第288章
除此之外，李斯先升为伦侯，去年更升为彻侯，毕竟他的地位，与秦昭襄王时的应侯范雎相当，对统一有谋划之功。这也意味着，李斯的荣耀，已经到顶了。彻侯只有三个，伦侯就有点多了，数数秦始皇琅琊石刻上的名字就知道了：
伦侯建成侯赵亥，这是秦昭襄王时代的老臣；伦侯昌武侯公孙成，这位是宗室，秦始皇爷爷辈的人物；伦侯武信侯冯毋择，这位是破燕赵有功，镇守北方的将军。
近几年，又添了几位：李信逐匈奴，灭月氏，开西域，有大功，两年前封伦侯。
蒙恬筑匈奴，这些年与匈奴、东胡时有冲突，屡有斩获，一年前封伦侯。
这两人有才又有功，要不是因为第一次伐楚的大败，恐怕已是彻侯了。
值得注意的是，上个月，病笃告老的叶腾也被升为伦侯，毕竟他可是除了王氏父子外，唯一有灭国之功的人啊，眼看时日无多，秦始皇也给了这位老臣应得的荣耀。
所以这么算来，黑夫，是秦朝第十一位侯，第八位伦侯……
他虽然资历不如以上诸人，但十余年来，南边、西边、东边、北边，像是打麻将似的打了一圈，功劳也不小。
但黑夫却没有半分欣喜，为什么挑这个时候封侯？黑夫有点摸不透秦始皇的套路，这哪是赏枣，分明是赏瓜！
“是要明面上尊我之位，然后顺势调回咸阳，削我之职权？”
“还是先行赏赐，好让我意外之下，感恩戴德，然后去收拾南方的烂摊子？”
在陈平面前谈笑风生的黑夫，此刻内心，却是感谢，困惑，不安，忐忑，种种情绪掺杂。
思索间，行宫已到。
却见殿内，但凡跟秦始皇出来的重臣皆在场。
中车府令赵高笑眯眯地称他：“君侯”，黑夫也报以微笑，心里则呵呵哒。
长公子扶苏朝黑夫拱手，觉得这是黑夫应得的，对秦始皇的用意浑然未觉，这当儿子的比起做父亲的，心机差了不是一点半点。
御史大夫茅焦朝黑夫点头微笑，少府姚贾又在感慨后生可畏了。
还有右丞相李斯，他站在最前方，手里也捧着彻侯的紫圭，目光与黑夫对到了一起，含笑致意。
但内心，却满是警惕。十年前，李斯与黑夫在咸阳宫初次相见，黑夫是个初来乍到的郎官，渺小得像是李斯脚边的老鼠，还是只有点用的老鼠，所以李斯能与他和颜悦色，眼神却高高在上。
可这一刻，他与黑夫的地位，又近了许多，后浪汹涌而来，前浪开始要担心背后了……
其他人等，多半都怀着羡慕的目光，三十余岁便封侯，功成名就，这是无数人的梦想。
对以上诸人，黑夫只是匆匆还礼，立刻看向了端坐君榻之上的秦始皇帝。
黑夫作战战兢兢状，对皇帝下拜，大声道：“黑夫见过陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
这种恭维的三呼万岁，是胶东搞出来的，但秦始皇似乎是听腻了，面无表情。
按照礼制，黑夫需要拜，一辞，一受，二拜时，他说道：“陛下不以臣卑鄙，封臣以伦侯之爵，臣何德何能，能得此殊荣，惶恐至极，不胜犬马怖惧之情！”
“卿有功，当。”
秦始皇言简意赅，又让太史令胡毋敬念出秦朝第十一份封侯诏令：
“维三十五年正月甲子，制诏以胶东守黑夫为伦侯。曰：‘朕承天序，稽宗庙之灵，扫六合，一天下，平四夷八荒，黑夫克咸厥功，故建尔于侯卫之爵。侯卫朕躬，保乂秦邦，宣力四方，于戏！实惟秉国之吕，旁祇厥绪，时亮天工，可不慎与！勤而戒之！’”
一般人还真听不懂，黑夫也只晓得大致内容：皇帝说，你这小子过去干的不错，所以封你做侯，你可要好好做，不要让朕失望……
他立刻三拜，努力让自己语气激动欲泣，委貌冠的穗子垂到了地上：
“陛下隆恩，臣必不负厚爱，生当郧首，死当结草！”
秦始皇却只是平淡地抬起，让他免礼，群臣也齐声道贺。
然后，便是宣布黑夫的封号了……
伦侯虽然掺了水，且不是实封，但也是有前缀有封号的，比如赵亥是“建成侯”，冯毋择是“武信侯”，都是挑了好的寓意，另带他们的功绩。
黑夫心里却有些忐忑，他就怕秦始皇来个“公厕侯”“黑侯”之类奇奇怪怪的东西……
事实证明他多想了，秦始皇今天很严肃，为黑夫挑的封号，用意也很深远！
“卿为秦邦侯卫，朱英绿縢，二矛重弓，戎狄是膺，荆舒是惩，及彼夷越，莫不率从，当为朕昌大南疆，曰：昌南侯！”
……
昌南侯，此号一出，秦始皇封侯的用意，便一下子明白了！
一来，是应了黑夫建的南昌城，二来，是希望黑夫接下来，可以继续昌大南疆——这是黑夫当年玩梗的原话，到头来却坑到自己了。
“真是一语成谶啊！”
群臣恍然大悟，黑夫则有点脑壳疼，暗暗吐槽：
“封侯糊脸，这种事，也只有你秦始皇帝干得出来啊！”
封侯典礼之后，秦始皇还当着群臣的面，问了黑夫一个问题。
“昌南侯，若朕用你之策，任你为主将，两年平定越地、越人，可能做到？”
好家伙，皇帝也学会了讲价，上次说半年，这次加到了两年，大概已是秦始皇的底线了……
不同于上次屏退众人的君臣密谈，这次，秦始皇是当众发问，黑夫也只能立刻回答。
有了之前的一系列铺垫，先是升陈平爵，让他无法再做黑夫的门客以示警告。又用“昌南侯”的侯名糊黑夫一脸，此刻黑夫若还敢说不，他就彻底凉透，可以回老家钓一辈子鱼了。
这时候，不行也行！
黑夫只能大声道：“臣能办到，必戡平百越，使蛮越率从……”
秦始皇总算露出了一丝笑，这是君主与臣子博弈后，取得完胜后的心满意足。
与人斗，当真其乐无穷。
他又板起脸道：“军情如火，一天都不可耽误，朕会让人将虎符、任状、旗帜、调令备齐，你即刻启程，先去将南疆情势稳住！再将需要兵卒、人手、辎重回复咸阳！”
“诺！”
黑夫应诺，却又道：“陛下，臣此番孤身南下，恐不易着手军务，故臣……想从胶东带一个人走，望陛下允之！”
秦制，官员调职，不得将属下带走，秦始皇心中有一丝不悦：“莫非是那陈平？”
陈平在对匈奴的战争里，曾随商队去到匈奴王庭，留书离间单于父子，故秦始皇知道其事迹，知道这是个诡诈聪慧之人，有点兴趣，本欲让朝廷征辟，但陈平却宁可让功，让自己长期保持在卿爵之下，做黑夫的门客，也不愿意当真正的秦吏。
秦始皇多疑，于是便将这对极为相得的君臣拆散，他得让黑夫知道自己的本分。
“不是陈平。”
黑夫却笑道：“陈平已是左庶长，乃官府长吏，岂能再作为门客，被人支来使去？他何去何从，皆听朝廷调遣，与臣再无关系。臣想带走的人，只是个擅长管理粮秣的小吏，叫萧何！”
……
PS：李斯已为彻侯：“斯，上蔡闾巷布衣也，上幸擢为丞相，封为通侯，子孙皆至尊位重禄者，故将以存亡安危属臣也。”——《史记·李斯列传》通侯是汉代避刘彻讳，才改的名，也叫列侯。
第0635章
薪火
秦始皇三十五年，十二月初，即墨城外，一群官员正在为同僚送别。
领头的是新上任的左庶长、功曹掾陈平，以及兵曹掾曹参，即将远行的人，则是被黑夫拖下水的“小吏”萧何……
饯别宴已吃过，比刚统一时，翻了好几倍的奉钱，也塞满了萧何的行囊。
终于到了告辞的时刻，众人一一上前拜别，轮到曹参时，他看着萧何，欲言又止……
在沛县为吏时，萧何事事第一，曹参则是万年老二，心里难免会有想法。但在胶东为官的四年里，却是曹参得黑夫卓拔，常压萧何一头，也算扬眉吐气！
眼下，黑夫在离开胶东时，既没有带心腹陈平，也未让文武双全的曹参南下，却单单点了萧何同行，许多人颇为不解。
对老萧这新差事，曹参可一点不羡慕。他听闻，百越林中多蝮蛇猛兽，天热多雨，夏月暑时，霍乱之病频发，那些南征之卒，多半不是死于交兵接刃，而是死于恶疾瘴气，萧何四十多岁的人了，此去真是凶多吉少……
二人虽有竞争，但毕竟是同乡老友，曹参发自内心替萧何担忧。
萧何面上亦有忧色，主动对曹参作揖道：“若萧何逝于南方，我那不成器的三个儿子，萧禄、萧同、萧延，还望曹兄教之，萧氏宗族，也请曹氏帮衬一二……”
楚人相信，五岭之南除了纹身食人肉的蛮族外，还有无数妖魔鬼怪，巨大的狐狸到处都是，长着九个脑袋的雄虺蛇吞噬人心，即便是死了，灵魂也不要往南，何况活人！萧何也觉得，此去自己恐怕凶多吉少，悲观到要提前交待好后事。
一千年后的唐代，但凡被扔到岭南做官的人，大多要痛哭流涕，与亲友做最后诀别，再写无数诗来抱怨，像是进鬼门关似的，何况秦朝。
“一定，一定！”
曹参重重点头，眼里含着泪，二人的交情，的确到了能托付妻子的程度。
陈平却在一旁笑出了声。
“此乃建功立业之行，二位怎么搞得好似生离死别？以昌南侯千金之身，尚不避险阻，先行南下，难道他就不怕疫瘴么？事情总有解决之法，萧兄不必多虑，既然你害怕南方的瘴气鬼怪，那这样……”
说着，陈平就跑到路边，从光秃秃的树上折下一根柳枝，装模作样地在萧何周边绕了一圈，口中念念有词，双手捧着柳枝赠予他。
“此柳定能庇护萧兄！鬼怪、瘴气皆不近身！”
时人视柳树为辟邪却鬼之木，行人带上柳枝，至少能使鬼魅望而生畏，远远躲开，确保旅程的平安，折柳赠别，是对旅人行途安全的祝吉……
此举诙谐，悲伤的送别气氛顿时没了，萧何、曹参都有点不好意思，他们方才的举动，的确有点露怯。
萧何哭笑不得，只好过柳枝道：“多谢陈君之柳，萧何定会像这柳条一样，不论寒暑冷热，插到哪，活到哪！就此别过，只望还有相见之日！”
陈平、曹参等亦朝他拱手：“珍重！”
……
送走萧何后，陈平回到家中，来胶东四年，陈平的家眷也搬到了即墨，随着他爵位、职位不断攀升，已不必像北地时那样，寄居于黑夫家，也住上了高门大院，气派非凡。
进门后，陈平却发现，妻子张氏在院子里设了个神像，正在下拜祭祀，搞得整个家乌烟瘴气……
陈平皱眉，他是最不信邪的人，否则，也不会在妻子张氏曾连嫁五夫，五夫皆死的情况下，还欣然纳之。结果不也没事么？他的事业青云直上，功名利禄滚滚而来，什么鬼神命运，皆虚幻也。
他相信，事在人为！
于是陈平颇为不喜，斥道：“这是何物？”
张氏转过头，她比陈平年纪略大，岁月在脸上留下了痕迹，昔日的阳武县第一美人，如今眼角已有了鱼尾纹。
陈平对她的喜爱也渐渐淡去，上个月从碣石回来后，还以极快的速度，纳了两房妾——张氏不知，这是陈平为了给自己留在胶东，找合适的借口。
张氏虽然气，但却无可奈何，失去丈夫宠爱的中年妇女，只能把兴趣转向求神拜鬼，拜的还是齐地的神主……
陈平发问，她便理直气壮地说道：“此乃三山阴主，能庇护人时来运转，妾曾向阴主祈求良人平安。如今良人升爵左庶长，是郡中大吏，不再是门客，也不必去那凶险的岭南。妾以为祈福应验，故在此祭祀还愿，良人，你也来拜拜……”
“荒谬。”
陈平将妻子骂了一顿，让她赶紧将这些乌七八糟的东西撤了。
张氏十分委屈，哭哭啼啼，撤了神主塑像后，还嘟囔着道：“别人从食客恢复自由身，都十分欣喜，唯独良人闷闷不乐，莫非是还想继续追随昌南侯？他去南方不带良人，是为了良人好，是爱护你，任谁都看得出来，南方凶险，九死一生……”
“够了！”
妻子越说越歪，陈平回到书房后，又是恼火，又是无奈。
他当然明白，妻子是为了他好，与曹参一样，张氏以为去了南方的人，多半要死在那，正在陈平免去这一劫而庆幸。
但他又气这女人胡说八道。
“她懂什么，君侯之所以将我留在胶东，是为了守住这一窟！”
这一系列的谋划，只有他们二人才清楚，黑夫觉得陈平名声太大，若三度调任，三度追随，就算秦始皇不心疑，也会给小人口实。
所以，便在秦始皇升陈平爵后，让他就坡下驴，结束与黑夫的主臣关系，留在胶东做了功劳掾，相当于后世的省委组织部长。
新的胶东郡守很快就会来赴任，但不论来的是谁，都得倚重陈平。作为黑夫的代理人，陈平掌握着胶东新政的一切，在海东商社、农家、青岛港，他说话可比地方官有用多了，这是四年劳苦经营积累的人脉。
黑夫带走萧何而留曹参，也是出于这种考虑：曹参已彻底投靠黑夫，担任兵曹掾，掌兵事，与陈平这个管人事的配合，胶东的军政，便绕不开他二人，一旦时局有变，陈平要做什么事，也有帮手。
陈平决定，今夜就在书房睡，他掌了灯，持笔在一张麻纸张写下了一首诗。
那是三年前，黑夫迎农家入胶东时，为了博得农家领袖野老好感而作（chāo）的《悯农》。
“锄禾日当午，汗滴禾下土。
谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”
当时，这首诗赢得了农家的极大赞赏，认为胶东郡守不愧出身黔首，极懂农人苦处，就此在胶东扎根。数年苦韫，在黑夫的提议下，农家种出了白菜，磨得了豆浆豆腐，还将多余的豆子发成豆芽，这些食物，极大改善了军队的伙食，更渐渐开始进入民间，胶东人饭桌上的菜肴，开始变得有声有色……
但就在十月，陈平离开碣石时，黑夫却告诉他：“这《悯农》，其实还有下半首，我只示你一人。”
想到君侯毫无保留的信任，陈平执笔的力度变大，也不再用秦篆，二十个魏国文字，跃于纸上！
“春种一粒粟，秋收万颗子。
四海无闲田，农夫犹饿死！”
黑夫的赠诗，让陈平彻底明白了君侯的用意和决心！农夫尤饿死，这就是天下的现状！
本以为四海一统后，能休兵止战，铸剑为犁，然而，秦始皇帝骗了所有人！
陈平自言自语道：“在石刻上说什么黎庶无繇，男乐其畴，女修其业，都是谎话……实际上呢，这十几年来，竟是无岁不战！”
即便黑夫与他们在胶东鼓励农桑，货殖兴业，但这些新政给黔首的好处，也抵不上沉重的徭役、赋税，反倒是胶东给朝廷创造的财富，被秦始皇源源不断，投入到新的征战里。
陈平只觉得，黑夫在胶东做的事情，犹如抱薪救火，薪不尽，火不灭！
他将整首诗又念了几遍，然后就立刻投入炭盆里烧成灰烬，看着它一点点被火舌吞噬，陈平的眼中，也映射着火焰。
“这股不断舔舐天下的火，不是齐地诸田，不是六国贵族，不是轻侠恶少年，更不是为避苛政，逃入山林的戍卒黔首。”
“这火，是秦朝自己的苛政，是秦始皇帝那无穷无尽的欲望！”
独夫之心，日益骄固，整个天下，三千万生民，都得绕着他转：北戍长城三十万，西开张掖十万，南征去了二十万，但都比不上关中、骊山的宫室皇陵，足有刑徒七十万……
适龄的青壮劳力，几乎都在路上奔走，哪还有时间好好种田，连轴转十几年，所有人都累了。
陈平笃定，不久之后，这火，便就会将这九州，烧成一片白地。
“南征是个泥潭，恐怕又要添二三十万进去，历岁经年，士卒罢倦，食粮乏绝，使男子不得耕稼树种，妇人不得纺绩织纫，丁壮从军，老弱转饷，居者无食，行者无粮。民苦兵事，亡逃者必众。”
“到那时，外内骚动，百姓靡敝，行者不还，往者莫反，皆不聊生，亡逃相从，群为盗贼，最后一发不可收拾。待秦皇死时，中原必乱……”
那火，也会随之蔓延到秦朝的七庙上，栋柱歪斜，大厦将倾！
就像，陈平十多年前所见，大梁城轰然倒塌一样！
纸张在炭盆里烧成了灰，陈平也露出了满是期盼的笑。
果然，比起道家黄老，还是搞阴谋更适合他。
“而君侯，届时将带着渴望归乡的数十万南征之人回家，谁敢阻止征夫的归心，谁就是他们的敌人！昌南侯，他将成为这场大火后，拯救天下的甘霖！”
……
与此同时，彻夜兼程南下的黑夫一行人，也来到了南阳郡叶县。
刺骨的寒风中，共敖奉命在前面手擎旌节，大呼“昌南侯至，众人回避！”
黑夫则在后纵马狂奔，搞得街巷鸡飞狗跳！像极了里的反派。
漆黑天幕飘落雪花，洋洋洒洒，落了人马一身。
黑夫握辔的手冻得发疼，最后甚至失去了知觉。
但他却没有丝毫减速的意思，他在赶时间，远方的丘陵，仿佛是鬼伯佝偻背影，它与黑夫的目的地相同，都是叶氏老宅。
必须追上它，超过它！
黑夫第一次在内心祈求神明，恳求大司命，能否停下来歇歇脚，抽根烟？
“叶老头啊叶老头。”
黑夫咬紧牙关，靴侧马刺又踢了一下坐骑：“你可要撑住，女婿我，还有重要的句话，想对你说！”
第0636章
鱼脱于渊
秦始皇三十五年，十二月初，南阳郡叶县，子高里。
叶氏历史悠久，能追溯到三百年前的楚国叶公，所以叶氏归根结底，竟也算芈姓之后，后来在三晋攻楚的战争里，南阳归了韩国，叶氏遂入于韩，但也开枝散叶，在此聚族而居，称之为“子高里”，此地一整个里，都是叶家人。