第380章
赵成兴奋得直搓手：“等了数月，总算知道通武侯要如何打仗了，我定将这些事，回禀陛下……对了，陛下还说，关中可再发十万卒来！”冯去疾却不喜反忧：“陛下又征兵了？通武侯不是说，二十万足矣，再征就要耽误秋收了……”
赵成笑道：“左丞相，此非常时刻也，关中百姓，岂能顾家而忘国？昔日长平之战，先君昭王闻赵食道绝，王自之河内，赐民爵各一级，发年十五以上悉诣长平，遮绝赵救及粮食，遂有武安君之胜。”
“陛下这不是怕通武侯兵力不足么，陛下也欲效先祖之行，且先征召训练，以备应急之需。”
冯去疾没有接受赵成的说辞，反复问道：“朝中只征了徭，口赋未曾再征罢？”
赵成面露难色：“这……左丞相，咸阳有咸阳的难处，骊山陵眼看就要完工了，而前方数十万大军作战，也日费千金啊。治粟内史和少府本就空虚，如今实在是拿不出钱来了，只好又征了一道口钱。”
冯去疾感到一阵寒意……
“陛下可是发过诏令，承诺减田租，削口赋的，如此做，岂不是失信于民？”
赵成不以为然：“那不是明年才开始么，今年征的，算不上失信！现在可还是始皇帝三十七年，多征点口赋，等年内平定叛乱之后，二世皇帝元年，便能与天下更易，黎民得休养生息了！”
他笑道：“小人就用句粗俗的话来说罢，人，岂能被尿憋死？”
……
好容易将赵成打发走了，但冯去疾却心忧不已。
他依然相信，王贲能胜于战阵。
但对身后的皇帝、大臣们，冯去疾却有点信心不足……
他们，能不给前方拖后腿，能不被人战胜于朝廷么？
“明知这是饮鸩止渴之举，李斯啊李斯，你怎会看不出来，为何不劝阻陛下呢？”
……
第0803章
汉东之国随为大
“汉东之国，随为大。”
作为随县本地人，又不安分于做一个教书的老儒，却对游说、纵横之术情有独钟，平日里留意得多了，随何对随县的山川地理自然是烂熟于心。
在随县县寺里，他对找他来问策的季婴、周昌二人侃侃而谈：“楚武王时欲经略中原，先服随、唐，而汉阳诸姬尽灭之矣。盖楚服随、唐而蔡、郑始惧焉。晋、吴欲击楚，亦是先服唐、随二侯，以为孔道。自是南北多故，往往置戍守于此。”
他告诉季婴二人，南阳郡就相当于一个大盆地，而南阳盆地与广袤的江汉之间，隔着四座大山脉。
从西到东，分别是荆山、绿林山（大洪山）、桐柏山、大别山。
所以在这个交通落后的时代，江汉与南阳之间，只有四山相夹的三条道，能通行车马大军。
汉水道，唐随道，冥厄三关道。
襄阳、鄢县扼守汉水道，最为通畅方便，且有水道运粮，是南下的第一首选，所以王贲才要带着大军与黑夫在那死磕。
冥厄三关道与陈郡汝南地区连通，王贲在那边没有投入大量兵力。
位于中间的唐随道（枣随走廊）就成了次选，一旦失守，北军可长驱直入，进入江汉腹地的安陆，甚至威胁衡山郡，这便是随国在楚国附庸里地位显赫，同时亦是黑夫命令季婴带一万人守备此地的原因。
不想，随何才说完，季婴却一拍案几，骂道：“你这老儒，敌三万人已渡白水，眼看就要进入随县地界，而我军只有一万人，还多是这数月来新征募的民兵。我找你来，是想破敌之策，你却与我扯一通本地山川典故，啰里啰嗦，怕不是在消遣我？”
大敌当前，季婴都快火烧眉毛了。
见季婴态度如此之差，老儒随何冷笑道：“既然都尉知道不能敌，何不放弃随县？”
季婴勃然大怒，就要拔剑：“好你个随何，敢怂恿我弃地而逃？我杀了你！”
“季，季都尉且息怒，且，且听他说完。”
也有点结巴的周昌少不得劝解，他本是泗水郡吏，三年前，萧何南下做黑夫的搜粟校尉时，周昌追随萧何，这才上了黑夫的贼船，眼下作为督粮官，在随县辅佐季婴，他们一个性格跳脱，一个坚强隐忍，倒也相配。
随何往后一闪，说道：“这不是弃地，而是武忠侯所说的，先保存自己，才能消灭敌军！”
季婴一愣，仔细想想，几个月前，黑夫奇袭安陆，解救了父老乡亲后，的确是说过这番话，旋即携民渡江，避开了冯毋择的主力。
随何开始阐述随不可死守的理由：“随唐两地，犹如唇齿，故守随必守唐。”
“但如今唐地已失，唇亡齿寒，没了屏障，北军可长驱直入，围攻随县。”
“随非坚城，兵非精卒，依我看，季都尉也不能什么善战之将，自问，能抵挡住三倍之敌么？”
随何此言无礼，但却是事实，季婴的确是黑夫旧部里，最没有军事才能的人，季婴沉吟了，老老实实地说道：“挡不住……”
随何劝道：“既如此，与其与敌军在随县争旦夕之命，不如放弃随县一城，带着一万士卒，还有随县的百姓，隐入绿林山、桐柏山各乡之中！”
随县就是两山之间的小盆地，所以厉乡、龙山、平林、横尾等乡，都在大山之中。
“如此一来，岂不是让敌军轻易通过随县，进入江汉？”季婴心里很是拧巴。
随何摇头：“让出随县，不代表让出随地。”
他指着外头城墙外光秃秃的农田道：“随县的粮食已提前抢割完毕，都尉可立刻将谷子分发给士卒、百姓，不要在城内留一粒粟，再将泉眼堵死，井水填埋投毒，最后把随县一把火烧了！此坚壁清野之策也。”
周昌惊讶地瞥了一眼随何，但凡是人，皆有爱护故土之情，这随何倒是狠辣，第一把火头烧到了家乡人头上了。
随何却一点心理负担都没，继续道：“如此，三万北军进入随地，既找不到人，也搜不到粮，便面临无米可食的境地，随县东西皆是大山，南方的安陆自从被武忠侯放弃迁民之后，方圆百里内，也早已是一片白地。北军无处就食，想要前进，就得从后方南阳郡运粮，一路补充。”
“但随道绵长，路狭，山川相逼，树木丛杂，行军缓慢，队伍会拉得很长。都尉可派人潜伏山林之中，击其辎重，烧其粮秣，军无辎重、粮食、委积，便也不敢冒险进军，只能留在本地与吾等空耗。”
“嘶。”季婴眼前一亮，这倒是一个好主意！
他不由想起数月前，黑夫走华容道，而令他去云杜、新市做的事。
黑夫让季婴、共尉带着五千人在那边袭击冯毋择辎重，还教给他十六字真言：
“敌进我退、敌驻我扰、敌疲我打、敌退我追！”
随何拊掌：“不错，便是这打法，这恐怕也是武忠侯让都尉镇守随地的原因啊。”
周昌却在一旁泼冷水：“如随……随人不愿与吾等离开，该如何是好？”
季婴眼睛一瞪：“绑，也得绑着走，不能给逆军留一粒粮食，一个人手！”
随何笑道：“此事简单，十多年前，随地还属于楚国，秦灭楚，破随县，因为随人抵抗，城破后，有许多人被砍了脑袋，当做斩首计功去了。”
“那之后，随县被称作新地，常有盗寇为乱，随县的年轻人，也无不与秦吏有仇，两个月前，北伐军方至，随人便杀官投降。都尉只需告诉随人，北军来了后，要追究随人之罪，恐将屠城，随人惧怕，定会随吾等离开。”
“善！”
季婴感觉浑身都是干劲，守城野战他不行，但化整为零，避实击虚却有些心得，遂拍板道：“便依随先生之策，周昌，你立刻去鄢县，将随县的应对，告知君侯！”
……
出了县寺，周昌从后面喊住了随何。
“随、随先生，你说的都是真话？”
随何回首，抚着颔下灰白的胡须道：
“千真万确，用我之计，至少能将北军拖在随县一个月！”
周昌摇头：“我，我是说，随人的事……”
随何一愣，哑然失笑：
“敢问周君，放眼天下，哪些人会投靠北伐军？”
周昌摇了摇头：“我未曾想过。”
随何指了指周昌，又指了指自己：“一种是，像你我一样，不甘于布衣小吏身份，心有抱负之辈。”
“第二种，是那些得了君侯承诺，想要过上好日子的人。”
“还有一种人，若能利用好了，他们对君侯，对北伐军，最是死心塌地。”
随何收敛了笑容，看着周遭得知北军将至，人人惶恐，惧怕遭到屠杀的家乡父兄昆弟，叹息道：
“活不下去的人！”
……
八月初，在北军抵达之前，随城满县火起，上下通红，农民含着泪看着自己的屋舍被点燃，在军吏的催促下，跟着北伐军的旗帜，往山里走去。
而周昌则走了相反的方向，被点燃的随县，已被抛在身后，周昌带着十数人先向南，再向西，走绿林山的小道，八月上旬时，可算出了连绵起伏的群山，来到绿林山西侧，汉水之滨。
此处是郊郢（湖北钟祥）附近，周昌要往北抵达鄀县，再西至鄢城，将随县发生的事告诉武忠侯。
但还不等他抵达鄀县，却目睹了骇人的一幕……
一支打着黑色旗帜的车骑，正驰骋在这片汉东膏腴平坦之地上，他们驱赶、杀戮妄图割稻的南郡农夫，放火点燃田地里来不及收的庄稼。
火焰在枯黄的稻田里跳舞，将春夏秋三季的辛苦变成一堆灰烬，这火自南向北，连绵不绝，待那些车骑放完火后，又扬长而去，只留下一片焦土，还有农夫的血与泪……
看着远去的烟尘，周昌不由骇然：“王贲手下的车骑，已深入到这了？”
要知道，这可是襄阳以南两百里的地方啊，若两军依旧对峙，王贲是不可能让车骑孤军深入至此的，他心里顿时有一种不好的预感。
等周昌小心翼翼，避开随时会碰上的北军车骑，抵达鄀县后，发现这儿已四门紧闭，如临大敌，却拿城外大肆破坏乡邑农田的车骑无可奈何。
镇守此城的陈婴认识周昌，让他入城后，告知了一个晴天霹雳的消息：
“前线，吃败仗了！”
……
第0804章
胜败兵家事不期
“请大帅惩处吾等！”
八月初十，当周昌抵达鄢县时，却看到了这样一幕：老五、垣雍、邓宗等几名都尉、司马跪在北伐军大元帅的帐前，俯首请罪。
“他们便是打输了万山之战的军吏，眼下自行请罪来了……”萧何的长子，在黑夫身边听令的萧禄低声对周昌如是说。
从萧禄口中，周昌也差不多了解发生在数日前那场大败的前因后果了。
倒不是黑夫上了王贲的当，虽然各处都有告急，王贲大营也有虚张声势的迹象，但黑夫没有将襄阳、鄢县的人调走一兵一卒，依旧警惕地盯着对岸的一举一动。
可再厉害的将军，手握少于对方一倍的劣势兵力，也无法做到防守天衣无缝。王贲上个月一直在暗中从樊城向汉水上游调兵，数万大军从筑阳（湖北谷城）水浅处渡河，那儿远在上游，北伐军的舟师可没本事控制长达几百里的河段。
等斥候发觉时，王贲已亲自带着大军，逼近襄阳，却不选择直接攻城，而是向南边的制高点，万山发动了进攻。
惨烈的万山之战，正式打响！
萧禄低声道：“原本王贲军仰攻万山，优势在吾等这边，大元帅坐镇伊庐，共都尉在襄阳牵制其兵力，舟师横绝水上，势要让王贲老儿这交代在万山脚下。”
但毕竟人数较寡，双方围绕万山的争夺陷入胶着，北伐军的预备队一点点派了上去，换下伤亡疲敝的兵。
但突然出现在身后的一支奇兵，改变了一切。
一支王贲安排的万人精锐，竟走汉中房陵县，从理论上无法行军的荆山北麓摸了过来，他们在车马难通的山坡悬崖裹毡而下，最终出现在伊庐县之侧，打了北伐军一个措手不及。
北伐军以五万敌十万，本就吃力，后方又遭突袭，军心更是大乱。
幸好老五带着一千骑兵，拼死拦住敌人片刻，黑夫惊闻后，又派出了所有的短兵亲卫去将那支奇兵挡住，才让万山上的主力及时撤了下来。
但等大军返回鄢县时，清点人数，数日的鏖战，仓促的撤退，前后加起来，已损失了近三千人。
三千名将士的血，就这样洒在了万山上，现在那里竖立着王贲军的旗帜，“秦”字大旗有些刺目。
共尉则退守襄阳，以万人之众守城，现在已被和大部队分隔开了。
王贲使以三万人围困襄阳，五万大军进至万山以南，背山扎营，进一步压缩北伐军的活动空间，东津那边的两万人，也立刻向南进军，已进至与鄢县一水相隔的地方，这也是王贲军车骑敢深入到南边百里外肆虐的原因……
周昌不由咂舌：“这是武忠侯起兵以来，前所未有的大败啊！”
虽然损失的人手不多，也没有城邑丢失，但江汉的形势，已完全不同：王贲主力成功渡过汉水，现在拦着他深入江汉腹地的，只剩下鄢县、鄀县这一西一东两座城了。
如此大败，前所未闻，所有人都明白，形势大为不妙了，但黑夫却未对相关人员做出惩罚，众人心中不安，今日特来请罪。
他们跪了一会，营帐才被掀开，黑夫走了出来，他倒不似一般军吏，脸上看不出丝毫沮丧，只有因熬夜而导致的眼中血丝偏多。
“汝等为何做小儿女之态？”他扫视众将，声音严肃。
众人垂首：“吾等失万山，使得襄阳被围，坏了君侯大计，请大帅问罪！”
黑夫却不置可否：“军正。”
军正乐立刻应诺。
“彼辈有罪么？”
乐打开了军中赏罚记录：“没有罪，斥候在规定的里数外发现敌军来犯；鼓点未停时，将士没有谁敢从万山上后退半步；撤退的命令，是大帅下达的，撤退时，三军也未出现争抢。”
黑夫颔首：“没错，万山之战，持续了四天，面对两倍之敌，反复争夺阵地达9次，我军击退敌人二十多次冲锋，三军将士做得已够好。”
“斥候也一样，老五曾说过，十个南方骑兵，打不过五个北方骑兵，这是实话。但前几日，他却冒着被数倍的逆军车骑，深入汉水上游侦察，提前告知敌军进兵的消息。后，又在敌奇兵向伊庐进攻前发现了他们，老五亲自带兵冲杀上去，以千人冲万人，只为多阻止几刻……”
老五擦了擦泪，那一次冲锋，三百袍泽死难，人和马的尸体都收不回来。
“短兵亲卫们，不管战况如何，都护卫在我左右，无一人擅离职守，得我命令后，立刻去阻拦敌奇兵，为主力从万山上撤下来，争取了时间。”
垣雍咬着牙，他从小玩到大的不少安陆的伙伴，死在了那次战役里。
“后军更是牺牲巨大，大军从万山上撤退时，牡奉命带着后军，为我断后，他骁勇无比，亲斩十数人，中矢七，却一声不哼，归营后才倒下……”
想起身材高大的擎旗官轰然倒地的那一幕，黑夫也不禁鼻子一酸，他当时替牡拔掉了身上的每一根箭。拔一箭，赐一盅酒。
好在牡身子壮实，在陈无咎诊治下，侥幸捡了条命，现在正趴在城内养伤。
这种感觉许久没有了，黑夫上一次目睹袍泽属下伤亡而无可奈何，还是在十多年前的鲖阳之战时，看着槐木靠在树上，没了气息。
本以为自己早不是当年初出茅庐的小军吏，而是叱咤风云，战无不胜的大将军，已算无遗策，可以等着对方犯错……
但这一次，黑夫却遇上了一个，不会犯错的对手！
此刻，黑夫控制着自己的情绪，捏着拳头道：
“这场仗，人人皆尽力死战，没有谁犯了过失，吾等只是以寡敌众，落了下风而已。”
嘴上说无人有错，但在内心深处，黑夫却知道，若要追究，这场败仗的罪魁祸首，还是他本人。
“是我执意分兵各处据守，寄希望于边角的包抄，结果五万敌十万，面对的还是王贲这种百战之将，这本就是我，太过大意轻敌了……”
人终究要为自己的飘飘然，付出代价。
但话又说回来，兵力本就少一倍，若真集中兵力，恐怕王贲也能从其他地方长驱直入，结果不一定就比现在好。
黑夫也感到很无力，有时候你很努力，也没犯什么错误，但就是输了，这时候，找什么原因都像是借口，技不如人而已。
一场仗打下来，黑夫算是明白了，姜还是老的辣，在用兵的战术微操上，他还是略逊王贲一筹。
为将者的洞察力，手下的执行力，这是决定一场战役胜负的关键，黑夫过去结硬寨，打呆仗，或者出急兵，虐虐更低层次的将领们还行。
但碰上王贲，四战灭四国的王贲，对方手里的兵力还比他多一倍，纵有地利之优，终究还是吃了一场大败。
为将者，三军之胆也，黑夫心里可以服输，嘴上却不行，眼看众人垂首，怏怏不乐，他立刻就发挥了革命的乐观主义精神，笑道：
“怎么，输不起？”
“我说了，万山之败，怪不得任何人，只是我军兵力略逊，叫王贲占了个小便宜，算是退避三舍，让他一程。”
垣雍等人稽首：“只是觉得憋屈……大帅，请让吾等去救襄阳！”
黑夫却断然拒绝了众人的请战。
“守好鄢县，襄阳，只能靠自己了！”
眼下的情况是，王贲占领了万山，三万人将襄阳一围，其余五万等在一旁，明摆着是要围点打援，若黑夫一着急，以劣势兵力去救襄阳，必为王贲所败。
再者，仰攻万山，王贲那边也付出了起码五千人的伤亡，这也是他取得胜利后，没有直接来攻鄢县的原因，前几日的作战，王贲也感受到了北伐军的韧劲，巳阝（sì）城，鄢县这座双子城，可不容易打。
而且汉水还在黑夫手里，乘着陆上鏖战，他派舟师去把王贲在鱼梁洲的水寨一把火烧了。
这意味着，对方的军粮，在搭起浮桥前，也得远远绕道汉水上游才能运过来，或者由东津的骑兵去掠夺汉东粮秣，以战养战……
没错，王贲安排在东津和鹿门山的两万人，才是黑夫最大的心病，根据陈婴和周昌的汇报，很明显，那支军队的目标，是南方的鄀县！
鄀县曾是楚国陪都，汉水东部的粮仓，一旦敌人的偏师夺取了那儿，就能长驱直入，南下深入汉水，甚至渡汉威胁江陵！