第438章
其二，便是掠夺人口，匈奴在漠北苦寒之地呆久了，眼下重回南方，恨不得将所见人口财富统统掠尽——尤其是女人，冒顿单于说了，匈奴人口太少，所掠的丁零、东胡也不够多，需要大量中原女子。但不是每个人都会有冒顿这样的清醒和克制，右大都尉觉得有些可惜：“但饿久了的狼，看着河对岸的无人看管的肥羊，怎能忍得住呢？”
冒顿却笑道：“既然已被圈在圈中，羊就不会走，精明的老狼狩猎，尚且知道只咬死老羊，留着小羊，等来年再吃，河南地的秦人，跑不了。”
“所以大河以北的肥美草场，已足够匈奴人放牧，右谷蠡王见好就收，放过河南地，将所掠妇人子女带去单于庭，再以兵与我汇合，吾等必须立刻出兵上郡……”
这便是冒顿的第三个目的了：要用尽一切办法，让秦朝保持分裂！
八年前，他曾见识过强秦的可怕，一个再度统一的中原，其人口数十倍于匈奴，能发动庞大军队，靠他们的能工巧匠建立城郭，牢牢占据草原，绝不是匈奴人能够对付的。
所以，最好永远保持这种诸侯林立，四分五裂的局面，匈奴人只需要在边境走一圈他，那些小国便能乖乖纳贡，交上子女财帛。
十余年后，被匈奴所掠的中原女子生下的孩子，已能骑马开弓，让匈奴战力壮大一倍了，到那时，匈奴才有望扩大自己的疆土，更大规模侵入耕区，将它们变成牧场……
“中原合则强，分则弱！”
“所以，本单于才愿意与楚国结盟！”
……
关中左近的西河大荔城（陕西大荔），楚军主力刚刚从夏阳、临晋等地汇集至此。
而经过两个多月跋涉，项梁也终于从塞北经恒山、赵地、河东，追上了侄儿的脚步。
此处是洛水边，马蹄下的土地湿软不堪，随着踩踏缓缓下陷，他们行经烟灶袅袅的营火，一排排牛马，满载来自河东运来的粮食。
虽然距离尚远，无法看清旗帜上的图案，但透过迷朦雾气，项梁依旧瞧得出那是赤色旌旗，中间展翅而飞的鸟纹，定是代表大楚的火凤！
耀眼的鲜艳红旗，炫目的赤色战甲，随处都能听到的淮南楚音。这是项梁熟悉的楚军营地，一路上不乏熟悉的面孔认出项梁来，纷纷单膝下跪，对这位受尽苦楚归来的项燕次子奉上崇高的敬意。
项梁朝他们点头，被人引着一路前行，在浩浩荡荡的洛水河畔，看到了一个顶天立地的身影。
他在身高偏矮的楚人里，简直是鹤立鸡群，高达八尺二寸，面朝河对岸的关中，一手擎着大红色的凤鸟旗，头顶旗帜猎猎作响，仿佛躁动的心。
“籍儿。”
项梁下了马，迈步上前，亲切地喊着侄儿的名。
“一百年了，自蓝田大败后，从未有一支楚军，深入秦地如此之远，距离咸阳，楚怀王殒命的咸阳，如此之近！”
“你果然，没有让仲父失望！”
项羽转过身，熟悉的重瞳与项梁四目相交，里面有久别重逢的喜悦，也有看到项梁残破耳朵后的恼怒。
但旋即，这一切情绪都不见了，换成了另一种神采。
骄傲。
“但仲父，你让项籍，失望了！”
项羽的眼中，有些愠怒和不满，仿佛正是项梁，他敬爱的仲父，玷污了这场战争的正义性。
“骄傲高贵的荆楚凤凰，岂能与下贱的胡鹰结盟？”
第0908章
竖子不足与之谋
闭上眼，项梁仿佛又回到了十多年前，下相的家中，他赶在秦军到来前，安葬亡父项燕之首后，回身扫视项氏子弟们。
众人或哀伤，或绝望，唯独一双重瞳中，闪烁着复仇的火光！并对他说：“愿学万人敌！”
学得万人敌，自是为了报国仇家恨，项梁自此格外看重这个侄儿，费尽心力保护他，培养他。
可一晃眼十来年过去了，昔日的少年已羽翼丰满，再不需要他这个仲父指点，甚至皱着眉，用挑剔的眼光看待九死一生归来的项梁，认为项梁的良苦用心，玷污了这场复仇战争的正义性……
项梁了解这侄儿的脾性，从小就倔，遂拉过项庄，让项羽看看他堂弟被秦吏割掉的舌头，诉说这些年在边塞所受的苦楚，并上溯到项燕、项超双双战死，让项籍休要忘了起兵的目的：“为项氏复仇”！
当项籍意有所动后，项梁又提及昔日旧事：“三百年前，楚国曾与于越联盟共击吴国，越，蛮夷也，吴亦大蛇巨豚，后人却只赞令尹子期及楚惠王以夷攻夷，兵不血刃而除去大敌，却无人贬低。”
在项梁看来，秦为西虏，匈奴为北虏，联合北虏打西虏，没毛病。
但他根本想不到项籍有多不听劝，就算到最后项籍意有踌躇，但依然拒绝与匈奴结盟：
“项氏之仇、楚国之仇，籍自报之，然冠带之雠，何必北狄匈奴相助？”
“兵者国之大事，诡道也，以胜为功，何必计较手段！”
项梁大斥项籍，就像当年司马目夷痛骂宋襄公，但这混小子真不听劝，尽管面有愧色，但还是坚持己见，让人带项梁下去休息，他自己则披挂甲胄，率军渡洛水西去了……
项梁追问去哪，项籍的持戟郎只答说：“去重泉……”
“竖子不足与之谋！”劝说无果后，项梁躺在营帐里，十分气恼。
“武信就在这时候，外头却忽然来了个须发斑白的老者，捧着印绶玉圭，笑着称他“武信范增？是居巢范公么？”
项梁认出了这位老友，他昔日年轻时，是家中出了名的浪荡子，喜好结交国中豪侠，九流十家，当时范增已是一老叟，却依旧白身，项氏门客轻之。
但项梁却看出此人谈吐不凡，折节与之交游后，评价范增说他有“冯谖、侯嬴之才”。
此刻旧友相逢，项梁不由感慨万千：
“当年以为范公是冯谖、侯嬴，是我小觑了，今日再见，才明白公有伊尹、姜尚之才，果为国士，能复兴我大楚。”
“楚国能光复，全赖君家之力也，范增不过是顺势而为罢了。”
范增举起手中的印绶：“听闻项君消息后，楚王立刻下达了封赐，爵名武信楚王只是傀儡，这封君，自然是范增、蔡赐等楚地掌权者的手笔。
项梁却摇头，指着自己因为苦寒而冻掉的耳朵道：“项梁不过一身残之人，苟延残喘至今，项氏如今要靠我那侄儿来扛大梁了，我无功无德，更做出外联匈奴的事，哪当得起这称谓？”
范增哈哈笑道：“想必武信君也看出来了，少将军虽勇锐，但要论老成持重，主持楚国大局之人，仍需长者，君为项氏宗长，又身处秦中多年，明白其虚实，更效包胥之事，为楚国赢得强援，于来日交战大有裨益，还望勿要推辞。”
项梁听出范增意有所指，遂接过印绶，问道：“国中可一切安好？”
范增道：“江东仍在敌手，与淮南毗邻，其楼船随时可能渡过大江，故吾等已将国都及楚王迁往彭城，新都有房君蔡赐等人主事，又有英布，虞子期等人守卫淮南，当无忧也。”
项梁抬起头：“范公不远千里，来到西河，总不可能是专程给我送玉圭来的吧？”
“没错。”
范增道：
“老朽来此，是劝少将军撤兵回去的！”
……
“撤兵？”
项梁立刻站起身来，面露不解：“项籍孺子看不出眼下形势，难道范公也看不出？”
“我听闻，黑夫已先取咸阳，封宫室，严军纪，妇女无所幸，财物无所取，收王离残部，笼骊山之徒，这是为了安定秦地人心，以全取关中。”
虽然联军有河东尉赵成接应，但河东守是秦地人，拒绝降楚，发门客亲卫抵抗，耽搁了一些时日。再加上楚军从陕县渡河到河东，又跋涉数百里去蒲坂，再渡一次河，大军庞大，船只却有限，几个来回折腾下来，好不容易进入关中，黑夫那边已一路靠着嘴炮攻取咸阳了。
这下形势就变得十分不妙。
项梁焦虑地说道：“如今巴蜀、南阳、南郡、江东尽在黑夫手中，若再得雍州，天下九州，已尽其半！六国却四分五裂，若让黑夫得了机会喘息，昔日秦扫六国那一幕，只怕又要重演了！”
“若楚国不想再度灭亡，唯一的办法，便是乘黑夫立足咸阳未稳，与匈奴联手，共猎关中，匈奴取秦昭王长城以北，而关东诸侯夺河西、上郡、函谷关，使黑夫不能尽有关中地利，如此，方能维持均势……”
“秦廷已覆灭，黑夫成了楚国最大的敌人，这一点，老朽自然明白。”
范增让项梁稍安，对他表明态度：
“老夫西来前，代替楚王，与齐国达成了盟约。”
“楚国答应将临淄交给齐相彭越，由此联合齐楚之力，共灭胶东的黑夫旧部曹参、陈平！”
“还有，武信君有所不知，早在楚军经河东进入关中前，使郑昌、张良等在颍川光复韩国，有令偏将钟离昧率两万人，从三川、颍川南下，随时可进攻南阳！”
项梁拊掌：“如此甚妙，东南两路齐下，吾等则在关中配合匈奴拖住黑夫主力……”
范增却摇头：“武信君有所不知，但纵然有匈奴为盟，西河的楚魏赵联军，恐怕也难以再进一步。”
“为何？”
范增叹息道：“君可知春秋时，晋国中行偃伐秦乎？”
“昔日晋悼公为诸夏盟主，其元帅中行偃约合诸侯伐秦，得九国，车三千乘，兵容十万！然秦伯退守泾水，士大夫皆上阵备战，并无退让之意，而联军内部各怀异志，并不齐心。”
“于是中行偃下令：天亮鸡鸣，全军西进，各军都要拆掉土灶，填平水井，以便布阵。作战时，三军唯我马首是瞻！”
“然而，诸侯各怀异心，皆马首向东而返，中行偃难以制之，也只能撤军……”
说完旧事后，范增道：“眼下形势，与当年并无不同。”
“楚军五万人，驻大荔、临晋，背靠蒲坂渡口。”
“赵魏联军四万人，驻夏阳，背靠龙门渡口。”
“得知黑夫已取咸阳后，众人态度不一，魏相张耳与黑夫有仇，想联合匈奴，好让魏国取西河、上郡旧土。但赵国广武君李左车却扬言，宁可退兵，也不欲与匈奴结盟，欲使赵军返回河东，攻取太原。”
“而楚国这边，少将军则是又不与匈奴结盟，却又要继续渡洛水击黑夫……”
一时间，楚魏赵三方，竟有三种打算。
这还打个屁啊！
范增给项梁罗列了双方兵力：“黑夫兵不亚于联军，更收编了王离旧部，骊山之徒，加在一起，恐有二十万之众！”
“且黑夫素来善于攻心用计，若是他将楚国说成是与匈奴勾结入寇关中，欲屠秦人，掳其子女玉帛，则秦人必从之，为其输送粮秣，堵截我归路！”
“更何况，西河可不是决战的好地方，联军在西河耽搁了十余日，之所以如此，是因为这寥寥数城，比三川、颍川难打了十倍！为何？因秦人仇楚也，楚人初入秦地，没少大肆杀戮报复，西河人逃入川泽少梁山中，恨不得立刻驱逐吾等。”
“如今联军远离故土，兵马罢蔽，将士思乡。强弩之末不能穿缟，若一味在秦地与黑夫交战，彼辈人众而同仇敌忾，而我军人寡且心不一，各顾其后，如何御敌？恐怕等不到匈奴南下，便已败亡……”
项梁颔首：“那依范公之见，眼下该怎么办？”
范增道：“假意与黑夫和谈，暗地里则使三国撤兵，回到关东后。乘着黑夫北御匈奴之际，联军击其南阳，将南郡与关中截为两段，使其首尾不能应。若能如此，便可使策士鼓动黑夫分散在江东、巴蜀的将尉僚属，送上王号，以使之加入诸侯……如此，方能维持天下均势也。”
项梁道：“此计倒是不错，但我那侄儿执拗，如何肯与黑夫和谈？而黑夫，又岂会肯答应与联军和谈？”
“少将军那边，由老朽来说服，至于黑夫……”范增抚着胡须道：
“赵国客卿蒯彻昨日来寻我，出了一计，是唯一可行，能骗得黑夫和谈的办法，只是我方还缺筹码。并且，也少了一次让黑夫知道，联军不可小觑的胜利……”
项梁这下明白了：“籍儿昨日率军渡水去重泉，莫非是……”
说话间，外面忽然人声鼎沸，钟鸣阵阵，声音越来越清晰，那是无数马匹的嘶鸣，兵刃的叮当以及此起彼伏的欢呼：
“少将军得胜归来！”
范增与项梁对视一眼，二人连忙走出营帐，却见外面已变成了欢庆的海洋……
朔风吹起，旗帜飘扬，昨日离开的凤鸟旗又回来了，项籍骑乘一匹俊美的黑马，从浮桥上下来，缓缓步入营地，楚人士卒在他身后，高高举着斩来的头颅。
而项籍自己也手持长戟，上面戳着一颗面目惊恐的头颅，表情还凝结在被项籍斩落的那一刻。
“这人是……”
项梁一时惊诧，范增却捋须而笑。
“项氏的仇人，频阳王氏的新任家主，黑夫降服的麾下骑将，王翳！”
他目光放在队伍后，那有一个佝偻着一只手的面色苍白男子，以及十多名衣着华贵，却在楚人粗暴推攮下瑟瑟发抖的男男女女：
“还有秦始皇帝的公子公主们，以及……”
范增意味深长地说道：“胡亥的丞相，潜伏多年，助六国与黑夫亡秦的最大功臣，赵高！”
……
第0909章
鸿门
七月十五，骑司马李必等在戏下渡口，紧绷着个脸。
四天前的重泉（陕西蒲城县）之战，李必未能赶上，所以只能从仓促败退的袍泽骆甲处听闻只言片语：大概数日前，在望夷宫被子婴打乱计划后，赵高劫玉玺及安置在高陵，为阎乐控制的秦六公子、十公主，东窜欲入西河。
武忠侯当时正欲北收咸阳，大军或在蓝田约束降兵，或在骊山控制刑徒，或夺取周边县邑，只令骑司马王翳将兵五千追之，还嘱咐：“至洛则返。”
王翳一路追击，在至距咸阳东两百余里的重泉城赶上赵高，高见难以脱逃，遂入重泉，出其民，与党羽据守。
洛水东边的楚人来势汹汹，有数千车骑来解重泉之围，王翳见对方多车骑而少步卒，遂轻之，毕竟他麾下多是王贲旧部骑兵，与之对战，但万万没料到，那支楚人车骑无比凶猛悍勇，只一个照面就击穿了王翳军一翼。
凤鸟旗下，一名赤甲将军更连突数阵，直斩王翳。眼看王翳大旗倒下，军遂溃，虽然骑兵机动灵活，有三千余人顺利西撤，但重泉却为楚人所得，裹着里面的赵高等人，东渡洛水而去……
“本以为荆楚之人能骑好马的都不多，孰料却如此骁勇。”
骆甲伤了肩膀，回来一阵吐诉，算是对那支楚军车骑留下了极深的印象，也憋了口气，郁郁不平。
这下他们这些“故秦人”为主的军队，想在对楚人战争里证明自己的尝试，以首败告终。
好在武忠侯并未过多责怪，问清楚缘由后，让骆甲、李必二人皆为骑司马，以代替王翳，并给了李必一个特殊使命：来戏水渡口等东方来客！
“什么东方来客，就是六国使者罢……”
李必想不明白，尽管输了一场重泉之战，但蓝田的秦军已悉数收编完毕，重新分配甲兵，骊山的驰刑士也被打散安排到各地，暂时做运输粮秣之用，加上原本的北伐军，足以凑出二十万大军，何愁六国群盗不破？
他们这些故秦兵卒也能证明自己并未甲兵生虱，武忠侯干嘛要接待那边派来的使者呢？
胡思乱想间，李必甚至冒出了一个大胆的想法：
“若我在这带着乡党亲卫，将那些六国来客杀了……”
但看了一眼旁边的护军都尉季婴，他便收起了这心思。
等了一会，六国使者还是来了，船靠岸时，季婴带着微笑上前相迎。
来使有三人，楚使武涉，是个容貌不凡的矮个子，一口雅言倒是说得标准。
赵使侯公，是个苍髯皓首的老头子，听口音，似是齐鲁一带的。
魏使贯高，是个留着短须的高个子，大梁口音难以去除。
武涉谈笑自如，侯公面色如常，倒是年纪较轻的魏使贯高，面色有些不舒服。
他们数日前奉亚父、蒯彻之命启程后，在抵达戏下之前，从渭北栎阳、高陵间的北伐军大营经过，护住了咸阳东面，军容之盛，数倍于联军，看来黑夫号称“四十万大军”，这数字的水分不大。
“不知武忠侯在何处见吾等？”武涉清楚自己的使命，姿态放得很低，向季婴下问。
季婴让人将三人蒙上眼，请他们上车后才道：
“君侯在鸿门设宴，款待三戏下渡口往西十余里，这一带的黄土峭原由于被骊山流下来的雨水冲刷，北端出口处状如门道，形似鸿沟，故名，是一处宽敞的阔原。
等一路颠簸，被揭下蒙眼的布罩后，楚赵魏三使发现，自己已置身于一片与渭北同样壮阔的军营中，周围是一个比一个高的土制粮仓——据说这曾经是向骊山刑徒供给食物的仓禀，现在成了黑夫那“四十万大军”的后勤基地，据三人所见，不断有粮车从西、南运粮食过来。
“是黑夫故意的，这些仓禀，或许是满的。”
“但更可能是空的！”
武涉轻声对两位同僚如是说，贯高点头深以为然：“没错，里面可能是沙土。”
侯公倒是只眯着眼，东张西望，希望能看到的运粮神器“木牛流马”。
可惜让侯公失望了，他们很快就被带入营地，黑夫的上百短兵亲卫穿着重甲，站立在营道辕门两侧，对三人怒目而视！
老规矩，三人要先过一道戟门，这对说客策士来说是家常便饭，他们都各负使命，就算最怯怯的贯高，也并未被吓得瘫软在地。
过了戟门，等季婴掀开营帐，他们总算见到了闻名已久的武忠侯本人……
营帐里的灯烛很亮，而武忠侯，还真的和他们所见荆楚南方地里终日劳作的黔首一般黑。
“这应是黑夫不假吧……”三人暗暗腹诽，下拜道：“参见尉公！”
故意称尉公而不称武忠侯，实在是另有深意。
而黑夫的开场白，也是三人未曾想到的，他既不拍案威吓，也未说其他，反而笑着问道：
“项羽无恙乎？”
武涉立刻答：“楚上柱国旬日前方斩王翳，获秦玉玺及公子公主十数人，正秣马厉兵，自是安好，并让吾等问尉公无恙。”
才怪，他们出使这件事，还是亚父瞒着项羽安排的……
黑夫却不以为忤，继续问道：