第118章
刘利听见三郎四娘的呼喊声，激动的从马车里钻出。刘大福赶紧挥挥手，明明想迎上前去，却还要故作无所谓的样子，站在原地等着刘利跑过来。
儿子来到身前，先打量一番，没见到少胳膊少腿，又板起脸来教育：“已经是秀才了，怎么还跟个毛头小子似的莽撞，马车都没停好就跳下车来，真是的......”
科考结果随着秦瑶寄过来的信，早早便传到村里，最惊喜的时刻刘大福一家已经提前感受过，此刻再见儿子，只想知道他这一路上是否安全，身体是否消瘦了。
刘木匠看刘大福这想关心还要端架子的模样，嘴角扬起一个无声的笑容，朝前迎去。
“你可算回来了，再不来，我都要忙疯了。”
见到秦瑶第一面，刘木匠幽怨的话匣子立马打开，说了好多自己这些时日的辛苦和委屈。
整个文具厂，就他一个懂得全部流程的人，一边要招工，一边要给新人培训，一边还要.......
秦瑶赶紧抬手示意他先打住，好笑道：“先别急着说这个，等我回家归置好后，立马来找你，后面还有更多的事情等着咱们做。”
“当然......”秦瑶搓搓手指，“回报也绝对会让你满意。”
容她现在先卖个关子，等得空了再同他细说。
刘木匠还能怎么办，只能放她走了。
无奈苦笑道：“快家去吧，安置好了早点到厂里来，村长和族长也还有事找你商量呢。”
文具厂扩张的事情，几乎把整个刘家村的人都牵扯了进来。
按照秦瑶的主张，凡是招工，刘家村族人优先，是以现在厂里员工有七成都是村里的人。
男男女女都有，全是村里比较能干的，那些歪瓜裂枣虽然有优先面试的优待，但你干活不行也怪不得咱不要你。
这做工的人多了，地里忙活的人就少了，村长和族长就想跟秦瑶要个准话——你这文具厂是打算长做还是和先前的水磨厂一样，干一阵歇一阵。
要是一阵一阵的，村里这么多人脱离耕作，官府是要追究的。
不过这事说急也急，说不急也不急，如今开阳县城外那混乱场面，当官的肯定顾不上管他们这点小事。
秦瑶认真颔首，说自己知道了。
天色这么晚了，看厂里就刘木匠一个人留下忙活，秦瑶催道：“你也回家去吧，时间还充裕，不用这么赶，放松一点。”
“放松？”刘木匠露出一个又想哭又想笑的无奈神情，“我可不是你啊，我原本就是个小木匠，有村里人找，就干点木工活计，自从跟你办了这厂，我那是账房也当得，管事也做得，还要当先生教那么多人做木工......”
秦瑶无奈的看着他。
刘木匠话匣子又起了，不过这次反应及时，忙挥了挥手打住，“算了，我是该跟你学着点，放松、放松!”
秦瑶无辜摊手：“怎么就咬牙切齿了呢。”
刘木匠不想开口了，转身自己收拾收拾，灭了灯笼，劝慰自己放宽心，回家去。
刘季笑着叫他上车来，带他一段路，得了刘木匠一个大白眼，“走你们的吧。”
刘季耸肩，行吧。
扭头，“大福叔，我们先回了！”
“哎哎，去吧去吧，等你们安顿好来家吃饭。”刘大福热情叮嘱道。
刘季嘴角立马耷拉下来，“吃什么饭，不就是中了个秀才嘛，现在外头多少人没饭吃，还这么显摆，也不怕遭人惦记。”
他嘴里嘟嘟囔囔，刘大福父子两没听见，坐在身旁的秦瑶却听了个真真切切，警告的瞪了他一眼。
刘季立马变脸挤出一个笑，慌忙解释：“我就背地里小小声说一下。”
看秦瑶的冷眼并未收回，立马抿住嘴，不说了，再也不说了！
秦瑶这才放过他。
两家进村的动静不小，等走到村井时，刘老汉已经领着老宅一大家子在那候着了。
刘季将马车停下，夫妇俩领着四个孩子把人都叫了一遍。
“爷、奶、大伯大伯娘、二伯二伯娘、小叔、金花金宝、还有大毛呢？”
邱氏笑着应，“睡了，在家里呢。”
刘老汉一边答应一边连声说：“回了就好、回了就好。”
张氏嘱咐秦瑶和刘季：“把东西放了就到家里来吃晚饭，省得忙活。”
“我给你们下鸡蛋汤面吃，量管够！”何氏在旁附和。
量管够这三个字份量极重，秦瑶立马点头：“好的大嫂！”
生怕何氏心疼反悔。
金宝拉着大郎二郎说：“学堂停课半个月，不用去学堂了，等明天我们一块儿去山里打鸟去！”
兄妹四个惊喜对视，不用上学？
三郎努力举起手，“金宝哥，我也要去，我也要去打鸟。”
“行，你给我带好吃的了没，带了就让你去。”金宝嘿嘿一笑，话音未落就挨了刘柏一脑崩，“自家兄弟还要拿好处？反了你了！”
金宝赶紧捂着脑门躲到三婶身后去，刘柏看在秦瑶的份上，隔空点了点臭小子，听见金宝说错了，这才放过他。
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青菜管够
四娘对他们男孩子的打鸟活动不感兴趣，拉着金花钻到马车后面。
指着车上的大包小包，期待的看着姐姐说：“金花姐，我给你带了花灯，夜里放在床头特别好看，而且你也不用怕夜里起夜了。”
金花果然如她的期待，露出惊喜的神色，“四娘，你就是我最好的姐妹！”
四娘嘻嘻笑出一口小白牙，两姐妹立马抱到了一起，黏糊得很。
刘肥拍了拍刘季的手臂，正在跟刘柏刘仲吹牛的刘季笑着回头，“有事？”
刘肥一本正经：“三哥你别太难过。”
刘季咧开嘴：你看我这大大的笑脸，像是难过的样子吗？
刘肥觉得他在强颜欢笑，努力让自己的神情看起来没有那么同情，又补充了一句：“今年没考中，来年肯定行，刘利都读了十几年书，你才读这么一会儿，比不上是正常的。”
笑容渐渐消失在刘季的脸上，这次是真的悲伤了，悲伤得想撕了刘肥这张嘴，真是哪壶不开提哪壶！
发现刘季脸上没了笑容，刘肥立马伸出手指着他垮掉的脸，“你看，还说不难过，三哥你全身上下就是嘴最硬。”
秦瑶耳尖微动，好像听见了“咯吱咯吱”的磨牙声，狐疑回头，就见刘季牙关紧咬，双目睁圆，紧盯着刘肥，眼中怒火熊熊燃烧。
刘肥毫无所觉，还在嘱咐他三哥不要想太多，人家高中是人家的事，咱们没考上更要加倍努力才行云云。
句句不提落榜，却字字戳在刘季的心窝上。
“走了，我们先回家把行李放好再过来。”秦瑶适时喊了一声，要不然她怕这对怨种兄弟当场打起来。
刘季深呼吸，再深呼吸，狠狠点了点刘肥的脑门，这才“哎”的应下。
离开近一月，家里的一切仿佛都没有变。
秦瑶坐在车辕上回头望，夜里天色暗，看不清人的模样，但那一声声熟悉的关心和问候，让人心里暖洋洋的，就连赶路的疲惫都消失了。
大郎和二郎一人站一边，推开了紧闭的家门，木门展开，发出“吱呀——”的一声。
熟悉的院落映入眼帘，一家六口站在门前，露出笑容。
“终于到了！”秦瑶跨过高高的门槛走进门，深吸了一口这熟悉的空气，舒服的轻叹道：“这才是真的到家了。”
随后，点亮了屋里的灯，一家六口屋里屋外的跑动，沉静许久的小院迅速恢复活力。
秦瑶负责卸马车和喂马，刘季和四个孩子则把行李搬进屋子，要送人的礼物挑选出来先放一旁，一会儿去老宅吃饭的时候带上。
院子里这么久没人住，已经积了一层灰，屋里的桌椅板凳，也是一摸一层，刘季想收拾一下，来到厨房旁边大水缸一看，出门前忘了给水缸盖盖子，现在里面全是从院外飞来的烂草，根本用不了。
只好挽起衣袖，找到鸡毛掸子将屋里的灰先扫一扫。
秦瑶停好马车，喂饱了马儿，一边查看粮仓，一边将各屋门窗全部打开通风透气。
粮仓完好无损，里面的粮食也都是干燥的，秦瑶悬着的心总算落下。
检查完杂物房，重新把屋子关上，扛起锄头出门去上茅房。
野草的生命力极其旺盛，这才一个月没收拾，后坡那片已经被杂草完全覆盖。
幸好她有先见之明带了锄头，顺利抵达茅房。
牛车停在老宅，一直由刘柏负责，日常送孩子去上学，文具厂里拉货什么的，都用得着。
等秦瑶从茅房回来，家里的灰已经让父子五人掸了一遍，终于有了点整洁的模样。
“走吧。”秦瑶拍拍手，没水洗手，就不讲究了，“先去老宅吃饭，吃完再回来慢慢收拾。”
父子几个肚子早就饿得咕咕叫，她去上茅房这会儿，刘季已经把路上剩下的烤饼拿出来，父子五个一人分了一小块儿垫肚子。
不过硬邦邦、干巴巴的烤饼，怎能比得上热乎乎的新鲜饭菜呢？
忙不迭点头，大郎兄妹四个带上要送给老宅众人的礼物，嗷嗷叫着冲出了家门。
刘季提着灯笼在后面一边追一边吼：“小兔崽子们，给老子站住！摔了有你们哭的！”
秦瑶嘴角含笑，不慌不忙提上家里的超大号水桶，锁了门，缓步跟上。
带着水桶，回来的时候顺便去把水打回来，这一路奔波，根本没有心情洗个澡，再不洗一洗，秦瑶感觉自己走路带出来的风都得是馊的。
木桶放在老宅门边，秦瑶看了一眼堂屋里已经在给大家伙发礼物的父子五人，淡笑着朝厨房走去，洗了手，直接往灶台前凑。
“看啥？府城那么大还不够你看的，来看我这鸡蛋汤面。”何氏打趣道。
秦瑶凑近锅子深吸一口气，一连好几天没吃到顿正常的热乎饭，香得她想一头扎进去吃个够。
“大嫂，你这厨艺到大酒楼当掌勺的都绰绰有余。”秦瑶笑着夸道。
“去去去！”何氏嫌她碍事，拨到一边，“你把碗筷拿出来，差不多快好了，端到屋里吃还是在院里吃？”
院子里凉快，屋子里亮堂，各有各的好。
不过秦瑶果断选择院子里，快到六月了，山里的风都带上了燥意，这热汤面一下肚，一准大汗淋漓。
浪荡到厨房案板那边，看见篮子里有绿色的青菜，秦瑶眼睛唰的一亮，忙喊大嫂等一等再出锅，等她下把青菜先。
“你们这一路回来到底吃的什么？”何氏狐疑的问。
一把青菜而已，何至于露出这种饿死鬼投胎的神情？
秦瑶一边快速洗菜一边叹道：“大嫂你没出门你是不知道，外面但凡是能吃的，草都被采光，我们回来这一路上，一片菜叶也没吃着。”
邱氏用布带背着已经醒来的大毛来到厨房帮忙，听见秦瑶这话，同何氏对视一眼，“啧啧”两声，这也太惨了。
又庆幸自己家里早早就囤够了粮食，就算敞开了肚皮吃，也还有很多剩余。
先前买来的一千斤麦子到现在都没动过，一直存在粮仓里。
何氏可怜见的对秦瑶说：“那你再多洗几片菜叶，家里菜地青菜管够，咱们不用省。”
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高价粮
刘季把矮桌搬到院里来，秦瑶将新鲜出炉的晚饭端上来，一家六口拿起筷子沉默开吃，院里只能听见“呼噜噜”的进食声。
老宅一群人围在一家六口身后，见他们这凄惨模样，又好笑又可怜。
看秦瑶吃完一碗，何氏和邱氏赶紧给她续上，整整一大锅汤面，被一家六口吃了个精光。
饭毕，六个孩子迫不及待点燃了从府城带来的花灯，满院子的撒欢。
这个时辰大毛本该要睡了，现在也兴奋得不行，可惜还不会跑不会说话，只能举起肉嘟嘟的小拳头发出“啊啊”的附和声，一副想要跟着哥哥姐姐们玩的样子。
老宅生活水平好了，小家伙被邱氏养得白胖白胖的，看着就喜人。
秦瑶接到怀里抱了一会儿，揉揉小脸，亲亲小手，再配上小家伙天真无邪的笑容，十分解压。
“阿娘，你把大毛给我。”二郎凑了过来，身后跟着四娘和金花，要接弟弟一块儿去玩花灯。
秦瑶可不敢把这么小的娃娃交给他们这几个调皮蛋，让他们三个自己一边儿玩去。
乘完凉，抱着昏昏欲睡的大毛，大人们转到了堂屋里。
秦瑶给刘季使了个眼色，刘季神秘的冲大家伙露出微笑，“爹，你猜外头的粮食卖到多少钱一斤了？”
这个刘老汉还真不知道，他们在村里就能自给自足，除非赶大集家里缺东西才会出去一趟。
倒是刘柏兄弟三个这大半月来一直跟着刘木匠往外跑，知道一些。
“粗粮好像是四十文一斤了吧？”刘仲不确定的说道。
张氏婆媳三个听得倒吸一口凉气，何氏大嗓门的追问：“四十文一斤？这谁买得起啊！黑心肝的粮商，这价他们也喊得出口？”
刘季哼说：“有什么喊不出口的，这会儿已经五十文一斤了，也有的是人买。”
命都没了，要再多的钱又有何用？
刘季道：“我们今天回来的时候看见官府正在给本县百姓发放救济粮，这城里的粮价应该会降一些，但对咱们普通百姓来说，再怎么降也还是天价。”
刘柏皱眉问：“所以你想说啥？”
这粮价怎么涨怎么跌，他们也不会买，家里的够吃了。
刘季白了大哥一眼，“说你泥腿子你还真是，现在这粮价，你们就没想干点什么？”
刘柏早就习惯了他这张烂嘴，懒得跟他计较，没好气问：“咱们能干什么？家里的粮够吃了，等到秋收粮价自然会降下来，也不急着买。”
“你就想着买了？”刘季难以置信的反问。
这话把刘柏问得一愣，随即反应过来，不敢相信的看向逗着孩子玩的秦瑶：
“你们想卖粮？”
秦瑶点点头，刘季接着兴奋的说：“咱们当初买来，算上车马费一斤也才三文多一点，但现在外面这样的带壳麦子都当成中等粮来卖，一百文一斤呢！”
刘季让兄弟几个自己算算，这翻了多少倍！
“三十三倍？”刘肥算出答案，心都跟着颤抖了一瞬。
刘老汉“嘶”的猛吸了一口凉气，真要照着现在这个价卖粮，当初他们花三两银子买回来的一千斤麦子，岂不是能卖到一百两银子？
全家人一年到头也不过才攒个七八两，这还是如今跟着老三媳妇做工，才有这么多。
换做从前，一年能攒四两已经顶天了。
这一百两银子，能抵得了二十五年的积蓄！
精确的数字在心里默算出来，刘老汉端着苦茶碗的手都忍不住抖了抖。
茶水洒出，打湿了衣裳，这才慌忙将茶碗放下，还不是很相信，又算了两遍，确定就是这么多钱，震惊的看向秦瑶夫妇俩，“咱、咱也能卖一百文一斤？”
何氏这会儿不说什么黑心粮商这样的话了，狠狠咽了口唾沫，自己给自己倒一杯茶水想压压惊。
可惜忘了这是老头的苦茶，一口喝下去，苦得整张脸都皱了起来，口中一阵不适，直打干呕。
刘柏无奈的赶紧把她赶到厨房去，“多喝点水，看把你急的......”
邱氏和刘仲面面相觑，有点不安，“真卖这么多钱，是不是有点太心黑了？”
张氏也道：“这黑心钱拿在手上，夜里都睡不着觉。”
刘肥点点头表示赞同。
刘季顿时无语的翻两个大白眼，“咱们当然不能干这样黑心肝的事，就卖五十文一斤好了！”
“噗~”刚端起苦茶的刘老汉一口茶水喷了出来，得亏众人都站着离得远，这才没有人被喷出的茶水波及。
这五十文一斤难道就不黑心了？
不过看老宅众人的反应，都默认了拿出那一千斤囤粮跟着秦瑶夫妇俩一块儿趁高价卖出去。