第133章
因为再慢点，几个孩子上学就要迟到了！马车驶出村口，就看见刘大福正带领黄雀镇来的流民们在测量路面。秦瑶匆匆和他们打了个招呼，众人友好回应，埋头继续忙碌着。
村长两手抓紧车窗，努力适应秦瑶家疾驰的马车，看着车里五个早就习以为常的孩子，惊讶问道：
“大郎，你们平日里去学堂都跑这么快？”
大郎不好意思的冲村长笑了笑，“我每日都想起早些，但每日都没能早起那半刻钟......”
有的时候，明明准时起了，但不知道为什么，出发时一看时辰，又得赶着去学堂。
金宝也嘿嘿的笑着挠了挠头，“我今早起来上了个茅房，还以为自己要迟了，你们得等我一会儿呢，没想到我还比你们早些出门。”
二郎便看向了三郎，“还不是因为你，起床磨磨蹭蹭的，自己的衣裳都穿不好，还得我帮你整理。”
又看向穿戴整齐的妹妹，“你看看人家四娘，每次都最快。”
三郎嘟嘟囔囔，没人听清他说什么，不过看那小表情，敢怒不敢言的委屈模样。
金宝和二郎只要在一块儿，话就说不完，车厢里五个孩子，你一句我一句，偶尔还要争执一下，谁也不服气谁，怎一个聒噪了得。
都是自家的娃，秦瑶脸上的嫌弃都挡不住，更别说第一次感受这般‘热闹’的村长了。
老人家几次出言叫他们小点声，但并没有什么用。
等到了镇上学堂，五个孩子通通下车，村长这才长舒一口气，并试探问：“瑶娘啊，下午你们还要来接他们几个才回村吧？”
得到秦瑶肯定的答复，村长激动道：“那一会儿回来你把我放在镇上，我自己搭别家的车回去，家里还有活儿，我就不等你们了。”
秦瑶知道这是被五个小孩给吵到了，不好意思的笑着应下，“行，让您受罪了。”
村长干笑两声，何止是受罪啊，他觉得自己的命都要短两年。
想到秦瑶天天面对四个孩子，佩服之情油然而生。
秦瑶：“......”她真的会谢。
时辰还早，前往县城的速度慢了下来，也少了颠簸。
秦瑶已经两个月没进县城，现在大部分流民已经散去，城门重启，进出城检查却比从前更加严格。
幸好村长早已经备好路引等证明，入城还算顺利。
阿旺没入城，留在城外看守马车，秦瑶和村长进了城，直奔县衙而去。
“娘子！娘子！”
一道蓝色身影突然出现在前方，激动的朝秦瑶快步走来。
“你怎么在这？”秦瑶诧异的看着笑嘻嘻凑上前来的刘季，抬头看了看天色，书院已经上课了，他不在书院跑这来干嘛？
刘季冲村长点点头问好，解释道：“我算了算时间，娘子你不是今日来就是明日来，这不出来碰个运气嘛，没想到还真碰到了。”
“碰到我了，你又要干什么？”秦瑶狐疑的扫了他一眼，笑得跟朵花儿似的，眼睛亮亮的，仿佛见到她是件多么欢喜的事情，恨不得再摇摇尾巴。
这般殷勤，她很难不怀疑他又惹出了什么麻烦。
刘季被她这怀疑的目光一射，无奈的叹了一口气，“娘子你去府城这么多天，咱们夫妻好不容易能见一面，我心里欢喜还不行吗？”
村长“咳咳！”的清了清嗓子，表示自己这个大活人还在！
刘季浑然不觉，毫不收敛，腆着笑脸要来挽秦瑶的手臂，被她一巴掌拍开，瞪了一眼，这才老实领着二人往县衙去。
“娘子，知道你要来官府备案，我已经着人去帮忙打点好了，咱们去了立马就能办上，不用排队。”刘季讨好的在她耳边小声道。
秦瑶瞬间眯起了眼，压低嗓音危险质问：“你丫到底犯了多大的事？我劝你坦白从宽，争取宽大处理！”
300
自力更生
刘季心说我要是真坦白从宽，一准死无葬身之地。
不过这次他真的没有给她惹任何麻烦！
刘季一脸无辜，捂着心口受伤的问：“娘子，我难道就这般不值得让你信任吗？”
秦瑶看他眼里并没有心虚，不敢相信的质问：“真没有？”
刘季答得斩钉截铁：“当真没有！”
看她不相信，他抬起手来就要发誓，到底村长还在旁边，秦瑶赶紧把他抬起来的手掰了回来。
说话间三人已经来到县衙门口，门前值守的官差一见到刘季，便冲他笑着点了点头，显然是相熟的才这样。
之前刘季就在这些人眼前混过脸熟，可那时候他一个泥腿子白身，人家都不拿正眼瞧他的。
但现在不同了，他也是个童生，虽然来路不太正，但是，也是正经的读书人！
衙门里这些人这才拿正眼瞧他，甚至还客气的说上几句话。
当然，这其中秦娘子相公的身份，也给了他很大便利。刘季又擅于利用这些，给个杆子他都要顺着往上爬的，县衙里这些官差，没有不认识他的。
手里有钱，比什么都好使，刘季从扫盲班赚来的钱，花了一点点，马上就能给秦瑶行个方便。
刘季得意的领着秦瑶和村长进入县衙，熟悉得就像是在他自己家似的，哪是办什么的，门清。
趁村长在前说话无人注意时，刘季在秦瑶耳边小小声道：“娘子，我寻到一个赚钱的门路。”
秦瑶觉得他今天真是邪门得很，好吃懒做的人找的赚钱门路能是什么正经门路？
但这次她还真是小看了他，刘季指着眼前这一间间办差用的小屋，告诉秦瑶他打算做个衙门的掮客，专门给那些要来衙门办差，却不知道怎么办，不懂得去哪儿办的人领路，帮他们行个方便。
而他呢，也不要多的，只收取几十文陪同费。
秦瑶一挑眉，看他一副得意洋洋的神情，试探问：“能行？”
刘季一拍胸脯，“当然能！”怀里的钱袋子鼓着呢！
见秦瑶露出惊讶的神色，刘季正想卖个乖时，就见她嘴角轻扬，笑了起来，拍着他的手臂说：
“挺好，知道自力更生了，那往后每月的生活费我就不给你了，刘季，我真没想到你现在都能自己赚钱养活自己了，好样的，真不错！”
她何时这般夸过他？
在这一声声好样的、真不错的夸赞声中，刘季实在忍不住笑出了声，忙道：“哪里哪里，还是娘子你督促得好......”
话说完，抬头一看，身前哪里还有人？秦瑶早跟村长进了办登记的屋子，完成最后的手续去了。
刘季面上笑容渐渐消失，他挠了挠头，总觉得哪里怪怪的.......等等！他的生活费！
再看已经办完事情，和村长有说有笑走出来的秦瑶，刘季赶紧迎上前去，各种解释。
“娘子，你也知道万事开头难，我这主意是想到了，可还没来得及实施呢，你看这生活费咱们是不是可以再商量一下？”刘季在她耳边小小声。
村长好奇的目光频频扫过来，刘季也是要面子的，根本不敢大声。
秦瑶当听不见，询问村长文具厂登记备案的手续现在是不是都已经完成了。
得到村长肯定的答复，长舒了一口气。
这下她就放心了，今后只要按时缴纳应缴纳的税费，文具厂就能长久的开下去。
村长笑得欣慰，“等路再修好，咱们刘家村肯定大变样。”
秦瑶也笑着颔首，抬头看一眼天色，到了吃午饭的时间，正好走过范掌柜的酒楼，秦瑶邀请村长一起进去吃顿便饭。
村长开心应下，两人笑容满面的进了客栈，只余下刘季站在门口，欲言又止、言止又欲，“娘子、我的生活费......”
声音很小，瞬间被酒楼大堂里的喧闹淹没。
算了！先蹭顿午饭再说！
刘季一跺脚，大步迈入酒楼，他要跟着娘子吃香喝辣！
秦瑶这倒是没撵他，只是怀疑的问：“你们书院不用上课了？”
刘季：“先生病重，请假了，让学生们自习。”
“哦。”秦瑶也懒得再问，和村长一起畅想着刘家村美好的未来，一点都‘没看见’刘季讨要生活费的暗示。
不过等饭吃完，准备出城时，还是给了他二百文，并冷笑着叮嘱道：
“你可以赚钱了我替你开心，但也不要忘记咱们的首要目标是什么。”
刘季拿着钱，嘿嘿一笑，“晓得晓得，考取功名才是最重要的，赚钱什么的都是次要的，我不用浪费时间赚钱，我只需要让娘子你当上秀才娘子就行了。”
秦瑶满意的冲他温和一笑，“加油，下次休沐你不用回来，等七月半吧，回来秋收。”
听到前半句，刘季心里还觉得惊喜。
但听到后半句，想起去年秋收被晒得浑身通红发痒的难受，刘季额头上瞬间滚下一滴大汗。
没给他拒绝的机会，城门口已到，秦瑶挥挥手让他别送了，笑着同村长出了城。
隔着城门洞，刘季巴巴目送。
马车上，阿旺低声问：“夫人，不带老爷一起回家吗？”
秦瑶点点头，并嘱咐，“下次休沐不用来接他，我让他在书院好好温书，等到秋收那次再回来。”
阿旺颔首表示明白了。
村长坐在车厢里，掀开车帘吹着路边来的凉风，想起刘季刚刚在县衙的表现，老人家心里挺意外的。
“瑶娘啊，还得是你啊，看看你家刘季，现在不但办事靠谱，读书也肯用功了，休沐都不回家，还在书院温习功课呢，我看咱们村的秀才公，很快就要再添一位了。”
秦瑶笑笑，“那就借您吉言。”她也希望明年刘季能顺利通过府试。
“对了。”看到路旁那大片的农庄，秦瑶突然想起来一件事，好奇问道：“村长，您知道咱们这附近哪里的田地最好吗？”
村长一惊，“怎么突然问起这个，难道你又想买地了？”
秦瑶点点头，“是的，最近手上有点余钱，想再买几十亩地，就算自己种不完，租出去给别人种，我自己收收租也挺好的。”
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请你吃瓜
村长听这口气，就知道她先前靠卖粮赚到了大钱，有点惊讶，还有点欣慰。
知道一般的地秦瑶看不上，现在路边这些村长就不介绍了。
等到进入金石镇地界，村长立马指着东面山脚下那一大片，“瑶娘，你看看那边，就挨着丁家庄那片，有一百多亩，还带着两间小屋，平日里能放放农具什么的，还能留个人看守。”
秦瑶抬头粗略的看了一眼，入目都是灰黑色的土地，一看就肥，忙让阿旺驱车过去，近距离看看。
这里的交通也很方便，有一条可供一辆马车通行的小道直通小屋门前。
这两间小屋子不大，但日常用来放置农具，再住一两个人也够了。
屋后，就是村长说的那一百亩地。
二十亩的缓坡地，七十亩的水田，地里种满了高粱，田里都是水稻，土地是肉眼可见的肥沃。
小道旁，还有一条半米宽的引水沟渠，取水非常方便。
知道村长不会无缘无故告诉自己这片小农庄，秦瑶试探着问：“这片地的主人是要出手吗？”
村长露出一个你猜对咯的笑，解释说：“这地是丁家一位秀才公的，听说今年院试落榜了，痛定思痛，准备举家搬迁到府城去，以便求学。”
知道这个消息的人不多，但毕竟是丁家的族人，最好的选择就是直接出手卖给族人，兴许已经卖掉了。
村长看出秦瑶有意，让她自己去打听打听。
秦瑶反倒有点担心自己的钱包够不够买下这小农庄，试探着问了下价，听见村长说：“可能得六七百两银子。”
这笔钱，刘老汉要是听见了，能直呼天爷哟！根本不是一般人敢想的。
秦瑶也倒吸了一口凉气，她现在手上有三百七十两银子，还差了一半呢。
不过要是等福隆商行尾款结算后，手里的钱就够了。
可这还不到七月份呢，最快九月才能拿到尾款，早没戏了。
秦瑶只能不舍的多看了几眼这片令自己心动的小农庄，转身，“走吧村长，缘分没到。”
村长哈哈一笑，“你这女娃说话怪有意思的，还什么缘分不缘分的......不过我看得出来，你这女娃心大，一般的东西现在看不上眼，这样，我给你留意着，到时候再问问里长，要是有好的庄子，立马告诉你。”
秦瑶面上笑容瞬间绽放，“那就麻烦您了！”
“别光是嘴上说啊。”村长故意指了指镇上街道那边，“到时候记得请我吃顿好酒就成！”
“这个好说，不用等了，今天就喝！”秦瑶立马让阿旺把车赶到镇上去，把村长吓得赶紧拉住阿旺，“玩笑玩笑，快快停下，我瞧见下河村的车夫了！”
他就不跟她们在这等几个孩子了，免得回去的路上命都被吵去半条。
秦瑶好笑的把村长送上车夫的牛车上，叮嘱车夫走稳当些，目送牛车远去，让阿旺继续往镇上去。
村长不要，但秦瑶还是把酒买了，接上放学的孩子们，用棉花塞着耳朵回到了村子，瞥见下工要家去的刘琪，把两斤酒给他，让拿家去。
刘琪一脸莫名，但还没来得及问，马车已经叽叽喳喳往村里去了。
放下刘金宝，二郎的嘴就停了。
二郎的嘴停了，三郎四娘的也停了，秦瑶耳根子终于得了清静。
一转眼，七月到来，气温再创新高度。
进村路上那些修路的流民们，男的一个个脱掉了上衣，打着赤膊干活，背上被晒得黝黑一片。
女人们在路边搭了棚子，原地建了个灶，将从村里购置的食材收拾干净，给干活的人们准备饭食。
路从村口一路往下河村方向修，棚子也跟着一路往下河村方向挪，只为了能节省些吃饭花费的时间，多干些活儿。
刘大福也是服了这帮从黄雀镇来的人，干活是真扎实，一点都没有偷奸耍滑，每日从早干到太阳下山，他看着都累，这些人收工回来却还乐呵呵的。
他们这般用力，刘家村的村民们反倒不好意思起来，在得到村民们的同意之后，刘大福来找秦瑶商量，准备给黄雀镇来的这些人一点工钱。
秦瑶正戴着草帽蹲在自家瓜田里瞅她那些瓜，刘大福站她背后说了半天都没看见她有点反应，忍不住加重的语气再次问道：
“我说工钱的事，你是什么想法？”
秦瑶这才有点反应，偏头看向他，草帽宽大的帽檐遮挡住大半张脸，只看得见一个被晒红的下巴。
“你要我出钱？”
她问得这般直接，叫刘大福噎了一下，顿了三秒才道：“是你先前说的，后续银钱不够了都归文具厂出。”
秦瑶：“就我一个人出啊？”
刘大福再次噎住。
空气似乎停滞了半分钟。
刘大福咬牙道：“村里也出，大家伙一起出，但这秋收还没开始收，手上都没钱。”
秦瑶：“我可以先帮忙垫着，秋收后用粮食还我就行。”
刘大福咬牙：“行！”扭头就要走。
草帽下的嘴大大咧开，“别急着走啊。”
刘大福狐疑转身看向她，“干啥？”
秦瑶冲他招招手，又拍了拍跟前这个足球大小，颜色翠绿的瓜，“请你吃瓜。”
刘大福心里一抖，确定不是让他试毒？
“这真是能吃的瓜？”他狐疑问。
看秦瑶一副宝贝模样，倒是生出了几分好奇。
只是这样的瓜从未见过，长得也不像其他瓜那般看着可口，绿不绿白不白，还有泥鳅一样扭曲的花纹，看着就像是毒蛇身上的斑纹。
就在这时，秦瑶狠心折断了瓜藤，把这足球大的瓜拿到手上，两手用力一掰，“啪”的一声响，鲜红色的瓜肉露了出来。
刘大福大惊失色，一连退到了田埂上，还踩到了秦瑶两个瓜，给她心疼得倒吸了两口凉气。