第177章
刘季大郎负责写对联挂灯笼。二郎、三郎、四娘，跟着秦瑶进行大扫除，将去年霉运扫光，喜迎好运。
阿旺自己，承包了厨房，并且提前警告，今天没他的呼唤，谁也不许进去碍手碍脚。
难得拿起扫帚的秦瑶表示，“我想和刘老三换换。”
刘季才不换呢，好不容易得个轻省活，就差直接给阿旺一个大大拥抱表达自己的感激之情。
提前买好的红纸搬到大门前，桌椅摆上，笔提起来，得意的看向院里扛着扫把无从下手的秦瑶，刷刷几笔落下，龙飞凤舞的上联显露纸上。
秦瑶一挑眉，杵着扫把凑上前看，惊讶于纸上的字迹，竟然与公良缭的有九分相似。
唯一差的那一分，少在了魂上。
空有其模样，却不得其风骨真意。
但即便如此，也足以让秦瑶对刘季这废物刮目相看。
“你怎么做到的？”秦瑶不相信的翻了翻对联下面的红纸，看看他是不是提前准备好的模板，根本不是现写的。
此举令刘季很是不爽，难得硬气的摁住了她翻纸的手，没好气道：
“我怎么就不能做到了？哦，难道我在娘子眼里便是一无是处吗？”
秦瑶沉默。
此时无声胜有声。
刘季猛吸一口气，才没把自己给气死，拿开她的手，提笔再来一遍，写出下联。
横批：万里回春！
写完，笔轻轻放下，叉腰挺胸，用下巴睨着秦瑶，睁大你的眼给老子好好看看，是真是假！
毫无意外，后脑袋立马挨了结实的一巴掌。
“嗷！”一声，刘季疼得跳脚，差点把桌子撞倒。
他赶紧后退，委屈巴巴的捂着后脑勺，幽怨道：“娘子，这大过年了，给点面子行不行啊？”
秦瑶忍不住轻笑出声，把扫把塞进他怀里，指了指院子，“扫地去，这对联我帮你贴。”
刘季嘴唇动了动，在她淡淡的目光注视下，到底没能鼓起勇气反抗，抱着扫把，一步三回头，不放心的叮嘱：
“记得吹吹，墨迹还没干透呢，花了就不好了，我辛辛苦苦写的......”
嘟嘟囔囔起来没完，比村里的长舌妇还要聒噪。
但看看身前桌上这副可以称得上‘漂亮’的对联，秦瑶头一次找不出理由呼喝他。
秦瑶等着墨迹干透，才拿起自制的米浆糊将这副寓意美好的对联贴到自家大门上。
去年的旧联已经被几个孩子扣得磕磕巴巴，被秦瑶丢在地上，贴好新的后，捡起旧的拿到院中火炉里一把火烧了。
那褪色的红纸上，刘季去年狗刨似的字迹被大火瞬间吞噬。
取而代之的，是大门上崭新的对联，字迹飞扬洒脱，已不复当年潦草。
对联贴了，灯笼还得挂起来。
秦瑶招招手示意大郎过来，小少年猜出她的意思，扭捏的红了耳尖，慢吞吞挪步。
秦瑶觉得好笑，灯笼递给他，单手就将大郎整个举了起来，“够不够高？”
大郎坐在她臂弯里，一动不敢动，浑身僵硬着答：“瑶姨，再高一点。”
“好。”秦瑶轻轻一托，屋檐上的钩子大郎轻松就能触碰到，小心的把灯笼挂了上去。
挂完这第一个，继续挂第二个。
大门口的挂完，又去挂堂屋门口的，还有各屋门前都挂了一只，红色的灯笼，把院子装点得喜气洋洋。
刘季那边也带着二郎和龙凤胎，把家里的边边角角全部扫干净，桌椅窗台都擦得铮亮。
这一下子，年味儿就有了，只等阿旺的好菜端上桌，就能开饭。
趁着时间还早，秦瑶拿来剪刀，教几个孩子剪福字，剪好的贴在窗户上，看着都让人觉得心情好。
厨房那边，阿旺喊了一声：“准备开饭！”
屋内一家六口立马站起身，跑过去端菜。
四娘鼻尖一耸，“好香啊！”
刘季凑到灶台上看，锅里奶白的狼骨蔬菜汤，噗噗翻滚着，奶白和翠绿交相辉映。
很简单的一道汤，没有添加任何多余的调味，原始的香气就足以让人胃口大开。
另外还有已经盛出来的红烧五花肉一盆、剁椒鲤鱼一条、冬笋丝炒鸡蛋一碟、开胃酸泡萝卜条一盘、小米红枣糕一叶。
算上锅里的汤，正好六道菜，合了六六大顺的吉意。
秦瑶和刘季端菜，大郎二郎盛饭，龙凤胎帮着摆筷子，只等阿旺将汤盛上，堂屋大门一关，挡住寒风，只余下满室的温香喜气。
从前实在是没吃过这么好的，一家六口大大小小，全吃撑了。
只有阿旺比较克制。
比起食物的美味，他更喜欢看见身边这些人因自己的厨艺露出满足的神情。
这让他觉得，自己是不可或缺的一员，很有成就感。
自然而然，收拾碗筷桌椅的活儿也落到了阿旺身上，谁让他还能动弹呢？
年夜饭吃完，天色全黑下来，孩子们迫不及待的拿着长竹竿将灯笼取下，全部点上。
红色烛光映满这座小小院落，里面是孩童们欢快的笑声。
院里火炉烧得旺旺的，特意挑选出来的长竹放在里面烧，发出噼里啪啦的爆裂声。
但大郎兄妹四个并不满足于这点响动，拖着他们阿爹将买来的鞭炮取出，一人分了一长条，点燃一根香，拿着便朝村中跑去。
孩子炫耀的资本，无非就是这些。
比比谁压祟钱多，看看谁家的鞭炮长。
很快，鞭炮的响声就从村中传来，更添热闹。
秦瑶和刘季跟了出来，老宅那边也吃好了饭，两家聚在一起，聊着今年，畅想来年。
记忆里冬日的饥寒早已经被今日的温暖和满足所替代。
老宅的屋子跟着村中大部队扩了一间，屋顶茅草全都换成青瓦，地上铺了石子小道，墙角还种上两棵红石榴树。
此番光景，和秦瑶第一次踏进老宅时已经大不一样。
守夜途中，白雪纷纷扬扬，又下起雪来。
刘老汉坐在走廊下，仰头看着天上飞雪，笑呵呵道：“瑞雪兆丰年，来年定是个好光景。”
407
恨自己是个贱人
大年初一，刘家村全体村民凑钱修建的大水磨坊剪彩，正式开始投用。
秦瑶家山下的河边冷清下来，往日总是停不下来的磨坊，突然变得安静。
二郎抱回钱箱，数着里头的铜板，一共是十一个铜板。
“以后咱们家的水磨坊都没人来了。”
二郎有些遗憾的拍了拍桌上这个饱经风霜的钱箱，收好最后这笔水磨坊的进项。
刘季也哀叹一声，蚊子腿再小也是肉哇，积少成多，每个月也能收个一百七八十文钱呢。
大郎听着村口传来的大水车哗哗转动声，还有村民们惊讶于大石磨而爆发出的欢呼声，满足道：
“可咱们家已经不需要水磨坊的进项来维持了，村里有了自己的磨坊，这是好事。”
“而且，咱们家要用磨，也不用等其他人用完，想什么时候用就什么时候用。”
最重要的一点......大郎看向自家可惜铜板的阿爹说：“阿爹你也不用隔三差五就去修缮水磨。”
用的人少，损坏速度就慢，以前一个月修好几次，现在一年修两三次足矣。
刘季挑了挑眉，这么一想，好像还不错。
初五过后，天气一天比一天暖，连着七八个大晴天，冰雪融化，春天已然来到。
河水变暖，阿旺收拾了一大桶脏衣，来书房门口叫刘季一块儿去河边洗衣裳。
此刻天还没亮透，天边泛着一层灰白的雾，村中妇女浆洗大部队还没起来。
这个时候去河边，两个大男人可以避免被嘲讽。
别看阿旺平时没什么情绪起伏，但面对刘家村妇女们的戏谑调侃，他也要落荒而逃。
于是乎，洗衣两人组达成默契，每次都比洗衣大部队提前一个时辰行动。
睡了一个冬的床单被罩都要洗干净，趁着天暖日晴晒好收起来。
在院里施展不开，还得去到河边才方便施展。
刘季放了书本，从门里钻出来，接过阿旺递来的一桶专属于秦瑶的衣裳，把衣领拉高盖到鼻子上，两人踏着朦胧曦光，狗狗祟祟来到河岸边。
阿旺力气大，负责漂洗厚重的床单被褥。
刘季就负责轻省的衣物浆洗。
今日大郎兄妹四人的脏衣服不多，主要是秦瑶的。
她的衣裳鞋袜，刘季要自己洗，阿旺要是敢帮忙，一准被大老爷骂得狗血淋头。
这也是为何，阿旺自己一个人就能完成的家务，还非得要叫上他不情不愿的大老爷。
村里待久了，每次阿旺去井边打水，村里妇人们总会调侃他几句。
一开始阿旺并不会注意夫妻这些事，现在嘛，听多了妇人们的提点，他也明白，有些家务，他不方便做，只好留给他家大老爷这样子。
刘季看着早早洗完床单被罩，站在一旁抱臂发呆等着自己的阿旺，心里恨啊！
恨自己个贱人！
恶妇虐他千百遍，他竟还冷脸在这河边给她洗贴身衣裤！
“老爷，她们出发了！”阿旺声音听起来有点紧张。
由此可见，浆洗大部队曾在青年心里留下了多大的阴影。
刘季一听这话，忙抬头去看。
就见以何氏和周嫂子为首的中青年妇女浆洗小分队，正一手提着水桶，一手抓着棒槌，说说笑笑朝河边行来。
刘季顿时一激灵，赶紧把手里这条袄裙扔水里猛漂两下，把肥皂的皂沫漂开，胡乱拧几下甩掉大部分水分，往桶里一扔，两手提起沉甸甸的木桶，招呼阿旺：“撤！”
“咦？”
周嫂子狐疑的往桥边一指，“何花，那不是你家三儿吗？”
“哪儿啊？”
何氏狐疑看过去，只看见一道熟悉的人影，好像提着什么东西，飞也似的进了家门，她只来得及抓捕到一片湿哒哒的衣角。
回头与周嫂子对视一眼，两人勾唇笑了起来。
旁人都问她们在笑什么，二人心照不宣的说没什么，只是笑声越来越大，穿透力又强，听得院里正在晾衣绳的刘季，脸唰的黑下来。
“笑屁啊！”刘季小小声骂道。
阿旺一本正经的说：“她们笑我们。”
说完，脖根红了个透。
刘季：“瞧你这怂样儿，咱一个大老爷们有点出息，怕什么，又不是做什么见不得光的事，她们爱笑让她们笑去，一个个吃饱了撑的！”
阿旺哦一声，埋头继续晾被单。
太阳升起，炊烟从各家各户的屋顶上冒出来，新的一天开始了。
今天是正月十六，工厂开工第一天。
秦瑶吃了早膳就出门去工厂，安排新一年的生产工作。
年假放了二十天，她只觉得一眨眼就过完了。
上工第一天，厂里十分热闹，大家伙还在回味新年的喜悦，整个工厂的氛围非常和谐。
钱旺昨日已经赶回刘家村，他租了刘大福家的一间祖宅，昨日到了先修整一番，今日一早上工，就拿着一摞条子和账本来找秦瑶。
新年开工，各家的材料订金要先付一部分，然后还有工人工钱发放等等钱财相关的事物，算盘被秦瑶打得直冒火星。
账算清，秦瑶把所需银子交给钱旺，这才懒到在椅子上，长舒一口气。
门口阳光大好，斜斜照进屋里，没什么事要干了，秦瑶干脆把椅子挪到办公间门口，晒着太阳，等家里饭做好，孩子们来叫自己回去吃饭。
半下午如果没什么事，她就在家里收拾一下先前猎狼群损坏了的弓箭。
正盘算着呢，工厂门口传来马车车轮滚动声，还有哒哒小跑的马蹄音。
秦瑶没有什么过耳不忘的逆天本事，但大门口传来的马蹄声她却觉得十分熟悉。
正狐疑着，顺子急匆匆跑了过来，“秦总管，丁家的人来了！问您在不在厂里，如果在，让知会你一声，他们先去您家里等您！”
闲坐在椅子上的秦瑶站了起来，“人呢？”
顺子停下脚步，喘着气答：“刚刚进了村，来了十几个人，还有一辆马车，跟我说话的好像是丁家的二少爷，车里的人......好像是丁员外！”
秦瑶眉头微皱，丁家只有一个少爷一个小姐，哪里来的二少爷？
没等她问，顺子又自顾喃喃了一句：“丁员外不是在京城吗？什么时候回来了？”
秦瑶看了看日头，距离中午不到两刻钟了。
“顺子，你跟芸娘他们讲一声我先回去了。”
交代完，先走一步。
408
互市监丞
丁老爷居然回来了。
秦瑶是一点消息都没收到，十分意外。
但更意外的是，丁老爷、丁适、丁湘，父子三人居然都来了下河村。
秦瑶走到家门口时，丁家来人刚停好车马，刘季刚把丁老爷从马车上客客气气扶下来，丁适与丁湘刚下马。
而顺子口中的丁家二少爷，其实是做了男装打扮的丁湘。
被规矩礼仪管束的她，居然一路骑马来到刘家村。
把人认出来的刘季，暗暗吃了一惊。
同时心里猜测，丁员外这次突然回来，到底是什么身份。
是丁举人，还是丁进士，亦或是某官员？
从京城回来的丁老爷，好像有了些变化。
他不再说教女儿要大门不出二门不迈，还允许她今日骑马前来，‘抛头露面’，实在让人好奇，他在京城到底经历了什么。
“秦瑶！”
所有人都进门了，丁湘却留在大门口等候。