第12章
出门前，他特地准备了崭新的隐形术。这个术法能耗小效果佳，只有一个缺点——“我们一定要这样吗？”忒斯特深沉发问。
“我魔力有限。”诺尔理直气壮。隐形术的魔力损耗按空间计算，比A市房租还猛，他能怎么办。
如今忒斯特双手搭在诺尔肩膀上，两人前后站着，距离极近。他们协调着左脚右脚，连体婴般挪动，像在和看不见的对手玩老鹰捉小鸡。
“如果你有遮掩气息的办法，我建议你用一用。”他们溜到宅邸后门时，诺尔补了句。
他知道堕落骑士有这个消除存在感的技能，属于背刺必备。
忒斯特没精打采地点点头，两人如同一阵笨拙的风，跌跌撞撞钻进宅邸。不幸的是，他们的障碍远比想象中的多。
白鸟城不算大，斯温城主每天都会空出两个小时接见平民。准确地说，这里的“平民”主要指有房产和正经营生的居民。
但今昔不比以往。城主一心寻找爱女，哪怕是脏兮兮的乞丐或者流浪占卜师，只要他们能说出点什么，都能来面见城主。
眼下城主办公间前排起长龙，谁都想来捞点金轮。两人不知道偷偷踩了多少只脚，才艰难地挤进办公间。
城主的办公间采光极好，外墙开了整排大窗户，能看到森林、晴空和两座相依的雪山。房间一侧的书架上填满书本，没有积灰，主人大抵经常翻看。
尽管是夏日，壁炉里的火仍燃着。小块香木缓缓化作灰烬，房间内充满提神的浓郁香气。
溜进房间后，两人找了角落站好，认真观察房间的主角——
斯温城主坐在办公桌前，桌子两边摞着高耸的文件，他看起来依然虚弱而忧心。房间里仅有一个衰老的男仆服侍，老人站在门边，依照城主的吩咐开门关门。
“下一个。”斯温城主咳嗽似的说。
“下一个！”老人大大地敞开门，朝门外高喊——刚才诺尔他们就是这样溜进来的。
这回进来的，恰好是位熟人。
“下午好，尊敬的斯温大人。”
主厨科特紧张地站在房间中央，仍穿着他最好的那套衣服。这次他还戴了顶滑稽礼帽，他将帽子按在胸前，费力地弯下腰。
“棕榈街的巴博·科特，特来向您提出迁居申请。”他字斟句酌地说，“我，我的太太，还有我们的女儿……我们三人要迁出白鸟城。”
“事由？”斯温城主抬起头，停住手中的羽毛笔。
科特脸上多了点小心翼翼的喜气：“阿尔瓦商团正式聘用了我——他们特别喜欢我的桃子蛋糕，想跟我长期合作，还说能在葡萄领给我们安排商团住房。我想、我想这是个机会，您知道，我家最近……”
他咽了口唾沫，没把话说完。
“科特一家，我当然记得。”斯温城主放下笔，双手交握，“你儿子的事情，我很遗憾。离开白鸟城，对你们来说是好事。”
科特先生的腰弯得更低了。
斯温城主在抽屉里翻找片刻，站起身。
“无论城主还是厨师，为人父母的都一样。”他走到科特面前，长叹一声，“这是我个人的一点心意，希望你们能在葡萄领过得顺利。你们值得更好的。”
他塞给科特一个小布袋，诺尔听到了金币碰撞的轻响。
“谢谢您，天啊，谢谢您。”科特先生的眼圈又红了，“赞美女神，神以慈悲平息所有灾厄。”
城主拍拍他的肩膀。
诺尔用心灵感应说道，
忒斯特表示，
忒斯特伸直胳膊，倚着诺尔抻了抻身体。
诺尔皱起眉：
这思路着实有点奇特，诺尔思索几秒：
他实在不适应这种不把人当人看的思维方式。
忒斯特表示，
尽管诺尔也怀疑城主，他还是被忒斯特的想法惊了下。
在诺尔看来，科特儿子的死，可能只是永恒教会的小喽啰乱下杀手；斯温城主后知后觉送金币，则是不擅长人情世故，抑或最近状态不佳。这都不是什么大疑点，诺尔压根想不到这么……刁钻的角度。
忒斯特的思维很敏锐，还多少带点黑暗。
之前也是，自己的骨头刚长全，忒斯特就把称呼从“法师”改成了“法师先生”，他显然知道如何判断一具骸骨的性别……这家伙在现实世界到底是做什么的？
目送科特先生离开房间后，诺尔如此总结，
忒斯特的思维带着笑意。
一句“你怎么确定”还没问完，诺尔突然感受到浓烈的死亡气息。
眼下房内无客，城主拿出女儿送的银酒壶，拧开喝了口。
窄而黑的酒壶口处，瞬间溢出冰寒的死亡味道。诺尔猛地捂住嘴巴，这才没有反胃出声。
那是死人的气息，而且浓郁得不像话。
酒壶里的东西并非掺了人的尸块，它嗅上去就像尸体本身——新鲜、冰冷且完整的尸体。
可是一个完整的人，要如何装进小小的酒壶？
酒壶盖好，那股气息又像是幻觉，顷刻间无影无踪。阳光照耀下，酒壶上的天使浮雕闪闪发亮。城主闭上双眼，喉头微动、叹息连连，他分明在享受这一刻。
察觉到诺尔的异常，忒斯特的笑意更浓了。他身体前倾，嘴唇凑近诺尔的耳朵——尽管他们此刻正靠着思想沟通。
他的思维轻得像吐息，
……
再入城主府，两人决定正大光明进正门。反正什么阿猫阿狗都来了，也不差他们两个。诺尔的魔力值紧巴巴的，实在扛不住隐身术挥霍。
两个人一边在楼梯上慢悠悠地走，一边脑内交流。
忒斯特走在诺尔身后，心里嘟嘟囔囔，
诺尔深以为然。如果生命神殿没问题，那就是正义大战邪恶；如果生命神殿不可信，狗咬狗也挺好看，他俩还能渔翁得利。
理想很丰满，现实却不尽如人意。事关城主与邪.教，就算他们寄匿名信举报，调查骑士照样会追踪来源。
诺尔完全不想被神殿盯上。按照忒斯特的意思，他也不想年纪轻轻就守寡，系统搞不好再给他来个debuff。
诺尔同样嘀嘀咕咕，
忒斯特表示。
诺尔立刻进入思考模式。
就在这时，走在后面的忒斯特陡然停住脚步。诺尔还没来得及反应，此人身体一顿，径直朝后倒去。
诺尔的心脏直接漏跳一拍。
那个瞬间，时间仿佛被拉得无限长——忒斯特面带微笑，银白长发随着后仰的身体四散开来，如同沉入水底。
诺尔下意识伸手去抓，却只来得及触到一缕发丝。冰凉的发梢轻轻扫过指缝，最终他的掌心空无一物。
忒斯特就那样从高处坠落，诺尔眼看着对方滚落楼梯，最终狠狠撞上楼梯拐角。血色在地毯上铺开，很快染红了那头银发。
整个过程也就三四秒，要是影视作品里出现这种镜头，主人公绝对死定了。
“忒斯特！”诺尔惊得忘了呼吸，他半跃半冲地跑下台阶，回复术眼看要出手——
忒斯特的思绪传来，平稳得可怕，
诺尔咬牙切齿地想，
当初抢救年轻骑士，忒斯特编的理由是“刚好带了回复药剂”。这回可行不通——总不能说又买了昂贵的回复药剂吧？神殿的调查骑士可不是傻子。
忒斯特半眯着眼看过来，他的眼睛被鲜血盖住，金色瞳孔显得格外干净。他就这么注视着诺尔，后者回以严肃的瞪视。
忒斯特虚弱地转动头部，看向天花板。鲜血还在不断外渗，空气中的血腥味越来越浓，那双眼睛却狡黠如初。
作者有话要说：
诺尔：一键查询结婚对象精神状况.jpg
忒斯特：·*:（^ω^）*·☆
第17章
黑蜡烛
“常青教堂的牧师很优秀，二位认识调查骑士团的人，可以去碰碰运气。”城主府邸的管家说。
管家苍老干瘦、个子挺高，身体略微前倾，像根随时会敲下的棍子。
生命神殿的教堂被称为常青教堂，考虑到两人目前很有钱，这是个好建议。
“您不知道，我们还是第一次拿到这么多钱。要是接受回复术治疗，忒斯特得还一半金轮给神殿——他死活不愿意，说自己还能吃饭喝水，问题就不大。”
诺尔可怜巴巴地解释。没错，现在他必须扮演生命诚可贵、存款价更高的小市民。
“好先生，我们想借住一晚，就一晚！请让我的朋友缓一缓，您看，太阳都要下山了……明早我就把他带走……”
管家耐不住诺尔软磨硬泡，请示城主后，他给他们分了间闲置的仆人房。房间本身不错，就是离主宅八百里远。
忒斯特心里说着，嘴上啊呜咬住勺子——这位伤员半躺在床上，头上包了绷带，手脚打了夹板，只能靠某位巫妖手动投喂。
看这家伙对伤口不以为意的样子，诺尔恨不得一勺子戳死他。他恶狠狠地抽回勺子，拉着脸舀了勺土豆泥，就是不接话。
忒斯特在脑袋里骚扰他，
诺尔不爽地瞪着土豆泥，
没有“痛觉防护”，那一摔保准痛得要死。之前，诺尔只是觉得忒斯特对NPC比较冷淡，没想到这家伙对自个儿也毫不手软。
他们姑且算半个朋友，眼看朋友作践身体，哪个正常人不气？
忒斯特眨巴几下眼睛：
啪嚓，诺尔差点把勺子捏折。这小子脑回路是真有问题。
算了，不生气。半个朋友，半个朋友而已，说不定人家压根没把他当同伴——他姑且还是个任务NPC，表现不能太过线。
给忒斯特喂完土豆泥，诺尔当着他的面摆出炖牛肋、煎兔腿、烤乳鸽、猪肉香肠等等一大桌，自顾自吃起来。
为了表达对城主的敬意，诺尔主动付了晚餐费用。反正他是“没见过世面的小市民”，小份多拿也不突兀。城主府邸伙食不错，帮了他大忙。
忒斯特看着不远处的豪华晚餐，笑容逐渐僵硬：“……亲爱的，你故意的是吗？”
“我会留下你的份，等你夜里回复好了再吃。”诺尔说，“就当我化怒气为食欲吧。”
他总不能说自己在抽卡。
普通动物战力低下，能获取的经验值可以忽略不计，但它们还有物种技能。
诺尔咬了口牛肉，立刻抽到了非但没用甚至有点恶心的。诺尔毫不意外地拿起叉子，又来了口烤乳鸽。
诺尔冷着脸放弃，他没再碰那盘乳鸽，决定全部让给忒斯特。
……诺尔目光发直，他的胃袋几乎撑爆，才抽到三个勉强能用的技能。
忒斯特震撼的目光中，诺尔推开盘子，痛苦地打了个嗝：“好了，现在是治疗时间。”
……
“呯！呯！”
两枚陶瓷牙齿激射而出，木桩上的苦李子被打得稀烂。夜色笼罩下，李子果肉像极了腐败的脂肪。
女巫琳恩换了简装衣裤，打扮和她的精致人偶形象格格不入。更别提，此刻她正拿着两把怪枪——
怪枪的结构接近转轮手.枪。
拳头大的玩偶头颅取代了转轮弹仓。玩偶脸上套了鸟嘴似的金属面具，“鸟嘴”末端露出黑洞洞的枪口。
扳机则是鲜红的陶瓷舌头，每当女巫扣动扳机，玩偶的眼珠都要骨碌碌转几轮。
“每次32发，换弹时间有点长……”琳恩喃喃自语，将双枪插回枪套。
除了两把枪，她的腰带上还挂了一排巴掌长、肉嘟嘟的玩偶手臂，中指换成了手榴弹拉环。
“手”榴弹边，玻璃糖罐里装满假眼。只要砸上地面，它们会冒出黑色毒烟，让人涕泪横流、全身起红疹。
这一身可谓全副武装。
“他们没问题吗？”阴影里传来少女的声音，“我是说那两个……呃，您的同乡？”
女巫琳恩笑了笑：“不知道。”
“是不是该多告诉他们一点信息？万一他们被永恒教会发现……”
“不。那法师自称的身份挺了不得，我得试试深浅。我征询过他的意见，他也同意了。”
谨慎调查、大胆行动或者干脆放弃，“行为”最能看出一个人的本质。
女巫看向支离破碎的星空。她摸向鼻梁，像是习惯性地推眼镜。
“如果那个法师没说谎，他们的情报优势很大，不会上来就搞城主。”
……
“走，我们去搞城主。”诺尔宣布。
这要是他熟悉的《塔赫》主线，他或许能像穿越作品那样笼络精英NPC。可惜时间过去二百年，偌大的白鸟城，他只认得这些建筑，不如少弄些弯弯绕绕。
“等会儿，我先吃完这些。”忒斯特咀嚼着肥嫩的牛肋，“土豆泥不顶饱，还是肉有用。”
“我记得某人不喜欢吃外面的东西，现在不是吃得挺欢嘛。”
“没办法，亲爱的，谁让你每道菜都试过毒了呢？”
“巫妖尝不出毒.药。”诺尔抱紧《菜谱大全》，阴恻恻地说。
忒斯特猛地噎住，缓缓转头看他，表情活像吃到塑胶模型的野生动物。
“……放心，我都是从公共餐盘盛的。”诺尔只好叹气。
吃饱喝足，隐形术发动。两人踏过夜雾，直奔主宅。他们原本的房间里，只留下两个配有假发的被子鼓包。
斯温城主仍在他的办公间。与上次不同的是，这回房间里只有他一个人。
纯银餐盘里摆了冷掉的烩鹿肉，附加果肉如血的指橙，佐餐的葡萄酒一口未动。时间一分一秒过去，城主就这样废寝忘食地批改文件。忒斯特脑袋一点一点，几乎睡着。诺尔发挥死灵怪物的优势，目光灼灼地继续监视。
后半夜，城主突然起身，手掌一翻。只听一声轻响，办公间的门自动反锁。
忒斯特顿时来了精神，
斯温城主停在书架前，他低声念了什么，密道入口缓缓出现。城主踏入密道的瞬间，入口又影子般消失无踪。
忒斯特：“……”
诺尔：“……”
老套怎么了，书架密道是西幻RPG的浪漫，地位堪比东方题材的悬崖洞窟。
两人凑近书架，诺尔警惕地看了圈周遭情况，压低声音——
“我的爱如峰顶积雪般永恒。”
忒斯特：“……？！”
诺尔说完没几秒，密道入口再次闪现。他拉住有些怔愣的忒斯特，闪身扎进密道。
还没等忒斯特发问，诺尔自觉解释，
忒斯特的口气有点古怪。
诺尔微笑，当场无中生友：
他还知道，当年城主一共六个孩子，城主和夫人各一个私生子，只有四个才是他俩真正的后代。
白鸟城没有主线剧情，支线可不就是这些家长里短。这句口令本应由玩家破解，属于系统作保的初始密码。