第5章
秦府的后院很大，分东西两个花园。东花园占地颇大，是西???花园的两倍还多，两个花园中间有假山和书阁阻隔，再有郁郁葱葱竹林两片，除了藏在其中的小道，基本是并不相邻的地方。
王娘子引了她过来，秦恬便直接去了西花园靠西的桃林下面。
这时节桃花正含苞待放，骨朵鼓鼓地朝着日头努力伸展，有几朵耐不住地，便已趁着着大好的日头绽了开来。
秦恬在桃花树下缓步走了几步，找到一片野草丰茂的地方，开了灰肥的笼子。
这家伙起初还不愿意出来，被秦恬用草叶子一引，终于是耐不住了。
只是迈出笼子前，又在门口静立了一会，两只阔耳竖得高高的，警惕地细察没有什么危险，才钻了出去，小步蹦达到桃树下，吃起了野草。
“你怎么这么胆小？”
秦恬好笑地问了一句，又指着灰肥跟苏叶说，“也不知道呆兔子从前在山野是怎么长大的。”
苏叶也笑，但抬眼瞧着自家姑娘，见姑娘穿着草地里不打眼的衣裳，就在西花园最西边的桃花林里走动，甚至都没有走出这片桃花林的意思。
一时间竟然不知道兔子像主子，还是主子像兔子。
......
管事王娘子陪了秦恬一阵，就有丫鬟来寻她。
王娘子犹豫地看了秦恬一眼，秦恬道无妨，“娘子去吧，我识得路，不时便回。”
几日相处下来，王娘子隐约也看出了这位主子的性子，人如其名，性子恬淡非是生事之人，便不再多言，行礼快步去了。
秦恬正如她所言，又站了一阵，略略放松地同苏叶闲聊了两句。
正思量着回去，突然瞧见正在树下吃草的灰肥一愣，不及吃草了，耳朵竖得老高。
秦恬见了不免到了声奇怪，正要上前探看一下，忽然察觉视野里有一片黑影，自上而下地掠了过去。
紧接着嘶鸣声刺拉拉地响了起来。
秦恬抬头，一眼看到了那影子。
竟是只黑鹰。
那鹰不知从何处飞来，竟在秦府上方的天空盘旋起来，双翅展开似有两丈远，倏忽向东飞去，却又陡然转向，俯身向西冲来。
那鹰目之中的锐光，连秦恬都被摄住。
“不好！”
她一下反应了过来，转身就要把灰肥抓回来，塞进笼子里去。
只是她转头看去，目之所及的草地上，兔子的身影竟然凭空消失了。
“肥肥？！”
苏叶也吓了一跳，帮着秦恬唤着兔子找寻起来，主仆二人一时间将这片桃林看了一遍都没瞧见。
而那鹰盘旋嘶鸣着向低处压来，全然没有离开之意，反而越发压低。
秦恬脑门上的汗都冒了出来。
苏叶却一下看到了西花园靠东的池边。
“姑娘，肥肥在那！”
只是她声音一出，那灰色绒团又动了起来，平素不见如何动静，此刻竟快似闪电一般地，径直朝着东西花园间的茂密竹林里钻了进去。
显然，那郁郁葱葱的竹林比草地更适合兔子躲避天敌，但越过竹林就到了东花园了。
那可是正连着秦夫人正院后门的地方。
秦恬一时间也顾不了许多了，直奔上前跑了过去。
那竹林甚密，好在秦恬身形亦细瘦，勉强可以穿梭其间。
不知是不是头顶的嘶鸣暂时没再响起的缘故，呆兔子停下了乱窜的脚步，窝在枯叶丛里不动了。
秦恬两步上前，二话不说地，将呆兔子拉出来直接塞进了袖子里。
“再乱跑，拔毛下锅，听见没......”
她嘀咕的这一句话音未落，一旁竟然传来些许缓慢的步履声。
秦恬连忙噤了声，听见了竹林东边，东花园里的说话的人声。
“大夫多番吩咐，让您出来晒晒日头，难得今日日头好，花园里又开了两丛连翘，夫人正好出来透透气。”
话音顺着竹林的缝隙传过来，秦恬闻言不由地向东边看去，在缝隙里看到了丫鬟嬷嬷簇拥着，小轿抬了秦夫人到了东花园里。
秦夫人明显是大病未愈的脸色，尤其在明亮日光中，那张姣好的面容几乎被晒透了似得，苍白到透。
她没有应那话，静默地由着四个丫鬟扶着，才堪堪落座在了竹林边缘的竹椅上。
秦夫人大病未愈，连长发都没有尽数盘起，下半长发散落身后夹杂一二黄发，越发显得病体纤弱。
丫鬟又替她加了一件厚毯子在身上，秦夫人拥着厚厚的衣衫毯褥，和暖的阳光晒在她脸上手上和厚重的衣衫上，她才缓缓舒了口气。
秦恬目光落过去，又收了回来，知道自己这个不合时宜的庶女，万不能此时出现，于是拢着袖子里的兔子，没有发出什么响动。
秦夫人却在这时，轻声问了一句。
“司谨缘何还没到？不是说今日回来吗？”
秦慎，字司谨。
秦恬听见这两个字，脑中忽的警铃大作，那位嫡兄今日要回来了。
不巧的是，她这会正藏匿在秦夫人身后的竹林里，多少有些鬼鬼祟祟的样子，万一被那位嫡兄看见，还不知道如何作想。
秦恬并不想给嫡兄，留下这等印象。
于是连忙收紧了袖口，拢住无事生非的坏兔子，小心翼翼地就要退离竹林。
她一连退后了几步，终于在没有发出什么大动静的情况下，退到了竹林间的石板小道上来。
小道上没有枯叶，不易发出什么响动，秦恬小小松了口气。
不想她刚要转身西行离去，一旁的岔路间又风一动，竹叶在那阵风里旋了起来，紧接着，一只通体墨色的银边皮靴迈了过来。
与此同时，男子镶暗金色蝙蝠纹襽边的墨蓝色锦袍下摆，压下旋起的竹叶与冷风，径直闯进了秦恬的眼帘。
第6章
冷淡的态度
男人的步子极快，两人的接触只在一步之间。
再向前，便要撞到他胸前。
秦恬惊得连忙向后退了两步，不由地抬头向上看了过去，男人被竹叶遮挡的面容现在了秦恬眼前。
他走线刚毅的面上，薄唇紧抿，通体挺直的鼻梁上连至眉间，蹙起的英眉下，深邃目色微凝，寂然落在了秦恬脸上。
那一瞬落过来的凛冽目光，令秦恬遍体生寒。
是嫡兄。
秦恬整个人僵住，待回过神来，一时又不知是该跟她已认出来的嫡长兄行礼，还是解释自己为什么悄声在秦夫人身后的竹林里。
果然秦慎看着她，眯了眯眼睛。
秦恬紧张起来，正思量着开口解释，眼睛微动之间，捕捉到了他腰间，一块刚自晃动中看看停下来的物什。
那物件通体透白，圆润的外弧线够了在外，却在下落处戛然而止，独独留出一缺。
是玦，一块白玉玦。
秦恬的精神在此刻集中至顶峰，她瞬间意识到了什么。
她再次抬起头来，在身前这位嫡长兄冷肃的眼神里，浑身绷直。
她嫡兄，就是那日她撞见的，在诸城外山坡上杀人的人！
彼时，她还在想，一定不要去惊扰此人的母亲，可现在......
竹林间幽风平地漫过。
秦慎定定看了眼前的人一眼。
秦恬耳中轰鸣，脑中发空，僵在原地。
下一瞬，男人陡然收回了目光，沉默地抬脚从她身边擦身而过。
就在此时，秦恬微微抬头，看到了嫡兄皱起的眉头。
......
秦恬仓皇地离开了竹林。
不知是不是行走的过快，带出些微响动来。
秦夫人虚弱又疑惑的声音从竹林另一边传了过来。
“有什么人在林子里？”
秦恬立刻紧张地停下来，避在几颗紧挨着的竹子后。
而与此同时，秦慎开了口。
“娘，是儿子。”
他说着，眼角扫了一眼秦恬停留的地方，又道了一句。
“并无旁人。”
秦夫人闻言声音都轻快了些许，把方才那一点疑虑尽数抛下了，叫了秦慎到她脸前去。
“你怎么回来了？你父亲给你传的......咳咳......”
话没说完就咳喘了起来。
秦慎看着母亲一向并不康健的身子，如今仿若风中烛火一般，似乎风一吹就要熄灭。
母亲身子是不好，平日里甚少出门，可还从没到这般地步。
难怪父亲都禁不住传信让他回来......
秦慎神色沉沉，把声音放得轻了又轻，同秦夫人说起话来。
*
天上方才盘旋的黑鹰不知去向了何处，灰肥倒是识情知趣地躲在秦恬的袖子里没有动弹，苏叶焦急地在花园里等着秦恬。
秦恬脚步又轻又快，示意了她一下，主仆二人就一步不停地回了朝云轩。
关上院门，避在房中，秦恬还有些心有余悸。
万万没想到，她信誓旦旦地说了不会去招惹的嫡兄，竟然就是被她看到了杀人的人。
秦恬回想方才，额间后知后觉地出了些冷汗。
他那时让她记住自己的话，她也确实没有将此事宣之于口，也算守信吧。
可刚才，她确实偷偷摸摸地在秦夫人身后的竹林里，她很想解释自己没有别的意思，但他也没有问，却皱了眉。
秦恬叹气，虽然知道和嫡兄不会有什么很深的情谊，但???这样的见面，着实令人丧气。
天冬端了热茶汤进来，发现姑娘不知在想什么，一个人安静地坐在圈椅里。
轻动走上前去，秦恬才回过神来。
“有什么事吗？”
天冬点头，“姑娘，老爷请姑娘往外书房说话呢，说是请姑娘见见嫡长兄。”
见嫡兄。
秦恬刚才已经见过了......
秦恬郁闷，天冬从却从箱笼里，替她取了一只宝蓝色的佩囊来。
“姑娘不是给大公子备了礼？奴婢替您找出来了。”
本朝认亲，小辈或者平辈的女子，多半拿出亲手做的女红作为见面礼。
秦恬不想失了礼数，得知有位嫡兄之后，就连夜赶制了这绣品。
天冬还道，“姑娘这般用心，大公子会察觉到的。”
不论如何，这是唯一与她血脉相连的兄长了。
但如今，秦恬看着那只佩囊，直到换了衣裳出了门，到了外书房，也在纠结要不要拿出来。
他恐怕，未必想要吧。
......
秦府外书房。
秦恬到了父亲书房院中，就看见了曾经在山林里见过的秦慎的侍卫。
那侍卫显然也认出了秦恬，愣了一下才回过神来，给她行了礼。
秦恬看见他腰间的佩刀，忍不住往后退了半步。
她没记错的话，彼时在山上亲手处置了陪房的，好像就是此人。
秦恬连忙进了书房里。
嫡兄果然在，此时落座在父亲的左下手，不紧不慢地端着茶盅饮茶。
原本就因着家什摆设而略显沉压的书房，此刻更有一种被冰封住的感观。
秦恬未敢出声，倒是秦贯忠见秦恬来了，抬手朝她招手。
“恬恬过来，见过你兄长。”
顺着秦贯忠的手，秦恬只好走上前去，在距离那位皮靴前三步之外，停下了脚步。
秦慎这才悠悠放下了手里的茶盅，冷着一张脸站了起来。
他不站也就罢了，起身站立起来之后，浑身的威压便藏匿不住地自上而下倾在秦恬身上。
秦恬硬着头皮行礼，“兄长安好。”
他亦回礼，并无一言，而后又重新坐了回去。
秦恬要递上见面礼的想法，直接按了下去，但秦贯忠竟在此时瞧了她的袖子一眼。
“我瞧着，你带了给兄长备下的绣品。”
秦恬：“......”
秦恬之前怎么没发现父亲眼睛这般尖，可他都提了，她不得不拿了出来。
“手艺不佳，兄长见笑。”
秦恬双手送了过去，可她双手捧上，却见他似乎并没有抬手来接的意思，可他亦没有拒绝。
这般疏离，秦恬心下落了下来，匆忙地放到一旁的茶几上，就收回了手。
佩囊躺在小茶几上，连一个眼神都没得到。
秦恬抿了抿嘴。
院子里孤零零的两声啾鸣，衬得房中异常安静。
秦贯忠示意秦恬也坐，看了一眼尚且生分的兄妹两人，寻思了一下，想起今天似乎是十五月圆夜。
他略作犹豫地看了看秦慎，又瞧了一眼秦恬。