第5章
再度缓缓叩伏：“谢陛下相信臣女的忠贞。”然而齐凌却悠悠的说了一句：“阿姊既不相信朕，又哪来的自信，朕会相信你呢？”
朱晏亭没有抬脸，只轻声道：“臣女没有丝毫背叛陛下的行为，若陛下实再不信，臣女不畏一死，以名我节。”
他叹了口气：“你还是不肯向朕说实话。”
朱晏亭道：“昨夜之事太过复杂，臣女一时之间百口莫辩，方才一时情急，失礼君前。斗胆请陛下令亲信亲审贼寇，他方才已被大将军命人拿下，审问之下，必有实言。”
她知道那个贼寇并说不出什么，顶多能把朱恪的诡计捅出来，这也极好了。
今上以孝治天下，她不能当着皇帝指摘朱恪的不是。
若由天子之吏审问贼寇，朱恪的势力无从插手，他伙同贼寇害李弈的事情必将明晰君前。
而自己奋力救人的动机，也会从李弈这个人，扩大到朱恪做的这件事。
一可之后略消除皇帝心中对李弈与她关系的疑虑，二来可以间接传达朱恪的所作所为与自己在章华的处境。
朱晏亭这个请求看起来十分合理，齐凌略一沉吟，便允了。
不等她稍稍松一口气，又问她：“那朕该如何处置你才是呢？”
朱晏亭胸口发紧，静了一瞬，缓缓道：“臣女听凭陛下处置，无丝毫怨言。”
齐凌望着她匍匐在地上的身影，纤纤一杳的楚腰塌着，被内监宽大的袍府衬得柔韧欲折，片刻之间，这截腰肢尚裸露，颤抖的挺直着，与他分庭抗礼，宁折不屈。
他这位“准皇后”，与他想象中的模样竟然半点也不相符。
他若有所思，声音陡然轻了——
“对你的惩罚，等空闲了，朕要再想一想。”
“你先回章华去闭门思过罢。”
……
朱晏亭一共在乘舆上呆了一盏茶的时间，下车之时，没有了外袍的曹舒亲自来扶的她，弓着身子，切切的说：“小殿下慢点走。”
其情其谨，殷勤更胜来时，更传御令，使人预备车马，将骑数十骑，护送她回章华。
而李延照、谢谊等人，见她从龙辇里出来，已换了一身衣裳，更是大惊失色，只因大驾肃然，未敢表露。
第9章
章华（九）
天已大明，王安带领郡卒在芒砀清缴贼寇，探寻李弈与朱晏亭的下落，正要向东行军，忽得一传令斥候飞奔来报“圣驾偏离东巡大驾，今日至玄祀”。
王安骇然滚下马来，忙下令罢兵，不令步卒再前。
复又仔细询问李弈几名亲兵，得知他与朱晏亭确实是往玄祀的方向去了，既不敢前，又不敢退，只得陈兵侯在玄祀往章华通行的道畔。
又得到消息，说二人追索贼首之际，已冲撞圣驾，陛下正在亲审。
王安闻此，眼前一黑，几乎站立不稳。
亲卫扶他站稳，他胸中坠坠，忽上忽下，腿间筛筛，不知是福是祸，只觉日头晒得昏头转向，额上大汗淋漓。
恐圣上顾念旧情，听她叙述，又恐圣上不念旧情，他这个章华都尉恐怕也人头不保。
如此以来，一时一刻都是磋磨，直等到午时，才见道上一列人马走来。数匹白马，一承辎车，当前是一锦袍战将，望之官阶不低。
李弈牵着朱晏亭那匹章华无人不知的“雪骢”，走在队列一侧。
队列在前方数丈之远，停了下来。
王安唯唯诺诺前拜锦袍将领，报上自己官衔，知他乃是大将军李延照的亲卫队率，官轶五品，此乃奉陛下之命，护送朱晏亭回章华。
短短几句话，王安心里已是来回翻腾了数遭，暗自心惊朱晏亭在圣上心里的地位，又后怕昨夜之事，神色复杂的掀起眼帘，意图一窥辎车。
只听得车内传来朱晏亭清清冷冷的嗓音：“有劳将军了，将军请回罢，有王都尉护送我回去就够了。”
那锦袍将领迟疑了一下，策马回去，低头恭谨道：“可……女公子，大将军有命，令我送你回章华府邸方返。”
朱晏亭的声音轻轻柔柔的，娓娓而道：“你去回禀大将军，就说会同章华都尉王安人马，他奉我父之命前来接我，请陛下和大将军尽可安心。”又道：“陛下本是中道改行，人马不够，你速去复命为要，莫误大事。”
锦袍将领思忖一瞬，望王安属实带了数百人马。
何况今日朱晏亭上下龙辇，更换衣袍之事，旁人不知，他是李延照的亲卫却看的一清二楚。
这么多人盯着，陛下却堂而皇之令她更衣而出。
就知道她就算以后不是皇后，也必为贵人。
是以并不愿太忤逆她，寻思送到她父亲的人马手里，也算可以复命，便和王安交接，留下朱晏亭的辎车和李弈，带领其他人马拨队而返。
此人列队返回，和李弈擦身而过的瞬间，忽然想起什么似的，对李弈道：“大将军说，你今日冲撞有过，护卫有功，这番功过相抵，不予追究。不过——好男儿正是建功立业之际，怎可蹉跎山匪徒中，听说你从前是章华国镇军将军，当个护军实在太屈才。北军羽林郎水字营还缺一人，欲调你去补，你可愿意？”
说着，递给他一令，李弈一看，见是大将军府的通传鱼符。
他面色一变，当即目寻辎车。
只见帷幕轻启，露出她洁白下颌，轻轻点首。
京中羽林营，是想建功业的男儿都想去的地方。况李弈在章华郡受了三年冷待，不少明枪暗箭，昨夜若非朱晏亭来救，业已丧命。如今朱晏亭处境艰难，他若能沙场建功，才能解她困顿。
李延照让人送的的这枚鱼符，无疑是雪中送炭。
他当即应诺，一礼，毅然道：“请将军代为转告，末将多谢大将军赏识，愿为陛下杀敌，建功立业。”
那锦袍将领笑着拍拍他肩膀，意味深长道：“今日这马首，你和大将军一人射中一半，正是个好彩头。看来你小子前途无量啊。”
说罢，在李弈拜谢之中，大笑而去。
……
那锦袍将领退去后，王安额上的汗水也干的差不多了。
他抬眼，望着停在道上的辎车，此时日渐西偏，恰好将这车映照的暗影幢幢。王安目视之，只觉背后浸浸而寒。
他与朱晏亭，一次交锋，见她斩贼入阵，二度碰面，听她片言退将，已生畏惧之心。
单单看大将军亲卫队对她的态度，他这个沉浮官场的人就什么都知道了。
然而却万万猜不透朱晏亭打发锦袍将领回去的用意——
她为何不愿在大将军的亲卫簇拥之下回到章华。
只要方才的锦袍将军送她去丹鸾台，朱恪必对她恭谨之至，不敢再轻举妄动。
她为何要推却？
王安心里坠得发沉，又是一阵凉，只觉背后大有深意。
忽见李弈凑近辎车，二人耳语了什么，李弈朝他走来。
“女公子请你近前说话。”
王安满腹忐忑，不知当以什么态度面对她。
他缓慢走上前去，幸而有幕帘相隔，附耳车畔，躬身弯腰：“女公子。”
朱晏亭微微一笑。
王安是识时务的人，很快就改口，从“朱家女公子”，换成了“女公子”。
她低声道：“我的玉指环，将军肯还给我了罢？”
王安登时觉得怀里如揣了个炭火一样的发烫，赶紧摸那指环，双手捧上。
帘幕微动，其下两指纤纤，拿走了指环。
“昨夜还要感谢王将军，从贼寇之中救我性命，此恩我记下了，来日必报。”
王安此时恨不得昨日未曾惹她胁迫，而是主动提兵帮的忙，唯唯诺诺，满口只道不敢。
朱晏亭又道：“将军知道回去怎么跟我父亲说罢？”
王安一怔，小声问：“说陛下派人护送您回来的？”
朱晏亭反问他：“那我为何不让人送我到家呢？”
王安作恍然大悟状，小心试探着问：“我就说从山上救女公子下来的？”
朱晏亭笑了笑，轻轻，一字一顿道：“倘若你将我遇到陛下之事说出一字半句，你私扣天子下聘之物一事，我将昭之陛下。”
王安面色骤白，嘴唇微颤，还未及说话，又听她道：“倘若你保守秘密，三月之后，你当任章华太守。”
王安胸口突突而跳，切切挨近辎车，即便车里人看不见，还是抱手行了一礼。
恳切应道：“诺。”
朱晏亭又嘱咐他：“你再先去替我寻一身女子衣物送辎车中来，粗简即可。”
王安此时自是无有不允，忙答：“诺。”
他一转身，面上的筋还在因紧张突突而跳。
大声道：“传令，大军开拔，回章华！今日之事，胆敢有人吐露半个字，军法从事，定斩不饶！”
……
朱晏亭更换了王安送来的衣物之后，在车上睡了一觉，准备应付接下来的狂风骤雨。
现在，昨晚她救下李弈的事情朱恪多半已知情。
精密筹备杀掉李弈的计划被她横插一脚，捣得稀烂。朱恪一定憋着一肚子的火，等待发泄在她身上。
王安派人在前去章华传信，得到了朱恪近乎气急败坏的回信，让他将朱晏亭送去丹鸾台。
二十年前，长公主以战功获封章华国，以王爵之制，于云泽之畔，起丹鸾台。
金台沙渚，星罗棋布，楼阁廊曼连星河，紫阙峨峨云梦间。
繁盛时，园囿里有衡兰、芷若、昌蒲、麋芜、巴苴、薜荔……花草芳馨，终年盛美葳蕤。引云泽之水灌溉，起燕池，吞吐云气。经云气吹拂，枝叶交叠的楩柟、豫章、桂椒、木兰疯长茂密，堆若绿云，夏日里透不出阳光，鹓雏孔鸾，白鹄青鹿徜徉其下。
台高八丈，直入云霄，宫人上台需停留一半休憩，方能登台，故又名“一息台”。
如今章华去国治郡，按制这样的宫阙不适宜朱家再居住。
但因去国之时今上尚未登基，那时朱晏亭还是稳稳当当的准皇后，先帝特许这里作“凤栖之地”，留了下来，今上登基之后也没有下令收回，故按律，还属于朱恪物产。
第10章
章华（十）
朱晏亭在家仆半是护送、半是羁押的跟随下步行登台，在登丹鸾台的“一息之地”，碰到了现在住在这里的，朱恪和兰舒云所生的女儿，比她小两岁的幺女朱令月。
朱令月才过及笄之年，雪肤鹿眸，灵气逼人。她身穿葱绿罗裙，腰系碧玉芙蓉绦，正领着仆从，举丝萝网，扑青蚨玩。
“阿姊！”
听到这个称呼，朱晏亭怔了一怔。见朱令月正对着她努嘴，示意她不要动。
她垂目而视，原来是一只翠色青蚨停在了自己的肩头。
她静立不动，朱令月举网慢慢扑过来，网落她肩头，网住了青蚨。
她欣喜不已，笑得瑶鼻都皱起来，梨涡里一汪潋滟的春光。
她让人把青蚨装进私囊，又抱着朱晏亭腻着不放手：“阿姊，我都好久没见到你了，你怎么都不来找我玩呀？”
事实上，朱令月去年只去过一次朱氏老宅，通共也只见过朱晏亭一次，只是知道有这么个姐姐而已。
朱晏亭身子僵了一僵，她虽不齿朱恪与兰舒云卑劣的行为，然而朱令月毕竟稚子无辜。她又是天真浪漫时节，透着讨人喜欢的机灵劲，朱晏亭只得抬起手，轻轻抚她鸦雏色发顶：“你先自己玩，阿姊还有事。”
朱令月不肯，拽着她的袖子，鼓着嘴巴：“阿姊做什么喜欢住在老宅子，都不住这里呢？这里多好呀，你改日住过来，我带你去摘杏子吃。”
朱晏亭低垂眼帘，微笑不语。
朱令月闻到她袖间有一个说不上来的味道，凉丝丝，幽森森的，凑近才有，细闻又没有了，她拿袖子罩面，猛吸两口：“阿姊身上哪来的这么香的味道？没有闻腻的檀木、丁香、龙脑的味道，也不像女子常用的香，真好闻。”
朱晏亭也怔了怔，意识过来是皇帝乘舆里焚的香。
她轻轻收回了袖子，还没来得及分辩，却听到另一个声音打断抢白——
“她与男子野奔，厮混了一夜方回，不知沾了哪个野男人用的香。”
兰舒云不知什么时候，严妆华服，曼立壁阶。就是她居高临下，冷出此言。
然而朱晏亭听了这话，并未如她意料之中的愤怒，甚至没有出言反驳，只是用奇怪的表情看着她。
笑问“野男人？”
兰舒云极不喜她这样的表情，欲再张口刺她，想到昨夜之事，到底心存顾忌，不愿在仆人面前堕了颜面，只道：“不管是哪个野男人，现在也帮不了你。上去吧，你父亲在燕骅堂等你。”
……
燕骅堂从前叫燕骅殿，是章华台的主殿，雕梁画栋，焚香细细，殿内摆放着整个楚地最精巧的云纹九骧鼎，侍女撒入当地名士喜用的兰台香，烟气渗过鼎上云纹小孔，孤傲高洁的香味慢慢透出来，可渗入人的肌理。
朱恪靠在坐榻上闭目养神，他年逾三十，白面微须，面貌丰朗，身着青色松云袍，足踩潇湘斑竹屐，面貌娇软的侍儿举扇为他轻轻扇着风。
朱晏亭在偏殿梳洗过，换上干净的衣裙，丝履无声踏入正殿。
朱恪豁地睁眼，猛地站起来，屏退了所有人，快几步走到她面前，举掌就要扇落。
朱晏亭抬手握住他的胳膊，她跟着李弈学过几年骑射，能开劲木弓，而朱恪一直是个文士，近年更是养尊处优，一时竟拗不过她。
他急得额上爆筋，怒喝：“朱晏亭！你心里究竟有无半点天地君父？”
朱晏亭闻言，眼圈蓦的红了：“那父亲呢？你心里可有半点父女亲情、夫妻恩义？”
朱恪猛收手，一个踉跄，倒退一步站稳，指着她鼻尖骂道：“陛下还未立后，你名分未定，一待嫁之女，跟随男子野奔，一夜不归，你意欲何为啊？”他指尖微微颤抖，拂袖，背着手焦躁踱步，又瞪着她骂：“我家怎么会有你这样不知廉耻为何物之女，是了，是了，只有你那个不知检点的母亲能教出你这样的女儿！”
朱晏亭目中泪光一闪，慢慢逼了回去，她深深吸气，声音发抖：“好好，你知廉耻为何物，你污蔑亡妻，辱我生母，与贼寇同流合污，残害母亲旧臣，闹得满城污言秽语，你现在倒跟我说起廉耻来。”
朱恪先是惊了一惊，继而恼羞成怒，厉声喝道：“住口！你看看你自己，是哪家家教养大的女子？我朱恪没有你这种不孝无义之女！”
朱晏亭静默了片刻，深深呼吸，尝试着软了语气，道：“父亲，你老实告诉我，你是不是被人欺瞒了？先母虽和你分居两地，但她忠诚清白，至始至终没有做过半点对不起你的事情，李弈与她并无半点不可昭日月之阴私！我可以我性命为先母清白作保，倘或她曾不贞于你，叫我今日从章华台坠下去，给云泽冲了去，粉身碎骨，无葬身之地。”
朱恪冷冷看着她，冷笑道：“有如何？没有又如何？你以为我真的在乎这些？”
朱晏亭浑身一震，最后一丝希望也破灭掉，如一盆冰水从头浇倒底。
朱恪道：“先朝公主豢养男宠为风，连天子也默许，她几百面首、几千面首，竟也不关我什么事。”他面上肌肉抽动，袖口颤抖“她是公主，是金枝玉叶，她是天上的风云，我是地上蝼蚁。就连她死了，也要作我的阴云，让我一辈子也抬不起头来，我如何不恨她。”
朱晏亭只觉得浑身似从冰窟里捞上来一样，不可自抑的颤抖着。
她心里一直残存一念幻想，他的父亲并非是纯粹的恶意，而是受人蒙骗，不知清浊。
若他因猜疑母亲做那些事，她只会觉得愤怒，而不会感到绝望。
他现在说，并不猜疑母亲，只是单纯的恨意——像蝼蚁憎恶骤雨，草木怨恨北风。
他恨她，无关与任何男女情由恩怨。
朱恪还在接着说话。
“若不是她随便点我尚公主，我会娶一个温顺柔婉之妻，长居长安，现在第一个孙儿也该有了。我出入就能和好友喝酒，有妻儿暖屋，享天伦之乐。而你看我在章华过的都是什么日子？”朱恪惨笑，指着燕骅堂的陈设：“她带着你住章华台，金尊玉贵，养尊处优。我避居老宅，连找个清谈的朋友，都不好意思请回家去。这些、这些、这些……”他忽然抬脚，猛地踢翻了云纹九骧鼎，一声钝响，香灰四溢，他袖口翻飞，指香鼎、帛画、沉香榻：“都是她的，即便现在按律法都是我的了，你们还要一遍一遍提醒我，都是她的！”
朱晏亭胸口缓慢起伏着，覆下眼睫，泪水大滴从眼角滑落。
“父亲当初若不情愿，为何不明陈母亲？”她轻轻问：“您既然这么恨我母亲，为何她说要带我改嫁，您又要以死相逼呢？”
“骤风急雨过境，草木唯有蛰伏而已。”朱恪道：“她改嫁，自可不愁嫁。可她把我弄得人不人鬼不鬼、像一缕孤魂，我岂能容她改嫁了快活？”
朱晏亭冷笑道：“母亲当年也曾多次确认您是否愿意，二十年，您对着她无一字不愿，无片言不悦，此时又何故将罪责尽退给已作古不能反驳之人？”
她怒火之中，血逆上脑，头中嗡嗡直响，脱口便出
“你不过是既贪慕尚公主的荣华，又不肯丧失夫主的权威，什么都想要，又什么都不肯失去罢了。”
朱恪勃然大怒，青筋暴起，举掌欲落。
朱晏亭这次倒未躲，叩齿咬唇，默默流泪，一言不发。
朱恪冷笑一声，收了掌，又缓缓敛容。