第92章
当然，结账也比别人贵上许多。刘季看秦瑶掏银子眼都不眨的样子，再摸一摸自己空荡荡的钱袋子，羡慕、想哭。
秦瑶结完账，一回头就看见他那幽怨的神情，语气冷冷的提醒道：
“明日复试，你还不早点回宿舍去复习功课？”
她先前给出去的十两银子，就因为一场复试全部打了水漂，现在心情非常不好！
刘季很有眼色，自然不敢在这个时候招惹她。
这里不是家里，死了都没人给他收尸。
“娘子，那我先回书院了，你也早些歇息。”刘季一副关心模样。
秦瑶不耐的叮嘱：“明天早上我来接你。”
“哎，好。”刘季笑着离开酒楼，一转身，笑容瞬间收敛，只余下满眼的忐忑。
他以为，自己这一夜注定无眠。
却不想，刚躺在宿舍的床上，就呼呼睡了过去。
等到刘季一个激灵醒来，天边已经露出晨光。
想起秦瑶说要来接自己去考场，赶紧爬起来，把进入考场需要的东西准备好，提着沉甸甸的书箱出了书院大门。
同行还有好几个同学，本来大家都考上了的，欢喜不到一个时辰就接到复试的噩耗，集体焦虑，彻夜无眠，一个个都无精打采。
书上说，一鼓作气，再而衰，三而竭。就是此刻书院学子们的真实写照。
相比起来，刘季一夜好梦，神清气爽，引得同窗频频侧目，暗暗羡慕他的好心态。
到底是从边关历练回来的，心境就是稳。
秦瑶把马车赶到书院大门口时，刘季正好出来，夫妻两对视一眼，自有默契，不需言说。
刘季坐上另一边空置的车辕，在同学们嫉妒恨的目光下，跟着娘子前往考场点。
秦瑶甚至还给他带了早餐，酒楼里的食物比路边摊好吃一百倍。
但吃着吃着，刘季脊背一寒，这会不会是他的断头饭？
算了，断头饭就断头饭，先吃了再说，如此美味绝不可辜负！
进考场前，秦瑶难得冲刘季露出一个温和的微笑，并拍了拍他的肩，“放轻松，好好考。”
心里想：可不能让老娘的投资打水漂。
刘季：“那要是没考上呢？”是不是他就得死无葬身之地？
秦瑶柔声道：“不碍事，明年继续，明年不行后年再来，持之以恒，总会考上的。”
出乎意料的回答，他还以为她会说杀了他之类的。
刘季感动的一抹眼角并不存在的泪水，一把握住了秦瑶的手，“娘子你放心，为夫定会竭尽全力！”
说完话，赶在她变脸之前松开手，提上书箱，毅然决然进了考场大门。
秦瑶目送他进了大门，一转头，把车厢里的书箱取出来摆在考场斜对面，开卖！
夫妻俩，一个在门口卖书箱，收钱数钱快乐似神仙。
一个在屋里进行复试，心中忐忑，紧张得热汗大颗大颗滴下来。
不过有一点很奇怪，刘季发现，自己的座位不但一点没变，就连前后左右坐着的书生都和前一场初试的一模一样。
他们几个对视一眼，都在对方眼里看到了同样的疑惑不解。
随后，比头一场初试还多一倍的监考官们走了进来，分别守着东南西北四个角，眼神犀利如鹰，盯着在场每一个人。
有那年纪小的，紧张得手都在颤抖。
刘季没什么感觉，比起秦瑶的死亡凝视，这些都不算什么。
等待主考官宣读完考试纪律后，开始发放考卷。
刘季深吸一口气，祈祷老天爷保佑，试卷上的试题简单点。
主考官念到‘刘季’这个名字，刘季立即起身上前领取属于自己的考卷和答题空白纸。
重新回到座位上，摊开考卷一看，刘季整个人都呆了呆。
不止是他，前后左右那几人也是同样表情。
因为试卷上的题目，和初试那一场的考题一模一样。
刘季当即便抬起头来，不巧目光同左边那名学子对上，两人迅速交换了一个眼神，已然明白过来，不管是前一场初试还是这一场复试，都不过是为了某人而做的局。
他们这些人，不过是陪衬罢了。
但这个陪衬，刘季可太愿意当了！
众人心照不宣，提笔默默作答，因为是同样的题目，初试后大家又都交流过答案，刘季答起来完全没有压力，甚至可以算作轻松。
很快，他就写满了答题卡，但时间尚早，谁也不敢提前交卷。
直到有第一个人起身，这才陆续有人离场。
刘季见走的人差不多，不急不缓站起身，先整理下衣衫，镇定自若的走出考场。
秦瑶带来的十九只书箱早卖光，还引起一阵疯抢，各家书童生怕抢不到，差点还打起来。
买不到的，问了店铺地址，想下次去秦瑶家买。
可惜，秦瑶没有店面，只能对他们说抱歉。
“不过下次集市我还来。”
众人又嘱咐她下次多带些书箱来，这才散去，因为考生们已经陆续出场。
秦瑶把钱数了一遍，又交给管理市场的官差一笔抽成税，到手一共是十两整。
刘季出考场时，秦瑶正坐在考场对面的饼摊前，一边喝汤一边吃饼，加了肉和香菇的饼子，外酥里嫩，满口鲜香。
见到刘季的身影出现，秦瑶立马抬手招了招。
刘季压着怀揣秘密的激动走过来，拿起她身前剩下的半碗汤一口干了，压压惊。
“你想......”死字还没说出口，刘季就一屁股在她对面坐下来，十分自信的冲摊主喊：“照着她这个，再来一份！”
摊主笑着应下，端来三个香菇肉饼和一碗骨头汤，放在刘季身前。
见他身旁放着书箱，又是从考场走出来的，先道了声恭喜。
刘季客气笑了笑，“多谢多谢！”
等摊主离开，他一手拿起肉饼咔咔炫，一边凑到秦瑶身前小声跟她说：“娘子，这次稳了！”
要是还不给他上榜，他也去举报，大不了大家伙一起再来一遍！
秦瑶一挑眉，抬起的手掌本是要给刘季一大耳巴子，此刻听见“稳了”二字，紧急收力，险险从刘季那张俊脸上‘摸’过去。
脸上的手凉凉抚过，刘季面上一脸享受的春笑，身上已经惊起了一层鸡皮疙瘩。
好险，差点就挨揍了。
目睹全程的摊主心脏狠狠一抽，还有没有人管一管他这个鳏夫的死活？！
205
眼界和格局
夫妇二人吃完了饼，结账牵马朝酒楼行去。
等到酒楼安顿好马车，刘季见四下无人，这才把自己在考场的发现告诉秦瑶。
“这么说来，这次你肯定榜上有名？”秦瑶有点意外，到底是谁这么大手笔？
不过这也不是她这个小老百姓能知道的事，眼下关键是刘季重考能否上榜。
其实结果如何，榜单没放出来之前，刘季也不敢打包票，只有等榜单出来才知道。
“何日出榜？”秦瑶问。
这个倒是快，刘季说：“今日考完，后日便能出榜。”
秦瑶往热闹的酒楼大堂看一眼，“那就再等两日。”
刘季也是这个意思，省得到时候他还要来回跑。
“那这几日娘子就住这？”刘季指了指马车车厢，有心想劝她开间上房，好让自己也能享受一下。
可惜，秦瑶并没有如此打算，“车厢挺好。”
刘季只得收起自己的小心思，转而问起她卖的神力书箱，“娘子你又弄出个赚钱的新玩意了？”
秦瑶不爽的撇他一眼，“说了家里的事不需要你操心，反正不会少了你的吃穿。”
刘季讨好的笑，“我这不是关心一下娘子你嘛，这么忙来忙去的，幸苦了吧？这两日要不咱们到城外踏踏青，放松一下？”
秦瑶眉头皱起，“你约我？”
刘季一愣，约什么？不过下意识顺着她说：“对，我约你踏青。”
秦瑶嫌弃的嘁了一声，“滚！”
“那你去哪儿？”刘季不但不滚，看她去卸车厢反而粘了上来。
他现在手里没钱，想要吃香喝辣的，就只能抱紧眼前这条大腿。
秦瑶嘱咐厨房学徒帮自己照看一下车厢，牵着马从酒楼后门走出，“去城郊看看。”
刘季一喜，“这不就是踏青嘛，正是万物复苏的好时节。”
秦瑶却回头冷冷道：“今年虫害你是一点也不知道啊。”
刘季茫然问：“什么虫害？”
秦瑶一抬下巴，刘季很自觉的爬上马背，坐在前边，两手攥紧了缰绳，有点兴奋，还有点紧张。
身后之人一个利落翻身，就稳稳坐到了他身后。
一只手敲了敲他的背：“趴下！”挡着她视线。
“哦。”刘季早已经习惯，听话的弯下腰，抱住马脖子。
秦瑶一夹马腹，老黄载着两人奔出城门，来到城外的庄子上。
开阳县外，沿着官道一路展开，全是良田。
这会儿收麦已经进入尾声，一眼望去，一片黑灰之色，这是佃农们燃烧麦秆后留下来的痕迹。
马儿速度慢了下来，刘季才敢把头抬起来。
来时坐在车厢里，加上满心都是复考之事，确实没有注意到今年收麦的情况。
眼下这一看，就算下地少的他也看出不对劲，“怎么烧了这么多麦秆？”
留着家里生火不好吗？
他记得，往年都是烧一下残留的垛子，用来肥田，也便于春耕犁地能犁得顺畅些。
秦瑶翻身下马，刘季也赶忙从马背上滑下来，跟着她来到最近一亩麦田前。
秦瑶蹲下，抓起一把没燃烧完全的麦秆，麦穗清晰可辩。
原始农耕方式，没有驱虫农药，农人们能想到的唯一办法就是把受虫的地烧一遍，将虫烧死。
连穗都烧了，可见这亩地里的麦子几乎没有收成，并且还受了严重的虫害。
刘季心里一惊，再看眼前这一大片黑灰麦田，都烧了，难不成这些麦田一点粮食都没收上来？
因为去年秋收大丰收，佃农们也想养一养田地，并没有把所有土地都种上麦子，灰黑颜色散布在农庄各处，远远看起来，并没有近看这么让人心惊。
但这一季麦要是毫无产出，佃农们恐怕很难撑到下一茬秋收。
刘季忽然想起先前刘老汉的担忧，弱弱戳了戳秦瑶的手臂，“娘子，你说今年不会闹蝗灾吧？”
秦瑶声音坚定：“我们这里不会。”
开阳县这处的佃农们处理虫害比较及时，方式也比较彻底，舍得下手全烧，情况可控。
虽然五六月份会出现一小波饥荒情况，但开阳县这边应该还有足够的存粮用以赈灾。
等到七月中下旬秋收之后，粮食危机就能解除。
但这种事情，向来是不能完全预测的，本地不严重，不代表临县不严重。
秦瑶拍掉手上灰烬站起身，对刘季说：“感谢惠阳郡主吧，要是没有郡主和亲，战事继续，紫荆府的存粮完全留不住。”
刘季嘴上先是习惯性的应：“是是是。”
但应完，又忍不住嘀咕：“同窗们都说，只有弱国才会答应和亲这样屈辱的事。”
秦瑶刚刚稍微舒展的眉头瞬间紧皱，回头看了刘季一眼，“你同窗们都这么说？”
刘季不清楚她是什么立场，赶紧撇清自己，“是他们这么说，我可没这么说过。”
话说完，他就看见她脸上露出一个不知是鄙夷还是什么的讥笑，“看来你们这帮书生都把书读到狗肚子里去了！”
刘季弱弱道：“能不能不要用‘你们＇？我没说过好不好......”
“你若不认同，刚刚就不会让我听见你说的那句话。”秦瑶冷嗤一声，“你们这帮书生，眼界格局都小得令我震惊。”
这么说的话，刘季可就不服了，拱手朝秦瑶一作揖，语气很冲的说：“请娘子赐教！”
他倒要听听她能有多大的眼界和格局。
秦瑶本不想跟他这样的废物多说，但转念一想，日后考科举走仕途，有必要培养一下他的政治敏感度，深吸一口气，压下不爽，示意他牵起马，一边往县城那边走，一边道：
“如果你是京都里的那位，刚结束了几十年的战乱，建立起一个统一的国家，你觉得下一步最该做什么？”
刘季没答，因为他的答案是广纳天下美人入宫，逍遥快活，享受人间极乐。
不过这话说出来，他今天必死无疑，还是做出洗耳恭听的样子比较好。
他那眼珠子一转，秦瑶就知道没想好事，睨了他一眼，这才继续说：
“要想知道下一步怎么做，就得先回想，之前的乱世为何会出现。”
这个思路听着有点新鲜，刘季难得动了下脑子，回想从前到底发生了什么。
可惜这是近年的事，史官还没写呢，先生也没教，不知从何想起。
206
发疯
秦瑶便问他：“你觉得一个稳固强大的国家，最重要的组成部分是什么？”
这个倒是不难，刘季随口就能答上，“广阔肥沃的土地，还有勤劳的子民。”
秦瑶点点头，又问：“什么原因会动摇到土地的广袤和子民的勤劳？”
这个也好答，眼前就有。
刘季指着官道两边的庄子，这些田地，全是本县大地主的，这些人非富即贵，早早就动用自己手里的权利把最好的良田拢在手里。
而普通老百姓想要养活自己，就只能租种他们的田地，成为佃农。
倘若所有的土地都成了这样，再加上今日这样的虫害，或是去年那样的战事，而这些占据田地和权利的大老爷们不但不降租，还要增租，那么百姓生存将会变得非常困难。
人一旦被逼上绝路，就要反。
刘季沉重道：“是天灾战乱频繁害得百姓流离失所导致良田荒废，是旧朝腐败，放纵当地豪强吞并田地，私养兵丁，动摇国本。”
秦瑶惊喜的看了他一眼，看来也不完全是个废物。