第93章
她又重新问回第一个问题，“所以，得到一个经历几十年乱世后好不容易统一的国家后，下一步要怎么做？”她并没有让他回答，而是继续说：“应该让百姓休养生息，减少徭役赋税，避免战事，给这片满目疮痍的土地一个修养的时间。”
“我们不是怕了北边那些蛮人，只是现在还有比教训他们更重要的事要做。”
倘若怕了，盛国去年也不会发兵，只会在一开始就主动开出和亲这样的条件示弱。
而不是在打赢了一场之后，以安抚的姿态，提起和亲休战的事。
“北边的战事要是不停下来，受苦的只会是咱们这些底层百姓。”
秦瑶看向刘季，指了指他，“没有郡主主动和亲停息战事，你还在边关当运粮民夫，今年的赋税会加重，虫害带来的后果会比现在看到的还要惨重数十倍。”
“商队无法进行外贸交易，经济也会受到严重影响，我新做的书箱恐怕都卖不出去。”
“一场战争带来的连锁反应，超乎常人想象，而这些连锁反应分摊到每一个人身上，都足以使得原本还算安宁的小家庭走向毁灭。”
城门口要到了，秦瑶接下刘季手中缰绳，淡淡道：“我只是一个普通老百姓，我只看到和亲这个决策给我带来了安宁的生活。”
“不是每一个人都能像郡主那样，愿意牺牲自己，成全别人。”
反正，她就做不到。
看一眼刘季，刘季心虚的狠狠咽了口口水，他也做不到。
一股愧疚感从心里蔓延上来，刘季低声说：“我真该死啊！”
秦瑶递给守城官兵两文入城费，肉疼。
她只想着去城郊转转，看看县里的虫害情况，却忘记出城容易，进城却还要缴纳入城费。
早知道她就一个人出城了，现在还得多交刘季那份，不划算！
夫妇俩在酒楼后门分开，走前刘季拿到了五十文生活费，笑得见牙不见眼。
秦瑶回到客栈，吃了晚饭就在大堂帮忙打打下手，因为住的不是客房，范掌柜没要她的留宿费。
秦瑶要给钱，他还生气了，只能做点自己能做的事填补住宿费。
刘季那边，钱刚到手就花出去八文钱，奢侈的吃了一回肉馄饨。
把肚子吃撑，这才揉着肚皮回书院。
他不在的这段时间里，书院参加复考的学生们早已经聊得热火朝天，生怕别人不知道复考考题和初试一样，聊得那叫一个激动。
吓得刚回来的刘季远远避开了他们。
但走到宿舍门口，又怕这帮傻子牵连自己，冷着脸掉头跑回去，发疯一般将众学子一顿怒斥，把人全部赶跑。
自从从边关回来之后，刘季是连樊秀才也不怕了。
见人就直接发疯狂骂，连带着樊秀才现在都要避他三分，更别提书院里其他没什么势力的普通学子。
刘季这一顿怒斥之后，书院很快就安静下来，没人再提复考考卷的事。
他哼了一声，这才转身回宿舍去。
推开宿舍的门，熟悉的脚臭味儿出现，刘季忍无可忍，捏着鼻子把那几双脱下来的鞋袜用夹炭的铁钳夹起来，通通扔出去！
几个室友大惊，不忿吼道：“刘季你凭什么扔我们的鞋袜！”
刘季拿起脸盆和洗脸帕，直接从他们身前走过去，无视之。
他已经不是第一回儿提醒他们注意个人卫生，但几人就是听不见，还把臭袜子堆在角落里，一个月都不带洗一回儿。
这会居然还好意思问他凭什么？
几个室友眼睁睁看着刘季无视自己端盆出去打水洗脸洗脚，气得脸都红了。
刚挽起衣袖准备干一架，刘季转过脸来，抬手往城中酒楼方向一指，
“我可告诉你们，我家娘子现在就在范掌柜的酒楼里住着，你们敢碰我一根手指头试试？”
室友们齐齐往后倒退一大步，谁不知道刘季家的娘子一拳头能把他们砸成肉饼！
“刘季你、你......”室友们你了半天，愣是说不出什么狠话来。
但心里很委屈，好端端的刘季干嘛发疯扔他们鞋袜？
难道仅仅是因为臭到他就要发火？
那之前怎么不见他火气这么大!
刘季擦干净脸，把洗脸盆里的水倒出来又洗干净脚，看室友那怂样，心里对惠阳郡主的愧疚感终于消散了些。
指着几人义正严词的教育，“郡主是伟大的人，舍小我成全大我，你们这些没眼界没格局的人知道什么！”
说罢，又恶狠狠的补充道：“日后再听见你们说郡主和亲是盛国百姓屈辱这样的话，我叫我家娘子拍死你们！”
室友们面面相觑，只道刘季又抽风了。
刘季把洗脸帕挂好，嫌弃的看着这些室友，“以后谁不洗脸不洗脚别想进屋睡觉，老子见一个打一个！”
怕他们不信，学着家里大郎晨练的样子，扎了个马步，抬起拳头嘿哈两下，“老子可是跟我家娘子练过的。”
吓得他三个室友一个激灵，赶紧捡起鞋袜洗漱去。
这一晚，空气里若有似无的脚臭味儿终于消失，来到书院这么久，刘季呼吸着新鲜空气，终于舒心的睡了一觉。
207
榜上有名
转眼，到了放榜这日。
很早，县衙大门口就被前来看热闹的百姓围得水泄不通。
此次初试折腾了两次，好事的百姓都在想，会不会还有第三场复试。
只有参加科考的学子们心情忐忑。
刘季虽然对自己有百分之八十以上的上榜信心，但最终结果没出来之前，心里也很慌。
秦瑶就淡定多了，站在人群最外围，手里拿着还没吃完的早餐，边吃边观察周围那些前来参加科考的书生们。
不少人已经背上了她家卖出去的神力书箱，果然拉杆的方式，在日常使用中还是没有背带式的方便。
不过拖拉这个设计，可以不用但必须要有。
看看那些让书童把书箱拖着走的少爷们，箱体上已经挂上了璎珞或是玉佩等挂坠，有些居然还自己在书箱上题诗，或是画些花鸟虫鱼，特别吸睛。
没买到书箱的人，自然是满眼羡慕。
刘季有点紧张，自己给自己找点事做转移注意力，便撇下同学们，挤到人群之外的秦瑶身前谄笑问：
“娘子，你这神力书箱有没有给我留一只？”
“没有。”
刘季：“.......”
虽然这个回答完全在他意料之中，但乍一听到这么干脆的两个字，面上笑容还是有点没绷住。
“我昨日看见几个同窗都用上了，特别是樊秀才，嘚瑟得不行，看着真讨厌。”刘季嘟嘟囔囔。
秦瑶一口吃完手上残留食物，刘季立马抖出怀里的帕子递给她擦嘴。
秦瑶意外的扫了眼这针脚粗糙的四方巾，刘季怕她误会，赶紧解释：“我自己做的，绝不是其他女人送的。”
秦瑶点点头，“回家有空多跟二嫂练练，给我也做一张。”
刘季怕被同窗们听到，赶紧比了个嘘的手势，小声应，“一定一定，不过咱小点声。”
“你想要个什么样式的书箱？”秦瑶把帕子丢他怀里，淡淡笑问。
刘季一喜，立马指着樊秀才书童手里拉着的那只，“这样的就行，能比他那再多点乱七八糟稀奇古怪的功能那就更好了。”
秦瑶应得爽快，“行，今日你要是榜上有名，回去我就让刘木匠给你做一个带小桌板，可以当成桌子写画用餐的。”
本以为这话说出来，他会狂喜。
却不想，抬眼一看，某人听见榜上有名这几个字，好不容易压下去的紧张又升了起来，眼神飘忽，原地来回踱步。
“不是已经上过一次了吗？”秦瑶淡定道：“开心和不开心都经历过了，这次平常心就好。”
刘季像是不敢相信一般，试探问：“我真的还有下次机会吗？”
秦瑶嘴角翘起，眼角余光瞥到突然激动起来的人群，一把拽住刘季，冲到了最前头。
榜单来了。
一群官差将人们从公告牌前驱散，其余官差拿起浆糊和榜单，张贴上去。
“有你的名字！”秦瑶眼神犀利，一下子就看到了刘季这两个字。
她以为自己会很淡定，没想到喊出来的声调也特别激动。
刘季连续看了三四眼，确定末尾那两个字确实是自己的名字，拍着胸脯长舒了一口气，“这下我终于可以放心了。”
前来凑热闹的樊秀才隔着人群，远远道了一声：“刘季，恭喜啊！”
这声恭喜，多少带点戏谑调侃，刘季却喜笑颜开的受了，摇摇一抱拳，“多谢多谢。”
樊秀才顿时嘁了一声，领着他的书童，带着他那个显眼的神力书箱转身离去。
这样的场景，刘季已经经历过一次，所以这次确认名单之后，反而淡定下来。
倒是秦瑶脸上灿烂的笑容，晃得他有点眼晕。
他好像从没见过她笑得这么开心。
刘季挠挠头，想多看她几眼，又莫名有点不好意思，心里升起一股被认同的欢喜，是从前没有过的感觉，不浓烈，但腰杆好像都能挺直了。
秦瑶欢喜过后，继续看名单上的其他名字，发现一个熟悉的名字，刘利。
“咦？刘老二也上榜了？”刘季随后也发现了排名在自己前头很多的刘利。
刘大福家的次子，和他是同一批考生。
秦瑶稀奇的问刘季，“你们两同一个书院又在同一个考场，你居然都没注意到？”
刘季耸耸肩，“我只想着怎么考好初试，好让娘子你欢喜欢喜，哪里还有心思注意这些无关紧要的人。”
当然，真实原因是因为两人都是同一个村出来的，他不想让其他人把他和刘利做比较，日常都避着走。
两人明明很熟，但在县城还要装作不太熟的样子。
刘利本来也不喜欢刘季这人，乐得清闲，他还怕刘季贴上来呢。
不过这会儿明显避不开了。
刘利不喜欢刘季，跟他佩服崇拜秦瑶并不冲突。
“嫂子，你也来啦！”刘利从人群中笑着挤了过来，身旁还有他的妻子和兄长刘功。
刘功也冲秦瑶客气的笑了笑，道了声恭喜。
秦瑶回了恭喜，刘季也只能与刘利道声同喜。
“出去说吧，这里人太多。”秦瑶指着外头，把几人领了出去，停在一处人少的巷口，又是一顿寒暄。
刘利问道：“嫂子，你们今日回去吗？我哥赶了马车来，咱们顺路一道回去？”
秦瑶摆摆手，“我们可能要晚些，我也赶了马车来，咱们回村再聚。”
刘利听罢，有点小失落，他还想问问秦瑶她打熊打虎的事呢。
不过都在一个村，机会有的是，又问刘季，要不要一块儿买两节鞭炮回去报喜。
刘季眼睛一亮，那可是真威风！
不过刚想应下，就被秦瑶抢先拒绝了，她怕刘季太飘，做人还是要低调点好。
刘季只得谄笑着装谦虚，“不了不了，等我考上秀才再说，现在只是个小小童生，县里一抓一大把，还放炮宣扬出去，怪招笑的......嗷！娘子你干嘛打我？”
秦瑶给了他一肘击，不会说话就闭嘴！
正想买鞭炮回村大肆宣扬的刘利合理怀疑，刘老三在阴阳自己，怕自己要被他气死，告辞先走一步。
刘功走前，问秦瑶今年什么时候育种，到时候能不能带上他们一起。
“这是小事，到时候咱们回村说。”秦瑶笑道。
刘功顿时放下心来，领着弟弟去领县衙拿文书证明。
208
男人三分醉
刘季也要拿，本想分开的两家，前后脚进了县衙。
秦瑶和刘功对视一眼，真是挺尴尬。
在县衙领了童生的文书证明，以及可以参加正式科举考试的资格证明之后，两家这才真的分开。
刘季找书院山长请三天假，理解他要回去报喜，山长爽快放行。
而且还特别跟刘季说了声恭喜，摸着胡子一路把他送出书院大门，一副欣赏模样。
毕竟他从没对刘季这小子抱有任何希望，没想到人家刚入学不到一年，就考过了初试，确实让山长感到惊喜。
再一看刘季一表人才的样子，暗暗想，没准这是个大器晚成的天才。
山长那热切的眼神，看得刘季心虚不已。
万幸只有他和秦瑶两个人知道他这个初试是怎么通过的，在不懂这些弯弯绕绕的刘家村人面前，还能装上一装。
假请好，秦瑶又买了几条新鲜猪肉，打算回家找老宅众人一起庆祝一下，夫妇二人这才稍微落后刘利兄弟俩出城回村。
离家四天，再回来时，身份已经大不同。
怕刘季得意忘形，秦瑶一路上都在叮嘱他行事低调，能少说就少说，省得说漏了嘴。
刘季应着，但还是忍不住期待刘家村人惊掉下巴的滑稽模样。
谁能想到，他们口中的混不吝也能考过初试，获得参加科举的资格呢？
想想那画面，刘季嘴角就控制不住疯狂上扬。
秦瑶心里也高兴，距离她的下一个小目标又近了一步，穿来这一年半，在今天，她终于看到了向上的希望。
“刘季，以后我们一家的日子会越来越好的。”秦瑶笃定的说。
“我们？”刘季受宠若惊，他居然算是这个家里的一份子了？
想让马儿继续往前跑，当然要给点甜头。
秦瑶一本正经的拍了拍他的肩膀，重申一遍，“是的，我们。”
“加油，后面还有一场正试在等着我们。”
刘季重重一点头，“嗯嗯！”
他现在浑身都是劲，要不是知道自己是什么水平，他现在就想把书全部吃下去，赶在五月的正试考个秀才给她看！
秦瑶满意浅笑，“不过也不用给自己太大压力，这次初试能考过已经是走狗屎运了，下一场就当是去体验一下，提前感受正式科举的氛围，回来好对症下药，重点学习。”
刘季现在已经尝到秦瑶那套学习表的甜头，忙不迭应下，感动的说：“娘子，你说什么就是什么，我只听你的。”
他这人，一说违心的话就露馅，秦瑶没眼看，但还是勉强挤出一个笑，毕竟咱得鼓励，不能打消他的积极性。
傍晚时分，马车低调驶入刘家村。
但让夫妇二人没想到的是，刚走过村井，响亮的鞭炮声就炸了起来。
老黄被吓得一蹦三尺高，差点把马车上的秦瑶和刘季甩出车厢。
秦瑶好不容易稳住马车，身前已经围满刘家村的村民。