第49章
他立起的土墙已然完全坍塌，原本空荡荡的平地上，此刻挤满了那种“千手梦魇”。它们挤得如同A市地铁高峰期，身躯几乎融在一起，乌泱泱分不出谁是谁。
怪物有一千只？一万只？诺尔数不清，他只看到了漫无边际、树枝般交错的枯瘦手臂，以及其上密密麻麻的类人手掌。
如同森林中又生出了一层血肉制成的灌木林。
诺尔嗅到了血腥味最浓的位置——那只受伤的怪物被包围在最中间，附近怪物涌动不止。伴随着血腥传来的，还有生肉被扯碎的细微声响。
外围的怪物则慢悠悠挥舞手臂，手指缓缓抽动，像是在陌生环境摸索的盲人。
……这里不能用诺尔最擅长的召唤术，很难处理这个量级的敌人。
诺尔心底一阵冰寒。
好了，谜题之一有了答案。怪不得任务要求“活着离开梦境边缘”。面对这群怪物，他们俩除了逃走，似乎别无选择。
……这种东西到底有多少？
……他们要怎么突破这种怪海战术？
……魅魔们被它们层层包围，他们又要拿什么来拯救魅魔族群？
“哇，那群魅魔打得过才怪，这群东西一上，踩都能把魅魔全踩死。”忒斯特无疑想到了同一件事，差点吹了声口哨。
“亲爱的，如果你想搞清楚真相，留给你的时间可不多了。”
诺尔不吭声。
“你该不会还想救那些魅魔吧？从这些玩意儿手里？”
忒斯特因为“手”的双关吃吃笑了两声，尾巴尖戳了戳诺尔胸口，“不是我说，影狼比这群脏东西有脑子多了。尽管你很有魅力，但你最好别想着跟它们友好相处。”
确实如此，诺尔想。
影狼至少充满正常生物的活力，面前的东西只会散发出虚无与死寂。
漫无边际的可怖怪物，行尸走肉的魅魔族群……这个问题，可真难啊。
诺尔操纵锁骨下的皮肉消失，顺手接住忒斯特的宝贝金币。奇妙的是，哪怕在他的胃酸里驻留片刻，那金币上的血渍像是渗进了金属，照旧无比显眼。
而那枚金轮上的划痕，好像也不是什么正常划痕，更像是歪歪斜斜刻上去的痕迹。
“你先把它拿回去吧。”诺尔说道，腹部皮肉无声地恢复。
金币还带着他体内的温度，温暖地躺在他的掌心。忒斯特接过那枚金币，在手中随意一抛，然后“啪”地拍在手背上。
“你在干什么？”
“我在和自己打赌呢。”
忒斯特轻快地说道，“如果金币是正面，我就协助你——无论方式我多么讨厌——拯救这个族群；如果是反面，我就先去寻找逃出去的办法。”
说到这，他露出一个灿烂的笑，“然后等你挑战‘完美通关’失败，我就把你从这里抢走。”
诺尔安静了两秒：“答案呢？”
“很不幸，是正面。”忒斯特听起来不怎么开心。
“其实你能控制金币正反吧。”诺尔忍不住捏了捏眉心。
“很不幸，是的。”忒斯特听起来更加不开心了，“下决心很难的，我需要一点点仪式感。”
诺尔放弃理解他的思考回路：“感谢你的全力支持，你的仪式好了没？”
“没有。”忒斯特格外不开心地说道，“你知道，我是个很善变的人。所以我还需要最后一个步骤——”
忒斯特走到诺尔身前，伸出手。那枚灼热的硬币再次压上诺尔的嘴唇，力道不轻不重。
黄金陷入红润的皮肉，金币边缘磕上诺尔的牙齿，发出“哒”的一声轻响。
“请您为我保管它。”忒斯特耳语般说道。
“这样你就不会抛下我？”
诺尔没有第一时间吞咽那枚金币。忒斯特的指节靠在他的下巴上，温热得惊人。
“不不不，”忒斯特的语尾稍稍上扬，“这样一来，我在想要抛下你的时候，会犹豫——非常非常犹豫。”
“这样一来，你会有机会抓住我的尾巴，亲爱的。”
诺尔盯着那双近乎诚恳的金眼睛，他微微张开嘴唇，再次将金币吞下。
这次他吞得慢条斯理，动作近乎挑衅：“那我肯定抓得死紧，绝不放开。”
忒斯特笑了，他收回手指。手慢腾腾地凑近腰间，继而迅速一挥——只见一道剑光闪过，远处几棵树应声而倒。
树丛里传来熟悉的女声惊叫，躲在其中的人被压了个正着。
“看来大家的想法都一样。”
忒斯特冲向那树丛，“……谁都不喜欢轻易放开猎物。”
作者有话要说：
又一位邻居上线！大概估算过，诺尔他们小区大概得有一千来人？
邻居：（大声骂人）
邻居：你们不是正黏糊着吗管我作啥！
第55章
门卫大爷
“噢，我听明白了，你也是悦园的……可我为啥帮你俩？”
魅魔邻居盘腿坐在树丛里，眼睛不时往怪物聚集的方向斜，看起来相当紧张。
她身穿标准白色老头衫，老头衫外松松披了件外套，大裤衩布料较粗，看得出是披风改制而成的。
这位邻居长发被斩断，狗啃一样毛毛糙糙散在脑后，尾巴则烦躁地甩打地面，动作很是粗俗。
听诺尔说明完情况，这位邻居丝毫不为所动。无论是听到“这是个很像游戏的真实世界”还是“这里有着大量地星同胞”，她都是一脸世界毁灭关我屁事的表情。
“您不想回家吗？”
诺尔有点吃惊于这人的态度，他怀疑哪怕自己说“你脚下的土地全是巧克力渣和奶酪做的”，这位邻居的神情也不会变。
活骷髅似的魅魔冷笑：“我马志钢，你住悦园总听过吧？你们这群人天天逼逼叨叨，以为我不道啊。”
诺尔表情骤然僵住。
忒斯特好奇地瞧着那魅魔，又看向诺尔：
诺尔有点不知道该怎么解释。他平复几秒情绪，才接受“面前的年轻女魅魔其实是小区看门大爷”的事实。
悦园门卫实行轮班制，大部分都是物业招聘的外部员工。只有马大爷又是门卫又是业主，他脾气臭到全小区闻名，天天拉着一张死人脸，很不好说话。
但没有业主公开抱怨过，实在是因为马大爷的人生经历过于……跌宕起伏。
诺尔没少见业主群里提起这位传奇的马大爷。
马志钢五十多岁，出生在北方某个乡下。
他青少年时没了爹妈，寄人篱下。学没好好上，初中刚毕业就跑去当了裁缝学徒，据说还混过社会。
但这人脑袋灵光，肯吃苦，运气也不错。社会上摸爬滚打多年，他硬是从小学徒混成了服装厂厂长，资产到了八位数。
他的妻子因为产后并发症死亡，留了个女儿。马志钢没再娶，自己把女儿拉扯大。他闺女也争气，学历奇高事业有成，找了个家境相仿的精英结婚。
那会儿马大爷有房有钱、无病无灾，女儿女婿贼有出息，堪称人生赢家范本，是悦园众多中老年的艳羡对象。
然而就在去年某个凌晨，马志钢的女儿爬上楼顶，一跃而下。
她当场死亡，留下了一个刚刚满月的孩子。
她刚刚过完三十岁生日没多久。
……马大爷的传奇就此落下帷幕。
没人知道发生了什么。大家只听说马大爷卖了养老房，卖了服装厂。他搬进女儿住过的房子，当起悦园的门卫。
马志钢做人没毛病，工作认真负责，就是脾气像茅坑里的石头。出于某种近乎怜悯的情感，业主们容忍了马大爷又臭又硬的态度。
不过还是会有人有事没事提起他，连诺尔都知道这些，可见此人确实有名。
诺尔回忆片刻，简单总结。
忒斯特心里哦了声：
马志钢可怜吗？诺尔还真不敢随便确定。
女儿横死后，马大爷的精神头还像从前那样，没人知道他在想什么。
哪怕是现在，诺尔也猜不出此人的想法，他没跟马大爷打过交道。
“行了，别在那憋你的解释了。就这样，我没啥想回去的意思，也不想跟你俩走。你要么宰了老子，要么就赶紧放人。”马尔维纳……不，马大爷磨着牙说道，手里还攥着他的改造撬棍。
诺尔从上头看见了“千手梦魇”的黑血痕迹。
“这个魅魔族群要毁灭了，您知道吗？”诺尔小心地说道。
马大爷哼哼：“天要下雨娘要嫁人，我还能咋的？我都成这副熊样了！”
“你也会死。”围观群众忒斯特热心地补充。
“那就死呗！”马大爷爽快地说。
诺尔、忒斯特：“……”怎么说呢，他们还是第一次见到态度这么奇特的邻居。
“可你还在反抗。”忒斯特指指他的撬棍。
马大爷：“这话说的，我是死了没所谓，活着也没所谓。但总得挑挑死法吧？给你屎你就吃？”
忒斯特的微笑抽动了下，诺尔未雨绸缪地摸了摸他的小臂。
“你还救了我们。”诺尔说。
“那我后悔了，早知道你俩屁话这么多，我就该让那玩意儿跟你俩聊。”马大爷脖子一梗，脸上满是嫌弃。
“我们打算四处找找其他邻居，现在正想试着救救这个魅魔族群。”
诺尔很有耐心地继续道，“我不会强迫您协助我们，当然如果您愿意——”
“不愿意，你走吧。”马大爷秒答。
诺尔：“……”
他揉了揉太阳穴，清清嗓子：“好吧，那至少让我问您一个问题。您是怎么成为‘魅魔马尔维纳’的？这个信息能帮到其他人，请您务必告诉我。”
马大爷脾气臭归臭，但他不是个心地险恶的人，这点儿最低要求总该能满足。
诺尔真的很好奇马大爷和其他魅魔的体型差别——他看起来不是什么积极求生的类型，偷吃的可能性着实不大。
马大爷安静了会儿：“行吧，行吧。那天我在家睡觉，突然后背一凉，就醒了。醒来一瞧不是我那屋，再一看好家伙，我还以为我成了哪儿的干尸。”
“就这样？”
“可不？那群长尾巴的老外全都莫名其妙的，我懒得和他们扯，就想办法离开这儿——然后我就开始遇见那群满脑袋手的东西，就这样。”
诺尔停顿了会儿，又问了几个问题。他的态度始终不错，马大爷没再发作，都直截了当地答了。
马志钢没有继承马尔维纳的记忆或者能力，他似乎在濒死——或是刚死不久——的马尔维纳身上醒来。
马大爷醒来的同时，这具身体里自然而然多了许多生命力，如同一颗胚乳丰厚的种子。自从他醒过来，这份生命力一直在消耗，从未得到补充。
诺尔陷入沉思。
目前看来，玩家们用的是自己本来的身体，从系统那里获得了外型。
邻居们更像是附在将死未死的怪物身上，接过了怪物躯体的掌控权。为了确保他们能够正常醒来，他们在附身的同时，体内多了一份生命力大礼包。
这能说通许多事。
比如在龙巢。巨龙生育率出了名地低，同卵双生的黑龙幼崽几乎不可能存在。可那两只幼龙双双存活，还都变成了他的邻居。
比如在狩猎之夜。那样恶劣的环境下，对环境一无所知的罗朱夫妇却成功度过了最开始的迷茫期，这不是仅靠经验丰富就能做到的。
邻居们所用身体的主人，之前八成都是即将死去的状态。
……简直像是某种存在为了保证邻居们活下来，刻意这样设计。
“谢谢您，我获得了很有用的信息。”诺尔冲马大爷低下头。
马大爷不耐烦地摆摆手：“走吧走吧。”
“嗯……我想了想，还是不太对啊。”
忒斯特在马大爷对面盘腿坐下，右手漫不经心地玩弄着小猎刀，“先生，你对‘魔王眷族’这么了解……你和女王交流过吧？”
马志钢的呼吸停了瞬息，忒斯特满意地翘起嘴角。
“马尔维纳和现任女王从小就认识，你不可能瞒得过她。她知道你是冒牌货，还愿意告诉你这些，两位关系不错啊。”
忒斯特把玩小刀的动作越来越慢：“你知道她在哪儿，对不对？你这么着急赶我们走，是怕我们杀了她？”
“忒斯特。”诺尔忍不住出声。
“嘘，法师先生，你就是太心软了。”
忒斯特紧盯马大爷的眼睛，“那群魅魔压根不知道这里发生了什么事儿，‘魔王眷族’只可能是女王告诉他的。”
“他在想，如果我们知道女王存在，说不定会宰了她——只要杀死庇护此处的女王，我们能够轻松逃离这里。”
的确如此。
诺尔何尝没有想过这一层——
杀死魅魔女王，这片梦境会回归现实，魅魔老巢也会完全暴露。到时他可以召唤死灵自保，他们全力离开黑森林即可。
如果这样做，“生存还是死亡”的任务能达成普通条件，他们不至于接受严苛的失败惩罚。
不过作为代价，那些魅魔会失去活路。
在梦境边缘，魅魔们只会被千手梦魇围困。到了外头，永恒教会的阿猫阿狗也能一起上，仅靠他俩可护不住这么多魅魔。
“协助灭族”非常邪恶，它在理论上确实是一种解法。
马大爷死死盯着忒斯特，手里的撬棍动了动。
“就你长个嘴一天叭叭叭。”他怒道，“王八羔子，你俩死也找不着她！”
话音未落，那根撬棍直接打向忒斯特的脑袋。忒斯特猎刀随便一挡，马大爷的力道瞬间被带偏，别扭地砸上落叶。
“所以你要怎么选呢，亲爱的？”
忒斯特笑吟吟地说道，反手抓牢马大爷的手腕，“生存还是死亡，指的可未必是你与我。”
生存还是死亡。
因为永恒教会那群畜生，就亲自毁掉自己精心设计、最不该被黑暗侵蚀的角落？
……不可能，他根本没有选择。
……
“我和索罗在‘梦境边缘’，周遭没有其他玩家。”安娜金的魔杖飘在半空，乳白光辉相互交织，形成完美的圈。
圈内是另一幅画面，画面中赫然是骑士尤金：“两位需要协助么？可以的话，还请两位告知进入梦境边缘的方法。”
索罗刚要回答，安娜金悄悄踩了下他的脚。
“我来说。”
她语气平稳地说，语气里混了恰到好处的疲惫，“我们在这里接了个任务，给两个目标人物打下手，任务难度还行。”
“如果现在各位进来，说不定会影响我们的任务。如果需要帮助，我们会第一时间找您的。”