第24章 自然不是白来的！
关外风沙漫卷。两个骑手在枯黄的草甸上疾驰。
郭昱忽然勒了勒马缰，偏头看向身旁的沈愈。
“大哥，将军只说护送你出关做生意，可没说要俺老郭打扮成朔人这副鬼样子！”
他说着扯了扯身上粗劣的朔人马服，一股羊皮的骚臭味直冲鼻腔。
沈愈瞥了他一眼，也缓缓停下了手中的马鞭。
“这叫深入敌后。你不懂就少开口，免得暴露了莽夫的底细。”
郭昱只好哼了声，将马服上的褶皱给抹平了。
正当两人继续行至一处潭水边。
前方地平线忽然腾起一片烟尘，马蹄声隐隐传来。
郭昱面色一变，驱马靠近沈愈。
“大哥，是朔人骑兵！凭我经验，少说也有几百号人！俺们快撤吧！”
“真是天助我也！”
沈愈大喜。
他勒停了马，不仅未后退，反而调转马头，独自向那片烟尘迎了上去。
“大哥！你疯了！”
郭昱失声喊出，心脏几乎从胸腔里跳出来。
且不说朔人善于骑射，而且数量几百的朔人骑兵，一人一口唾沫都能淹死他们，沈愈竟敢单枪匹马冲上去？
完了，大哥怕是要没命了！
他自己死不足惜。
可沈愈若是折在这里，将军那边如何交代？
郭昱想到这里，头上冒出一阵冷汗。
他握紧了腰间的弯刀。
干他娘的，死就死了！要保护大哥！
想到这里，郭昱横眉咬牙，扬起马鞭追了出去。
等到那烟尘渐敛。
一伙朔人骑兵簇拥着高大魁梧的头领，将沈愈与郭昱围在中央。
所有朔人骑兵举起骑枪靠近，白晃晃的枪头对准了沈愈和郭昱的脖子。
“什么人？报上名来！”
沈愈端坐马上，不见丝毫慌乱。
他对着那为首的朔人将领朗声开口。
“别紧张。我是来自遥远的东陲，阿古朵部落的使者塔格。我们的首领阿古朵，不幸被帐下叛徒暗害。”
沈愈适时显露出了悲愤之色。
“我与我的弟弟护送首领的信物突围，途中失散，侥幸逃到此地。”
说完，沈愈掏出了从朔人士兵那里缴获的一件阿古朵的马图腾。
朔人将领令士兵接过图腾，随后审视着沈愈。
“阿古朵首领的儿子去年参加赛马，骑的是白马还是黑马？”
沈愈不假思索答道：“很遗憾。我们首领的儿子从不参与赛马，他的腿已经在荣耀战场上被敌人砍掉了。”
沈愈的回答让朔人将领十分满意。
“你好，塔格。我是朔人的千户长巴图。我知道阿古朵部落，虽然说是可汗帐下极小的一个分支。没想到竟遭此厄运，实在可惜。”
他挥了挥手臂，朔人骑兵们放下了骑枪。
“既然是阿古朵的兄弟，不如随我去骑兵大营暂歇。”
郭昱闻言心惊肉跳。
生怕沈愈一口答应，万一再漏了陷，那便是自投罗网再也逃不出了。
沈愈故意装作愁眉不展。
“多谢巴图千户长的好意。只是我还有要事在身，不敢耽搁。”
他从怀中摸索片刻，取出一件东西，在手中掂了掂，递给了巴图。
“实不相瞒，在内乱之中，我有一位嫂嫂，在部落遭袭时被路过的瓦尔人所救。我听闻瓦尔部落就在这里附近，特意想将嫂子寻回来。”
说着，沈愈又将怀中的一个小袋子递向巴图。
“一点薄礼，不成敬意，还望巴图千户长为我指点迷津。”
巴图接过袋子，入手沉甸甸的。
他打开一看，里面是几块碎黄金，成色颇佳。
“原来是你想去寻瓦尔人。真巧啊！他们最近在东北边的海格尔山落脚了。”
巴图将黄金揣入怀中，冷漠的态度和善了不少，他还指了指东北的方向。
“那些瓦尔人狡猾得很，老是想躲着我们。不过这几年倒是识趣许多，给我们的可汗缴纳了足额的保护费，可汗才允许他们在草原上做生意。不过据说，听说他们即将要转向南边了，你可要抓紧时间。”
沈愈闻言，脸上露出喜色，对着巴图鞠了一躬。
“多谢巴图千户长指点！日后若有机会，塔格定当报答！”
巴图不甚在意地摆摆手。
“举手之劳罢了。你们去吧。”
沈愈再次道谢，这才拨转马头安置方向缓缓行去。
待到朔人骑兵的身影远去。
郭昱抹掉头上的冷汗。
“大哥，你怎会知晓那些朔人部落的狗屁倒灶事？还阿古朵，塔格的，编得跟真的一样！”
沈愈拍了一下他的肩膀。
“怎么会是编的？这些事当然是真的。”
“出关之前，我审问了朔人俘虏，里面有不少阿古朵部落的人。这些话，都是从他们嘴里套出来的有用讯息。”
“若无万全准备，只凭你那一身蛮力，此刻怕是早被那些朔人骑兵捆了，扔进囚车里了，卖作奴隶了。”
郭昱被噎得半晌说不出话。
半天后才竖起大拇指。
“大哥，你真的是厉害！光是冲着刚才那一骑绝尘，俺还以为你要去以一当百！杀朔人个措手不及！”
“笨蛋！若是要战，我还穿这身臭皮囊做什么？我只是想打听那瓦尔部落在何处而已。”
两人边走边聊。
风沙在身后逐渐隐去。
不知道过了多久，前方地平线上忽然出现了一片截然不同的景象。
那不是荒凉的戈壁，而是一片绿油油的草原。
无数色彩斑斓的帐篷如同草原上盛开的蘑菇，延绵到山脚下。
鼎沸的人声与牲畜的嘶鸣隔着老远都能听见。
“大哥，这就是瓦尔人的部落？”
郭昱勒住马，有点难以相信。
沈愈并未回答，他只是驱马缓缓向前。
待到两人靠近后，才发现与其说这里是一个部落。
倒不如说是巨大得超乎想象的露天集市。
高鼻深目、头发是金色的瓦尔商人，穿着色彩鲜艳的服饰，与来自四面八方的牧民进行买卖，讨价还价之声不绝于耳。
常见的商品有烤肉、皮毛、盐巴、茶叶、丝绸、珠宝。
总之琳琅满目，应有尽有。
郭昱眼花缭乱，忍不住咋舌。
“这可比俺们望北城最大的集市还要热闹百倍不止！”
沈愈则不同，他的目光冷静扫过那些繁忙的摊位。
观察着交易的商品种类、价格。
以及那些瓦尔商人的商业模式。
这里的商业体系，远比他预想的成熟。
瓦尔不愧是以商贸立族的部落。
郭昱兴奋劲儿一过，便有些按捺不住了，他催马上前，凑到沈愈身边。
“大哥，俺们还等什么？赶紧去找那瓦尔人的首领啊！把俺们的粮食和神药给他看看，换他娘的一大笔军饷回去！”
沈愈抬手，示意郭昱少安毋躁。
他依旧不紧不慢下了马，在集市里漫步，像个真正的买家一般在看货。
郭昱有些急了，他跟在后面低声道：“大哥，你倒是给句话啊！再耽搁下去，瓦尔人就要跑了！”
沈愈这才偏过头，瞥了郭昱一眼。
“谁告诉你，我们要直接去找瓦尔人的首领？”
郭昱一愣，摸了摸脑袋。
“不找首领，那找谁谈生意？难道跟这些瓦尔人的小摊贩做买卖？他们能吃下俺们那么多粮食和神药吗？”
沈愈的动作停了下来，他勒住马，眺望着集市中心最大最华丽的几顶帐篷。
“瓦尔人首领坐拥如此巨大的集市，日进斗金。”
“我们那点大米，他恐怕连看都不会看一眼。”
“至于神药，他根本不知道那是什么东西，又如何会感兴趣？”
郭昱表情更加着急了。
“那怎么办？俺们总不能白来一趟吧？将军还等着俺们赚军饷救命呢！”
沈愈打量了周围一圈后，缓缓道：
“自然不是白来。得让瓦尔人知道，我们手里有他们没有的宝贝。得让他们主动找上门，而不是眼巴巴地去求他们。这个计策叫做奇货可居。”
郭昱听得一头雾水。
“奇货可居？大哥，你到底在打什么哑谜？你快说啊！”
沈愈抬手指了指集市里，那些熙熙攘攘的人群，以及鳞次栉比的摊位。
“很简单。”
“打不过，就加入。”
“我们也来摆摊卖货！”