第47章
“因为‘怪物’只会独自作战。就算它们成群行动，也只会与同类一起，弱点很好掌握？”那位年轻骑士答得很积极。“而且人类知道让不同的职业分工合作，组队行动。”一直跟着尤金的中年骑士补充道。
尤金赞许地拍了拍手，手甲发出清脆的低响。
“很好。假设这些来自异界的怪物中，出现了一位格外聪颖的领导者，使得这些强悍的怪物学会了合作……那会怎么样呢？”
“不会吧。”
中年骑士愣了片刻，“团长，连圣徒大人们都对这个世界一无所知。这些异界怪物随机分布，它们估计连自己什么情况都不清楚，哪能那么容易团结。”
尤金耸了耸肩：“谁知道呢？”
“女神安排了这些乱七八糟的‘异界怪物’，必定有她的用意——也许神正是想以此为诱饵，钓出‘怪物中的怪物’。”
……
忒斯特说这话的时候，他们正在梦境森林中兜圈子。落叶松软，诺尔却每一脚都踩得极其用力，仿佛它们和他是上辈子的仇人。
忒斯特吃着腰包里的蜂蜜软饼，心声连珠炮似的传来，
这句话是真心的。
忒斯特原以为异界人多少都有点天真，喜欢多管闲事。可这一路接触下来，比起那些玩家，他发现只有诺尔的“助人症状”格外严重——绝大部分异界人更倾向于少找麻烦多保命。
哪怕是为了任务奖励，诺尔也太过认真了。
见诺尔不回答，忒斯特继续嘟囔。
诺尔依旧没回答，他明显在走神，双脚还在使劲儿踩树叶。连安娜金和索罗都看出了他的不对劲，特地离远了点。
忒斯特吃掉最后一点蜂蜜软饼，尾巴绕住诺尔的手腕，轻轻磨蹭，
诺尔脚上的力道终于轻了点，他摇摇脑袋，终于回过神。
“魅魔们说得很清楚了。找到迷心草，就能找到女王。”他看向忒斯特，干巴巴地重复道，“目前看来，这是个有指示物的捉迷藏，比玛格丽特那次简单。”
“王储选拔”本就不是他们的实际任务内容，任务的麻烦之处在于如何拯救魅魔族群。诺尔可不认为“疯修士成为王储”对这个族群有什么正面影响。
他现在满心只想着一件事——把造成这一切的元凶揪出来，狠狠碾成碎块。
诺尔之所以还在寻找那个乱跑的魅魔女王，只是想从她那里得知情报罢了——
身为女王，她就算不知道魅魔们失踪的原因，也总得知道当年女王海雅为什么自杀。诺尔直觉这事儿和魅魔的现况脱不了干系，而且他很在意，在意得要命。
诺尔改主意了，就算不在玩家面前来个大亮相，他也非得弄清楚这个鬼地方怎么回事。
“我，嗯，我能说个事儿吗？”
走在他们身后的索罗举起手，“关于那个发了疯的女王，魅魔们隐瞒了部分事实，我从殿外偷听到的。”
“请说。”诺尔慢下脚步。
“和女王一起失踪的，还有她的女骑士马尔维纳……”索罗吸了口气，缓缓道来。
诺尔认真听着，嘴唇几乎抿成一条线。
根据魅魔多尼的说法，女王薇丽敏娜一直有迷心草成瘾的倾向。
迷心草是魅魔族群附近才会长出的特殊草药，魅魔们喜欢用它酿酒。任务奖励中的“迷心蜜露”，就是非常有名的魅魔特产酒。
迷心草本身没有成瘾性，但要是直接服食，它能制造近乎现实的幻觉，映射出服用者内心最深的渴望。而在药效过了后，它会带来极其强烈的疼痛。通常魅魔们不会选择直接吃。
多尼说，薇丽敏娜为了逃避现实，一直在寻找迷心草服用。
附近的迷心草越来越少，女王也跑得越来越远——最初她只是偷偷溜出去几个小时，几天。最近两个月，这位女王开始夜不归宿。
魅魔领地的魔法庇护还在，所以魅魔们笃定王还活着。
可她确实两个月没回来了，所以他们同样相信女王彻底疯了。对于这个族群来说，这似乎不是什么罕见情况。
他们丝毫没提到女骑士马尔维纳。
“魅魔们没准不是恶意隐瞒。”
说到最后，索罗小心翼翼地瞧着诺尔脸色，“女王和马尔维纳从小就是朋友，之前每次女王失踪，都是马尔维纳把她带回来的。这次……这次女王失踪这么久，他们猜马尔维纳死了。”
“好吧，所以我们搞不好要带回两个人。”忒斯特总结，“迷心草本来就是他们瞎猜的线索，现在情况更不确定了。”
“今天我们只是踩踩点。等一会儿回去，大家再去打听打听。”诺尔说。
忒斯特无言地看向诺尔身后。落叶被诺尔踩出两排小坑，还真是名副其实的“踩踩点”。
最近他的法师先生脾气阴晴不定，越来越像真正的怪物了。要不然今晚他再牺牲一下头皮，让这家伙摸一摸？
……其实诺尔摸得乱归乱，手法还不错，他暗地舒爽一把，还能顺便卖卖人情。
疯修士在心里轻快地盘算。突然间，一声细响钻进了他的耳朵。
那声音非常轻，像是一枚金轮轻轻滚过落叶。
忒斯特转过头，林间翻滚的紫雾中，他看到了一抹金光。一枚脏兮兮的金轮立在叶子上，它离忒斯特不远不近，仿佛在悄悄注视他。
“亲爱的。”忒斯特的声音紧绷起来，缠在诺尔手腕上的尾巴也收紧了，“……你看那边。”
诺尔看向忒斯特指的方向，他只看到了轻轻摇曳的雾气。
“什么都没有。”他警惕地问道，“你是看到了什么吗？”
“很不幸，是的。”
忒斯特眼中，那枚金轮轻轻弹了弹，朝远处滚去。见忒斯特没有立即跟上，它甚至还停了停，像是在等他似的。
忒斯特一把拔出“背叛者”，脸上的轻松尽数消失。
“不要随便行动。”诺尔立刻抓紧手腕上的尾巴。
“放心，我有数。”忒斯特回过头，冲诺尔笑了笑。
就在这短短几秒，雾气突然无比浓重。两人相距不过一两步，诺尔却看不清忒斯特的脸。
一切都在模糊，忒斯特的身形被雾气快速吞噬。距离与方向扭曲变幻，那人仅剩的轮廓后，有什么蠢蠢欲动——
诺尔毫不犹豫上前一步，他顺着魅魔尾巴摸过去，死死抱住忒斯特的腰。
愚蠢的决定，他知道。
……可是他不想再眼睁睁地失去任何东西了。
雾气翻滚不休，散得和来得同样快。当那浓郁的雾气消失，原本的位置只剩安娜金和索罗两人。
忒斯特与诺尔不知所踪。
作者有话要说：
诺尔：再从我这里抢人试试！（怒气值又要满了）
忒斯特：其实被诺尔摸摸头发很舒服，但是不说^-^
……这波是魅魔尾巴立大功！
对面：惹，这两个人怎么还穿成串儿的，什么关系哦。
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影狼：好多人啊！（呆滞）
可怜的狼狼，没有五根手指，甚至无法掰手指……
第54章
魔王的眷族
对于两位玩家来说，眼一闭一睁，那俩NPC就随着浓雾一起消失了。不过几步远的距离，他们没能看清任何东西，整个过程快到吓人。
索罗发出一声压在喉咙里的尖叫，他原地呆愣了足足五秒：“我操，完蛋了——！”
最开始就触发事件，这任务太变态了吧！他们明明才第一天踏进梦境森林，至少得有个熟悉时间。
正常情况会这么安排任务吗，真就一点容错都不给？难道还要他们把那俩NPC拴裤腰带上，遛狗一样遛吗……？
“好了好了，别在那鬼叫。”
安娜金表情同样紧张，她立刻唤出任务弹框，反复确认，“‘协助拯救即将灭亡的魅魔族群’条件还在，他俩肯定还活着，至少没有都死了。”
毕竟提出“拯救”的正是那两个NPC。要他们死在刚刚，任务条件肯定会灰掉——不然协助对象都没了，玩家拿头来“完美达成”？
“也、也对，那俩哥们长相真的绝。他们身上绝对有大剧情，嗯，大剧情。”盗贼索罗拍着胸脯，试图自我安慰。
安娜金则警惕地半举着魔杖，两位玩家朝忒斯特他们失踪的方向挪了挪。
他们用视线扫过每一处细节，两人消失处的环境与周遭毫无区别。奇特的叶片排布、畸形的树、闪烁着特殊光辉的石头……没有，什么都没有。
于是他们又大着胆子追随雾气，在浓雾中穿梭，依旧没能取得任何成果。
“可能袭击者真以为那个白毛是魅魔，这才出手。”
索罗第五次绕过同一棵树，忍不住出了声，“我隐约看到了，最后黑毛有个主动前扑的动作，他不像是被主动抓走的。”
“你就这么‘白毛’、‘黑毛’叫顺嘴了，小心当着人家面喊出来，到时候好感度跌得啊……啧啧啧。”安娜金靠着树休息，没好气地应道。
“谁让西方人名那么难记，脑仁疼！”
索罗理直气壮地嚷嚷，“电影就是我的极限了。你又不是不知道，我剧都看不下去，第二集就得忘了谁是谁。”
安娜金撇撇嘴：“行吧，我其实刚刚也在考虑这事儿。雾里的机关确实可能只针对魅魔。”
“姐，我看咱们再找下去也没用，要不你穿个魅魔装？”索罗提议道。
“可以，你也给我穿。”
几分钟后，一双新鲜出炉的魅魔姐弟踩上落叶。
两人的尾巴虽然不至于绷得笔直，却也僵硬地垂着，像是网购买来的真皮装饰，可以说是毫无灵魂。
“好难控制，我想起我刚学自行车那会儿了。”安娜金龇牙咧嘴道，“我看兰德斯控制得挺轻松啊，那家伙该不会真是魅魔吧？”
她说着说着，顺手抓住索罗的尾巴。后者霎时间发出一声尖叫，一屁股坐在地上。
“你那么使劲儿干嘛？！”他的尾巴像活鱼一样疯狂扑腾。
“这么疼？”安娜金好奇地摸了摸自己的尾巴，这一摸不要紧，她整个都激灵了一下——那感觉倒不是痛，更接近敏感的皮肤受了刺激。
她的尾巴表面仿佛由脚底板皮肤组成，碰一下就让人万分不自在。
“呃，那个兰德斯用尾巴缠人家手腕，我以为……”她抽着冷气说。
“白毛哥真是个猛人。”索罗摇摇晃晃站起身，“刚才我脚都软了，我的妈耶。”
两位半成品魅魔在林子里晃悠大半天，周遭依旧静谧美丽。
“我也好奇了，白毛哥不会真是魅魔吧？还是说咱俩太菜，人家看不上……”索罗呆滞地凝视着雾气，蹲在树下喃喃。
“那我们只能按照NPC的指示走。”安娜金毫无形象地蹲在两步外，两位活像村口没事干的老大爷。
“NPC的指示？”
“对，他们失踪前，说是一会儿回去打听打听那个女骑士。”
安娜金站起身。隔着树干，她又换回原本的打扮，“老规矩，找人的路走不通，咱们就先按流程来。”
见只有两个人类回来，负责接应的魅魔多尼什么都没说，只是面无表情地打量他们。
“那两位说要仔细调查。”
安娜金用她柔和神圣的嗓音说道，微笑比声音还要完美，“那位大人派我们回来调查一些小事。”
多尼还是冷淡地看着他们：“这里不是人类能随便走动的地方。”
“我们想看看那位女骑士——马尔维纳女士的房间。”安娜金熟练地无视他的恶劣态度，“我们的同伴想要尽力寻找女王，他们不想放过任何线索。”
她特别强调了“我们的同伴”和“尽力”两个词组。
骷髅似的魅魔眯起眼。他终于看向两位玩家，嘴角提了提：“可以，但我们有条件。就像昨晚一样，你们需要持续提供生命力，直到你们离开这里。”
盗贼索罗张开嘴巴，脸颊逐渐变红：“什么，昨晚是你们……”
“我没意见。”安娜金啪地捂住表弟嘴巴，她怀疑自己慢上一点，这家伙就要问魅魔能不能定制剧情了。
“……我也没意见。”索罗老实了下来。
多尼敷衍地点点头，伸长干瘦的手臂：“那么两位请跟我来……马尔维纳的房间是么？她就住在这附近。”
“为什么不告诉他们马尔维纳的事？既然要找女王，这事儿挺重要吧。”路上，索罗还是忍不住发问。
多尼瞥了他一眼，看得出他很不想理会这个人类，但“吃人嘴软”也是客观事实。
“马尔维纳是我们之中最关心族群的人，她总把食物留给弱者，衰弱得比所有人都快。两个月前，她差点死去。”
他语气平平地讲述着，“自那之后，她的精神也不正常了——也许是太过绝望的缘故，马尔维纳变得脾气古怪，对族群与女王不再那么推崇。她和女王是分别失踪的，两者不能混为一谈。”
一行人走到走廊尽头，魅魔多尼停在一扇漂亮的双开门前：“这就是马尔维纳的住处，两位想待多久就待多久，只要保证每天入睡即可。”
安娜金和索罗对视一眼，两人几乎同时伸出手，推动那扇大门。
……
烟雾内充满苦涩的腥气，像是劣质煤炭烧出的浓烟。诺尔不管不顾地抱紧忒斯特的腰，被那古怪雾气呛得连连咳嗽。
浓雾还未散去，一双手从背后猛地掐住了他的脖颈。
不，不止一双手。
诺尔双臂被五六只手死命拽着，两只脚腕被冰冷的手掌狠狠往下拖。身上的斗篷也被扯得死紧，把他勒得喘不过气……如果他真的需要喘气的话。
它们像是打算把他从忒斯特身上剥下来、尽快杀死，而且这两件事的顺序看起来挺无所谓。
忒斯特的尾巴在他手里用力蜷缩，状况明显也没好到哪里去。这次的遭遇可不是任务设计——他们的对手深谙趁你病要你命的打法，时机卡得十分棘手。
诺尔没管颈子上的手，他像溺水的人那般抱紧忒斯特。
发动。
的恐惧效果生效。
满足条件。目标获得五秒钟僵直。
……疯修士绝不会错过这个机会。
果然，忒斯特紧绷的尾巴骤然放松，腰部的肌肉继而绷起。
诺尔听到利刃切断骨肉的闷响，随后是重物落地的声音——勒住他们的手臂陡然一轻，温热的液体浇了诺尔满身。
自始至终，他都没有松开忒斯特。魔杖差点被那些手拖走，坎多寄居蟹似的掀开水晶壳，烛泪死死缠住诺尔的衣服，这才躲过一劫。
有什么东西发出痛苦的嘶鸣，跑远了些许。诺尔试探着睁开眼，他的眼皮被厚厚的血浆糊住。
那些血散发出腐肉似的腥臭，呈现出石油般的黑色。
“嘘、嘘——没事了，干得漂亮。”
忒斯特柔声说，“背叛者”化为长剑，浓稠黑血顺着剑锋滑下，“你可以松开我啦。”
诺尔松开胳膊，抹了把脸上的黑血，这才用沾满血的手抓住魔杖。
坎多接连翻了好几个白眼，但它谨慎地没现身，迅速缩回伪装的水晶壳儿里——不过这一回，它把壳子关得格外大声。
雾气散了个七七八八，诺尔终于看清了附近的景象。
如果说梦境边缘的森林，是黑森林加了可爱的梦幻滤镜，面前的森林则是恐怖片专属黑暗版本——
树还是那些树，色彩和氛围却变得格外压抑。光线暧昧柔和的天空变成了无月无星的黑夜。
透过黑暗视觉，诺尔同样看清了袭击他们的东西。
那是一头……他没法简单概括的怪物。
这东西身躯高大、通体漆黑，体型勉强接近战马的干尸。和影狼那样干净清爽的纯黑不同，它的体表如同下水道淤泥，反射着黏腻的光。